до такого не опустился, — скривился он. — И что мне делать?

— Жениться.

— Что? Нет-нет-нет, погоди, какой жениться? — Вайрин прямо-таки испугался. — Я с ней едва-едва знаком. Только смог наладить контакт, не считая нашей ссоры в конце. Кстати, ты знаешь о той ссоре?

— Да, она мне рассказала.

— Блин, она же меня ненавидит после этого. Какая свадьба?

— Глянь на цветы. Такие букеты носят людям, которых ненавидят, разве что на могилу, и то, от радости. Я ей уже объяснил, что с кольцом вышло недоразумение.

— Я даже не знаю, радоваться мне или нет…

— Она тебе нравится? — прямо спросил Кондрат.

— Ну… да?

— Ты меня спрашиваешь или отвечаешь?

— Да, нравится, — кивнул он. — Но блин, это… как-то быстро всё! Я ещё не готов. А как же свидания там, поцелуйчики…

— Короче, Вайрин, они придут, чтобы оценить тебя. Возможно, поблагодарить и посватать со своей дочерью. Прости, что так вышло, но…

— Но? — хмуро посмотрел Вайрин на него.

— Нельзя сейчас менять начальство. Иначе со всеми этими передачами полномочий мы просто потратим время и потеряем трупореза. Если что, просто потом всё сведёшь к расставанию.

— Короче, меня принесли в жертву… — вздохнул он.

— Мне показалось, что она тебе нравится и ты не будешь против.

— Но блин, не так же скоро. Я даже не знаю, это временный порыв или действительно чувства… — его взгляд скользнул за спину Кондрата.

Кондрат обернулся, проследив за взглядом Вайрина и увидел в дверях палаты девушку, одетую в лёгкое изящное платье с накидкой в виде очень короткого пиджачка поверх плеч. Действительно, очень лёгкое и красивое создание. Кондрат даже отчасти понимал, почему именно её выбрал серийный убийца.

Все взгляды пациентов в палате были прикованы к этой прекрасной девушке, однако её взгляд был приковано только к ним. Вернее, к Вайрину, который словно жалел уже, что пришёл в себя, а не помер.

— Блин, вот она… — тихо пробормотал он, едва шевеля губами.

— Я думал, ты будешь рад её видеть, — так же тихо произнёс Кондрат, наблюдая за тем, как она направилась к ним между кроватей пациентов. — Вот тебе и шанс выяснить, временный порыв это был либо же чувства.

— Да блин, я был бы рад её видеть, если бы не узнал, что нас уже сватают! Теперь всё сильно иначе!

— Тем не менее, ситуация не такая уж и страшная.

— Но тогда почему я боюсь?

Атерия остановилась около кровати Вайрина, очень слабо, как-то застенчиво и виновато улыбаясь, стараться не смотреть на него.

— Здравствуй, Вайрин… Рада, что ты проснулся… — тихо произнесла она, краснея. — Здравствуйте, мистер Брилль.

­— Здравствуйте, леди Тонгастер. Тогда я не буду вам мешать…

Вайрин посмотрел на него жалобными глазами, но Кондрат был непреклонен. Развернувшись, он быстро ушёл, оставив дело молодым. Девушка явно очень хотела поговорить с ним наедине, особенно после того, как узнала, кто спасал её и получил за это пулю, стойко выдержав все невзгоды и едва не умерев.

Удачи, Вайрин… она тебе понадобится…

Оттаберг ждал Кондрата в коридоре у деверей в общую палату.

— Видел сейчас леди Тонгастер.

— Да, она пришла к мистеру Легрериану.

— И как? У них… всё хорошо? — Оттаберг волновался за их отношения, наверное, больше, чем сам Вайрин.

— Судя по лицу девушки, она очень счастлива. А вот Вайрин слегка… удивлён поворотом событий.

— Пусть будет мужчиной! На кону стоит слишком многое! — произнёс он таким голосом, будто произносил перед солдатами вдохновительную речь. — Мы ещё медаль за храбрость выпишем, чтобы точно не отвертелся… Кстати, надо вернуться в отдел и проверить, как дела. Перед уходом мне сказали, что они что-то нашли.

— Что-то или кого-то?

— Без подробностей, придём — узнаем.

За то время, что Кондрат отдувался за Оттаберга и весь отдел, у стражей правопорядка были действительно подвижки.

Едва они переступили порог, как им тут же сообщили о том, что нашли убежище Гравия Донка на южной стороне города, а также выяснили, что даты, когда были найдены тела девушек, и когда он брал экипаж для работы полностью совпадали. Можно сказать, идеальное совпадение, а здесь ещё и так вовремя нашли место, куда он приводил девушек…

Кондрат слушал, но никак не комментировал это, даже в лице не менялся, однако внутри зрели сомнения. Кое-что не сходилось, очень сильно не сходилось, однако это он решил приберечь на потом, когда лично всё увидит.

Уже на месте выяснилось, что об этом убежище сообщил в отдел какой-то анонимный источник, который внезапно вспомнил, как видел Гравия Донка здесь в те самые даты, когда были убиты девушки. Как удобно…

Этим местом оказался некому не нужный старый покосившийся дом, в котором, судя по внутреннему виду, никто не жил уже несколько месяцев. Чего не скажешь о подвале, который они обнаружили внизу.

Кондрат обошёл его по кругу, разглядывая. Слово, которым он мог бы описать это место, было раз разделочная.

Кровь была повсюду: на деревянном столе, что стоял по центру, на полу под ним, на стенах и даже на потолке. Ею были нарисованы и символы из книг по верованиям Великих Гор, а в некоторых местах можно было заметить амулеты. У стен стояли столы с инструментами, запачканными кровью. В дальнем углу виднелся шкаф, откуда стражи правопорядка сейчас доставали вещи: верхняя женская одежда, туфли и даже украшения от простеньких до дорогих. Они были сложены в небольшую шкатулку, которую бережно хранили среди остального хлама.

— Кажется, это наш клиент… — пробормотал Оттаберг, с омерзением оглядывая помещение. — Что скажете, мистер Брилль?

— Пока рано судить, — негромко ответил он.

Взгляд скользил по помещению, отмечая некоторые мелочи, на которые могли не обратить внимание другие. Его лицо было сосредоточенным, словно маска, а взгляд будто светился в темноте. Кондрата не трогало ни место, ни атмосфера, царившая здесь.

— Не сообщили, кто рассказал об этом? — спросил он сухо.

— Какой-то мужчина подошёл и сказал страже правпорядка на улице, — пожал тот плечами. — Да какая разница, главное, что мистер Легрериан избавил нас от этого подонка.

— Я бы не делал столь поспешных выводов, мистер Оттаберг.

Место действительно выглядело внушающе. Оно походило на скотобойню, которую он видел тогда на ферме. От одного обилия крови бросало в дрожь, заставляя