– Люблю это место. Когда-то мы часто бывали здесь. Помнишь? – Глеб посмотрел на меня и осекся. – Извини, я все не могу привыкнуть, что ты не Кирилл. Понимаю, что ты не можешь помнить этого. Лет пятнадцать назад, когда отец только начинал свой путь в бизнесе и принял на себя дела деда, они с матерью часто ссорились, а она забирала нас и уезжала в Заречье. Софии тогда так вообще еще не было.

– Помню немного, в памяти остались лишь обрывки воспоминаний. Не забывай, что память Кирилла все еще со мной. Где было поместье бабушки и дедушки?

– Вон там, на другой стороне улицы, почти у самой реки. Сейчас там остались лишь обугленные стены, которые давно заросли травой. А как хотелось бы вернуть то время назад, когда здесь цвела жизнь!

– Знаешь, Глеб, мне кажется, такой спокойный темп жизни не для тебя. После безумной спешки Москвы здесь непривычно.

– Да, слишком все размеренно, но тем и подкупает. Иногда хочется сбежать от этой суеты, спешки, лицемерия… Знаешь какие тут люди? За последние лет пятнадцать мы тут были раз пять, не больше, но нас с тобой помнят до сих пор. Не веришь? Выйди на улицу и удивишься. Да, здесь осталось мало людей, тысячи три, но все друг друга знают.

– Будет очень обидно, если это милое местечко будет уничтожено Мглой.

– Да. А сколько таких мест по всему миру? Именно поэтому я хочу сражаться. Кирилл, возьми меня в свой отряд!

Глеб говорил совершенно серьезно и нисколько не колебался. Если честно, я рассчитывал на его помощь еще раньше, но состояние здоровья не позволяло старшему брату Кирилла пойти с нами. Тем лучше, что предложение поступило не от меня. Он крепкий боец, чья воля прошла проверку Мглой. Парень выстоял и не поддался действию воронки, а это под силу далеко немногим.

– Помнится, у нас уже был уговор, что мы сходим вместе и закроем воронку, но тогда ты был еще слишком слаб.

– А теперь я готов! Закроем воронку на Видном, и в любом другом месте, которое окажется под влиянием Бездны.

– Хорошо, в следующий бой пойдем вместе. Только перед этим нам нужно основательно поработать. Видишь ли, я догадываюсь когда может открыться воронка, и есть возможность рассчитать место, где это может произойти. Мы можем спасти тысячи людей, которые в теории станут одержимыми, или повторят твою судьбу, но не получат своевременную помощь и погибнут. Кстати, сколько сейчас стоят эссенции?

– В последнее время я не следил за их стоимостью, но неделю назад один флакон обходился в сорок тысяч.

– Неплохо! При условии, что эта младшая эссенция, сколько же тогда будет стоить старшая? Хотя, зарабатывать на чужом горе недостойно. Я хочу раздать эссенцию бесплатно, но только для тех, кто находится на грани жизни и смерти. Для изготовления оружия и перепродажи пусть добывают ее сами.

– Ты ведь понимаешь, что скоро о тебе пойдет слава на всю империю?

– Мне это не нужно, Глеб. Точнее, я использую это, но лишь для того, чтобы объединить людей для борьбы с Бездной, а не в корыстных целях.

– Мальчики, кушать уже готово! – мать вышла к нам и потрепала обоих к голове. – Марш мыть руки и поживее, неудобно заставлять людей ждать.

После ужина устроился в гостиной и старался поймать хоть какие-то новости. Благо, как раз пришло время ежедневных сводок. София крутилась рядом, играя невесть откуда взявшимися игрушками. Думаю, этими деревянными лошадками играл еще Анатолий, если не его отец. Глеб уткнулся носом в телефон и делал вид, что совершенно не следит за происходящим в комнате, а остальные неотрывно следили за происходящим на экране телевизора. Благо, на сорокадюймовом мониторе хорошо видно картинку даже с другого конца комнаты.

На всех каналах только и речи было о закрытой воронке на Шереметьево. Правда, некоторые репортеры пошли немного не в ту степь:

– Как видите, горы тел погибших устилают пространство Закрытых территорий. Сейчас идет расследование, государственные органы пытаются определить личность погибших и причины скоропостижной кончины.

Ха! Пытаются они определить. Ну, вперед! Лучше бы у меня спросили, я бы сразу открыл им глаза. Те, что с пулевыми ранениями или следами применения дара, стали на пути у нашего отряда. Ну, или тех, кто также сражается с порождениями Мглы. Остальные умерли в бою с эфириалами и одержимыми.

– Не стоит детям смотреть такие вещи! – проворчал Борис Ефимович, взял пульт и переключил канал, но и там был репортаж из Закрытой территории. Журналисты пытались выжать максимум из этой сенсации. Правда, на этот раз корреспондент не побоялся добраться до самого сердца воронки. Точнее, того обугленного места, которое от нее осталось.

– Мы находимся прямо возле того места, где произошел взрыв чудовищной силы! В момент закрытия воронки поток энергии ударил прямо в небо и уничтожил все вокруг. У нас есть кадры общения с людьми, которые утверждают, что это событие произошло благодаря им.

Тут же пошли кадры, где я отвечаю на вопросы журналистов, а потом камера выхватывает Кокоса, который явно смущается и что-то невнятно бормочет под нос.

– Боги праведные! Да сегодня хоть что-то произошло в мире помимо этой проклятой воронки? – Клац! Борис Ефимович переключает канал, но и там новости посвящены нашему успеху. Точнее, в них говорится обо мне. На экране кадр, на котором удалось заснять меня, а потом идет видео, как я замираю на месте и исчезаю с едва заметным хлопком.

– Таинственный незнакомец, утверждающий, что ему удалось закрыть воронку, исчезает прямо на глазах репортеров. Нам уже удалось установить, что это ни кто иной как Кирилл Арканов, сын недавно покончившего с собой бизнесмена Виктора Арканова.

Взгляды всех присутствующих обращаются в мою сторону, и только София решается задать вопрос. Что тут скажешь – детская непосредственность!

– Киря, это тебя показывают в телевизоре? Получается, ты знаменитый?

– Думаю, да, Егоза. Хотел я этого или нет, но теперь я знаменитый.

Тем временем репортаж заканчивается и появляются новые сообщения:

– Лидеры ряда государств обратились к императору Михаилу Александровичу Романову с просьбой о помощи в закрытии воронок. Миллионы людей по всему миру стали жертвами открывшихся воронок. Только в нашей стране число пострадавших исчисляется десятками тысяч…

А вот это уже серьезно. Конечно, до сих пор удивительно, что никто не справился с воронкой раньше меня. Как говорится, всегда есть человек, который сделает твою работу лучше тебя. Но в этом случае именно я оказался таким человеком. Просто превосходно, что к этой проблеме удалось привлечь внимание целого мира, но не