Но, в любом случае, эта зловещая громада с полустертой эмблемой Легиона на борту, сколько бы космодесантников не находилось у неё на борту, не оставляла нам никаких шансов на спасение.

Наш помятый рейд-крейсер повис напротив этой туши и полностью прекратил огонь. Не знаю, отдал ли такой приказ капитан Лю Пен, или же артиллеристов сковал ужас, но даже, если верно второе предположение — их не в чем было винить. Сопротивляться было бесполезно. Осталось выяснить, можно ли еще сбежать.

Меня как будто потащило в чёрную дыру. Точнее, потащило моё сознание. Я пошатнулся, цепляясь за кресло уже двумя руками.

— Тоха, ты чего? — стоящий рядом Пашка, заметив моё состояние, подхватил меня под руку не давая упасть.

— Он зовёт… — прохрипел я, сам не понимая до конца происходящее.

— Он? — удивился Смирнов. — Кто такой «он»?

Я уже плохо слышал друга, закрыв глаза и провалившись в Лимб. Первым желанием было вызвать Пузырь, оборвав враждебную связь, но что-то подсказывало мне, что это будет ошибкой.

БКК пока просто висел в космосе, не предпринимая никаких действий. Похоже, это было своеобразное приглашение на переговоры. А вот отказавшись от них, я мог спровоцировать агрессию. Которой мы не в силах противостоять. Такие у меня были ощущения.

Спустившись на первый слой, в Лимб, я увидел, что из глубин Подпространства тянется жгут Энергии. Тянется целенаправленно ко мне, игнорируя всех остальных. Так выглядел энергетический канал Сущности с телом Одарённого, но конкретно этот поражал своим размером. Он был в разы толще и массивней. И нет, он не входил в мое тело, находясь чуть поодаль и как бы «принюхиваясь». Однако, даже на таком расстоянии от него «несло» невиданной мощью.

Второй такой же жгут тянулся к яркому пятну, находящемуся на проекции «Имперского Гнева». Видимо, питая находящихся там существ.

— ИДИ КО МНЕ! — послышался гулкий голос у меня в голове. Голос одновременно пугал и привлекал, жгут дёрнулся, пытаясь прикоснуться ко мне, но почему-то не мог сделать это против моей воли.

— Антон! — я пришёл в себя от того, что меня тряс Пашка. В широко открытых глазах друга плескался ужас. Похоже, используя свой Дар, он примерно был в курсе ситуации в Подпространстве. — Не надо, Антон!

— Надо, Паша! Надо! — улыбнулся я. Что-то защекотало мою верхнюю губу, и я провел ладонью по ней. Взглянув, я увидел кровь. Кажется, запас сил у меня был на исходе.

Перед тем, как я вынырнул в наш Мир я увидел интересный момент. Тусклое, по сравнению с пришельцем, энергетическое пятно нашего Навигатора и Проводника, стоящего в отдаления. Кажется, в данный момент им никто не мешал и у нас появился шанс.

— Помоги Навигатору, — я кивнул на сосредоточенное его тело, пытающееся договориться в Лимбе с Проводником. Смирнов перевел взгляд и неуверенно кивнул. Он не имел опыта и соответствующего Дара, но мог подпитать Навигатора, облегчив тому задачу и разгрузив психологически и энергетически.

— Мне нужен Эссенс, — повернулся я к капитану.

Коммандер Лю Пен удивленно вскинул бровь.

— Вы в своём уме, курсант? Это подотчётная позиция и, в текущей ситуации, практически бесценная!

Я настолько устал, что мне даже не хотелось спорить.

— Вы хотите остаться в живых, капитан? — поинтересовался я у коммандера, заглядывая ему в глаза. — Мёртвым Эссенс ни к чему! И отчёты сдавать там тоже некому!

Капитан «Малькольма Карнеги» колебался. Устав боролся с жаждой жизни. Непонимание текущей ситуации — с неожиданной надеждой. Жизненный опыт — с интуицией.

— Под мою ответственность, капитан! — сделала шаг вперед ван Райли. Поравнявшись со мной, она тихо прошептала. Так, что слышал только я. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Ноунейм. В противном случае — я найду тебя и после смерти! И тебе это не понравится!

Я хмыкнул и также тихо ответил.

— Вы тоже мне очень нравитесь лейтенант. И я всё ещё планирую немного задержаться в этом Мире, дабы популярно и доходчиво донести до вас это.

Коммандер Лю Пен, наконец, принял решение и приложив палец к сканеру, открыл ячейку в капсуле Навигатора. Отщелкнув оттуда таблетку Эссенса, он протянул её мне на раскрытой ладони.

— Не поминайте лихом! — мне вспомнилась очередная дурацкая русская поговорка, которую произносил Пашка каждый раз, когда шёл сдавать экзамен или зачёт, к которому, он конечно же не готовился, рассчитывая на свой «мощный интеллект».

Закинул таблетку в рот и, уже привычно, отдался всепоглощающему пламени Энергии, охватившей моё тело и разум. Кажется, к этому невозможно привыкнуть. Какое же это восхитительное чувство! Чувство могущества и радости, контроля и безумия, эйфории и спокойствия.

Тварь в глубине Подпространства уже не казалось такой страшной и могущественной. Я мысленно улыбнулся и протянул виртуальную руку, хватаясь за толстый жгут, который как-то испуганно вздрогнул при моём касании и тут же начал втягиваться к хозяину, протаскивая меня через Пространство и Время…

* * *

Голубой диск Авроры стремительно приближался. Планета земного типа, открытая еще в первую волну колонизации человечества, мир, где указом первого Императора началось формирование и становление Инквизиции. Собственно, с этого и началось возвышение этого имперского мира, являющегося до этого обычным аграрным миром, где немногочисленные колонисты жили в комфортных условиях, беззаботно размножаясь и отстраиваясь под неспящим оком Империи.

Это была необычная планета. Изначальные Крепости инквизиторских Орденов на ней превратились в своеобразные памятники культуры, неся исключительно дипломатическую и представительскую функцию.

А Инквизиторская Крепость в нынешнем её понятии представляла собой звездную систему и совокупность сил и средств, представленных в этой системе. От патрулей на окраине системы и огромных орбитальных станций на орбите планет, до мощных гарнизонов и крепостей на поверхности. От добывающих и промышленных производств на лунах, астероидах и на поверхности планет до собственного флота, необходимого для поддержания жизне- и боеспособности Ордена.

В теории, подчинённые Великой Епархии Инквизиции, по факту каждый Орден занимался своим делом — в объёмах и границах, чётко очерченных тысячи лет назад, периодически объединяясь с братьями из других Орденов для большей эффективности.

Как раз Межорденский Совет, находящийся на Авроре, позволял быстро и эффективно координировать действия Императорской Инквизиции. В отличие от Великой Епархии, находящейся на Земле около Императора, Совет был исключительно практическим инструментом, доводя решения Епархии до нужных лиц и инстанций, также действуя и в обратном направлении.

Два больших зеленых континента — Западный и Восточный, пронеслись под нами. Наша цель — Крепость Ордена Войны находилась высоко в горах на Восточном континенте, в горной гряде, пересекающей весь континент практически пополам.