своими людьми спастись и подняться с планеты на орбиту. Так дошло до того, что мы повстречались с пауками, и часть моих людей попала к паукам в лапы. Те их законсервировали, пищу запасали, не суть. Мне удалось их отбить, а также вас – это главное. О том, что Содружество в ближайшие месяцы престанет существовать, вы уже в курсе?

– Нет, – напружинились все трое.

Они были из центральных миров, я это знал из нейросетей, поэтому мои слова сильно насторожили и встревожили их. Немедля, сухим языком доклада я описал, что ждёт в скором времени центральные миры, включая государство, выходцами которого они были. Откуда у меня такие сведенья, те спросить не успели, хотя выслушали до конца, а рассказал я многое, но только не то, откуда мы. Это закрытая информация. Искин снова поднял тревогу, и от Ланы, а также от старшего медика пришла одновременная просьба срочно прибыть в медбокс. Все вместе, все кто находился в столовой и не принимал пищу, бросились на нижний этаж, где находился медбокс. Мы пробежали мимо коридора, где работало два медика и один техник, тот, что с лётной палубы крейсера был, вскрывали коконы и укладывали спасённых на койки. Тут работа не прекращалась, аптечек пока хватало. Забежав в медбокс, мы встали как вкопанные. Был вскрыт маленький кокон, тот самый, что мы назвали детским, рядом ещё два. Но пока не вскрытых. Так вот, внутри оказались не дети, как мы предполагали, я в том числе, там хранились те же пауки. Смутно знакомые мне. Не помню, кто они по классификации Содружества.

– Это кто?

– Цефалы, – гулко ответил полковник. Он был в бронескафе, голос транслировался через динамик.

– А, так это медик пауков? – вспоминая, кивнул я, с интересом рассматривая паука, что продолжал лежать во вскрытом коконе. – Понятно. Значит, так, проверить, что в двух других, если пауки, вынести в ангар и уничтожить выстрелами ПКО. Лейтенант, проконтролируйте.

– Есть, – машинально козырнул тот.

Отдавая приказы, я автоматически перешёл на командный тон, вот лейтенант на это и среагировал. Он смутился. Молодой ещё, эмоции бурлят. Кстати, лейтенант заметил лежавшего на полу молодого парня, у того аптечка работала, и бросился к нему. Тот оказался бойцом его взвода. Да и вообще все, кто нам из незнакомцев были неизвестны, знали друг друга, они действительно были из одного экипажа. Оставив медика и офицера в медбоксе, что делать, те знали, мы с полковником и старшим корабельным техником тяжёлого крейсера вернулись в столовую. Помещение достаточно крупное, позволяло превратить его во временный штаб.

– Нас прервали, но продолжим. Времени мало. Я со своими людьми на этом крейсере отправляюсь на одну из планет этой империи. Вернее, уже погибшей империи, последнее сопротивление на планетах добивают, и пауки устремляются дальше. Нам не по пути, сразу сообщаю. Так вот, мы торопимся, времени нет совсем, поэтому у меня вопрос: вы останетесь с нами или у вас свой путь? Чтобы долго не думали, поясню. Если свой, то вам срочно нужно отправиться в своё государство спасать родственников, и надо сказать, шансы успеть раньше у вас есть, если арахниды не перехватят. В системе достаточно разных кораблей, которые можно быстро, в течение суток-двух привести в порядок, и уйти к центральным мирам. Этот ваш путь меня устроит больше всего, так как пока вы будете искать и подготавливать корабль, я бы попросил вас уничтожить оставшиеся в системе брошенные повреждённые корабли арахнидов. С учётом того что у них на борту могут находиться такие же коконы, из которых мы вытащили вас, прошу сначала спасти их. Возможно, там найдутся люди с вашего крейсера, возможно, нет, тут только гадать остается. Тогда вы подберете себе экипажи и пилотов, хотя вы полковник, насколько я знаю, тоже пилот. Сразу предупреждаю, после излучения Н-пушек арахнидов, отчего все экипажи кораблей и судов превратились в пыль, те биоискины, что стояли на некоторых боевых кораблях, также стали пылевой субстанцией. Нам повезло, этот крейсер имел обычные искины максимального поколения. Да ещё отключённые, поэтому от излучения они не пострадали. Другие искины после перезагрузки, спровоцированной излучением, перешли на автономный режим работы, держат полную оборону, и ни один код доступа не пройдёт, не принимают они ничего, кроме установочных. А их имели лишь инженеры. Вам нужно найти судно или корабль, целый, с уничтоженными биоискинами, и обломок, где найти обычные той же модели, вскрыть их, переставить. Тогда у вас будет свой корабль. Это единственный путь, на мой взгляд. Можете поискать на базе, но тут пауки, можно спровоцировать их нападение. А ходить с оглядкой – это трата нервов и сил. Сразу предупрежу, у меня есть дешифраторы, один передам вам, это позволит взломать искины и перевести их под свой контроль, что изрядно сократит вам время подготовки. Теперь прошу ответить на мой вопрос: вы с нами или нет?

– Конечно же, нет, – слегка улыбнулся полковник. – Вы, молодой человек, так красочно описали возможный путь из системы, что он нам больше всего подходит. На это и рассчитывали?

– Не буду скрывать. Кстати, система окружена минными полями, и действуют глушилки гипера. Прошу их не трогать, а систему покинуть так же, как и мы, через брешь в обороне. Координаты дыры в минном поле я вам сообщу.

– Хорошо, – огласился полковник и сразу же обобщил информацию: – Получается, мы находимся внутри напрочь закрытой системы с сошедшими с ума искинами, что будут палить по всем, кто войдёт в зону их контроля, с минимумом выживших на планете, до которых мы вряд ли доберёмся. Я так понимаю, орбита перекрыта живыми кораблями, что будут сбивать всё, что приблизится к ним. Возня с повреждёнными кораблями, поиск нужных деталей, бои с пауками, что остались тут. Весёлое времечко предстоит?

– Так и есть, – улыбнулся я. – Никто и не говорил, что будет легко. Ещё одна дополнительная информация: орбитальный терминал действует, и он тоже палит по всему, что видит.

– Весело, – констатировал полковник скорее задумчивым тоном. – Значит, половина системы закрыта. База находится в зоне контроля терминала?

– Не входит, но рядом с границей зоны.

– Ещё и половина системы закрыта. Ясно. Ладно, согласен. Когда расстаёмся?

– Реакторы крейсера почти вышли на режим, позволяющий ему покинуть ангар, а как я успел узнать, искин доложил, внутренние створки ангара уже закрываются. Мой пилот покинула капсулу и находится в кают-компании, как только