Я повернулся и подал руку княжне, а затем Лакроссе. А вот Альфачик замер, не решаясь ступить на зелёную поверхность. Он тронул лапой лист, тот всколыхнулся и слегка отодвинулся от края посадочной платформы. Альфачик чуть не заскулил, припав к дереву и глядя на меня жёлтыми глазами.

— Идём, всё будет в порядке, — твёрдо сказал я, параллельно мысленно транслируя ему свою уверенность.

Лютоволк потоптался на месте и прыгнул прямо в середину листа. По зелёному с прожилками полотну пошла волна, которая чуть нас не скинула. А лист поплыл дальше. В никуда. Посадочная платформа осталась позади, а впереди не осталось ничего. Прыжок Альфачика придал листу импульс, и сейчас он двигался куда-то за пределы Облачного Древа.

— Если у тебя, Коля, есть идеи, как управлять этой штукой… — произнесла Лакросса, с опаской глядя на то, как всё больше удаляется круглая платформа со стариком и другими листьями, — самое время ими поделиться.

Глава 3

— Ну, что будем делать? — скрестила руки на груди Лакросса. — Подождём, пока вылетим за пределы дерева, и посмотрим, куда нас это заведёт?

— Если Его Благородие считает, что так нужно, — подбоченилась, ехидно улыбаясь, княжна. — То именно так мы и должны сделать.

— Подлиза, — буркнула оркесса.

Альфачик, лёжа в центре листа, закрыл голову лапами.

Я не учил в школе физику, да и саму школу-то плохо посещал. Но кое-какие уроки всё же усвоил. Например, если ударить зарвавшегося виконта по лицу кулаком, то получится, что и он ударил тебя лицом в кулак. С одинаковой силой! Один из основополагающих законов. Или, что мошенник из якобы службы безопасности банка с фейерверком в заднице бежит быстрее, чем тот, кому фейерверка не досталось. А значит, что нужно, чтобы листок-самолёт задвигался в нужном направлении? И нет, это не мошенник с фейерверком.

— Лакросса, — повернулся я к девушке, — ты умеешь регулировать силу взрыва своих копий?

— Хм, никогда не пробовала на самом деле.

— Самое время попробовать, — хмыкнул я, затем указал рукой в сторону. — Кинь туда копьё и взорви его со средней силой через две секунды.

Они с княжной переглянулись, но оркесса всё же выполнила мою просьбу. Возле её плеча появилось копьё, и взмахом руки девушка отправила его в полёт. Через две секунды громыхнул взрыв, заставивший Альфачика убрать одну лапу с морды. Показался любопытный жёлтый глаз. После до нас докатилась лёгкая воздушная волна, и лист качнулся, меняя курс.

— Я поняла! — просияла девушка и швырнула ещё одно копьё.

— Только не взры!..

Докричать не получилось: грохнул новый взрыв, и воздушная волна чуть не скинула нас с листка. Благо я успел одной рукой схватиться за лист и сраститься с ним, а второй удержать всех остальных. Правда, наш транспорт чуть не перевернулся, но всё обошлось.

Фух, хорошо, что Инсект работает не только с деревьями.

— Ой… — вжала голову в плечи Лакросса, когда мы встали.

— Я туда не полезу! — заорал какой-то парень с посадочной площадки. Как раз начали подходить и садиться на листы новые участники. — Они всех взорвут!

Вопящего пытались затащить на лист сразу несколько человек, а он упорно цеплялся за перила.

— Я думала, если взорвать копьё сильнее, мы быстрее долетим, — виновато сказала Лакросса.

— «Думать» — это не твоё… — сглотнула бледная княжна, с опаской глянув вниз.

Да, падать высоко.

В итоге, после первого неудачного опыта, оркесса всё же выслушала мою идею до конца. С помощью её взрывающихся копий мы создали что-то вроде реактивной тяги. Небольшие по силе взрывы слегка подталкивали парящий листок в нужную нам сторону. Сначала получалось так себе, и нас болтало, как щепку в шторм.

От постоянной смены направления даже голова начала кружиться, и я сел, чтобы ненароком не вылететь. Княжна села рядом, оперевшись спиной на Лютоволка. Оркесса же стояла на краю листа, широко расставив ноги, и запускала копья.

— Кажется, там что-то есть! — показала рукой на целое поле парящих болотных кувшинок Василиса.

Мы отплыли… отъехали? Отпарили? Короче, переместились достаточно далеко от посадочной площадки. Она даже скрылась из виду за очередным поворотом воздушного моря, если можно так назвать это место. Прошли меж двух разрушенных башен из потемневшего дерева. Они росли на двух толстых ветках, как маяки на рифах. Левее в воздухе висели множество листьев кувшинок, а снизу к ним цеплялись толстые зелёные стебли. Они росли где-то далеко внизу, в озере дождевой воды.

Кувшинки болтались на разных уровнях, а наверху была одна, с очень большими листьями. Всё это выглядело так, будто там должно быть что-то ценное.

Лакросса аккуратно подвела нас к самой крайней, и транспорт замер, паря на месте. Она же и вызвалась первой забраться на самый верх, потому что большая кувшинка возвышалась над нами метрах в семи. Я видел сразу несколько путей по этим своеобразным ступенькам, но тут явно было что-то не так.

— Будь осторожна, — сказал я оркессе, — тут явно есть какой-то подвох.

А она, едва дослушав меня, перепрыгнула на первую же кувшинку. Листья были круглые и широкие, около метра в диаметре. Недостаточно, чтобы поместиться всем сразу.

Едва Лакросса ступила на поверхность кувшинки, как та задрожала и начала оседать. Девушка скорее перепрыгнула на следующую. Потом на следующую. И так добралась до самого верха. А кувшинки, осев метров на десять, рванулись вверх, но стебли не дали им улететь дальше.

Вскоре оркесса, проявляя чудеса гимнастики и явно красуясь, спустилась обратно. В руках она держала большую болотного цвета монету с числом «100». Видимо, это стоимость в кикибаллах. А ещё от неё пахло тиной. На ощупь — будто очень плотный листок.

— Теперь моя очередь, — вскинула подбородок княжна и тоже запрыгнула на кувшинку.

Устроили, блин, негласное соревнование между собой.

Василиса двигалась легко, перепархивая с площадки на площадку, как бабочка. И она тоже вскоре вернулась с похожей монетой. А я чем хуже?

Мой вес листья выдерживали крайне плохо. Едва я на них наступал, как они тут же оседали вниз, таща меня за собой. Так что двигаться пришлось очень быстро. Хорошо хоть последняя, большая кувшинка, никуда не падала. А в её центре рос маленький бутон, который раскрылся, когда я подошёл. Внутри была ещё одна монета.

Вот так мы и заработали