номера аудиторий и преподавателей, закрепляя информацию в памяти.

После стенда я свернул направо и пришел к столовой. Здесь царил аппетитный запах свежей выпечки и жареного мяса. Через открытую дверь я увидел длинные ряды столов, за которыми сидели студенты и преподаватели. Несколько служанок быстро разносили подносы с едой. Я отметил для себя расположение кухни, входов и выходов из помещения — на случай, если придется быстро покинуть лицей или, наоборот, незаметно проникнуть внутрь.

Больше на первом этаже не было ничего достойного внимания: залы, аудитории, лекционные залы, из-за закрытых дверей которых доносились фразы, произносимые менторским тоном.

А вот на втором этаже я нашел библиотеку. Огромное помещение с высокими потолками и рядами книжных полок впечатляло сразу же при входе. Я шагнул внутрь и направился к стойке библиотекаря (был соблазн затеряться среди полок, но это успеется). За стойкой стоял коротко стриженный мужчина лет сорока, с серьёзным лицом и внимательными глазами. Он сразу заметил меня и сухо спросил:

— Новенький?

— Да.

— Здесь недавно убирались. Если будет нужна помощь в уборке, я уведомлю кастеляна, а тот уже отправит вас. А пока… — мужчина коротко кивнул на дверь.

Я не стал спорить или настаивать, лишь кивнул в ответ и вышел обратно в коридор.

Что ж, неудача с библиотекой досадна, зато я запомнил расположение всех библиотечных полок, стойки, и теперь знаю, за какую стойку нужно зайти и как между ними перемещаться, чтобы меня не было видно с места библиотекаря. Это не поможет, если я буду в робе уборщика, потому что кто-то из посетителей может поинтересоваться, что я вообще делаю в храме знаний, но если я добуду стандартную форму, все может поменяться.

Потребуется немного времени и труда, но что только не сделаешь, чтобы добраться до полки с книгами по зельеварению и алхимии. Жаль, что я не смогу посещать лекции наравне со всеми.

Или…

Хм…

Обдумав идею, я отложил ее на время. Затем, не теряя времени, я отправился дальше осматривать лицей. Следующим пунктом моего маршрута стали алхимические лаборатории в подвальном этаже. Но стоило мне приблизиться к двери лаборатории номер семь, как меня перехватила шагающая по коридору женщина средних лет в строгом сером платье:

— Здесь запрещено находиться посторонним! Уборка только вечером и только под моим присмотром! — резко сказала она, не давая мне даже заглянуть внутрь. — И вообще, я тебя раньше здесь не видела. Новенький?

— Да, госпожа, — затараторил я, запоминая внешность строгой дамы. Нос с горбинкой, темно-зеленые глаза, недовольно поджатые губы. — Я Китт, госпожа. Прошу прощения, искал кого-нибудь, чтобы спросить, где находится туалет, и пара ребят отправили…

— Они соврали тебе, туалетов здесь нет. Попробуй поискать их в другом месте.

Я еще раз извинился, развернулся и пошел обратно в сторону лестницы.

Становилось ясно, что мой первоначальный план использовать робу уборщика для свободного перемещения по лицею терпит крах. Судя по всему, местные служащие были хорошо осведомлены о правилах безопасности и не собирались пускать кого попало в важные помещения.

Кроме того, форма учащихся отличалась друг от друга. Разные курсы, разные направления. Рукава разных оттенков, наличие и отсутствие лацканов, пояса, цвет пуговиц. Разобраться во всем этом я пока не успел, но необходимо будет сделать это, прежде чем заказывать или воровать форму. Будет странно, если студента-историка заметят за изучением углубленных материалов по алхимии.

Пытаясь не терять оптимизма, я направился дальше — к тренировочному залу боевых искусств. Но и там меня встретили настороженно:

— Уборщики приходят только после тренировок! — сурово заявил инструктор, отвлекшись от группы. — Сейчас здесь идут занятия! Успеешь еще вытереть кровь с матов!

Я снова извинился и поспешил удалиться. Свое лицо я засветил везде, где только можно, но учитывая, что меня уже видел охранник и секретарь ректора, эта карта уже свое отыграла.

Следующие несколько помещений — архивы лицея, склады ингредиентов, большой хозяйственный блок — оказались также закрытыми для меня. Везде меня встречали одинаково: короткие взгляды безо всякого интереса и жесты, указывающие на выход. Но моя мысленная карта все больше обрастала деталями.

Мои первоначальные надежды на то, что уборщик будет незаметной фигурой, имеющей доступ повсюду, оказались всего лишь глупым стереотипом. В реальности всё обстояло иначе: персонал лицея был осторожен и внимателен к посторонним лицам. Не настолько, насколько следовало бы, потому что о снующем всюду подозрительном подростке никто не доложил, но все же какая-то безопасность здесь была налажена.

Я остановился возле окна в конце длинного коридора и задумчиво посмотрел во двор лицея. С высоты второго этажа открывался прекрасный вид на ухоженные газоны и цветочные клумбы. Несколько студентов сидели на лавочках и что-то оживленно обсуждали.

Я задумался. Прямой подход явно не работал, значит, требуется иной метод. Что можно сделать?

Подкупить библиотекаря не рискну — если взятка секретарю ничем мне не грозила (он вел себя так, будто напрашивался на взятку, да и насколько я знаю законы, нет запрета на «вступительный взнос»), кастелян тоже жаждал денег, то библиотекарь выглядел, как верный долгу мужчина. Возможно, образ обманчив, а может, и нет. Пытаться купить доступ в библиотеку не стану.

Наладить контакты со студентом, который законспектирует мне книги? Долго, и не факт, что он даст мне нужное… Из всего разнообразия информации я дай бог получу пару процентов знаний.

Поговорить с преподавателем зельеварения и убедить дать пару частных уроков? Вариант.

Украсть воспоминания того же преподавателя или студента? М-м-м… Нет, точно нет. До такого я не опущусь.

Попытаться попасть в библиотеку под видом ученика? Да, это будет основным планом. А запасным будет — проникнуть в библиотеку, когда там не будет персонала.

Ладно, за работу!

Глава 4

В общем, проникнуть в библиотеку в одежде уборщика не удалось. Я не рискнул оставлять внутри печать — я не заходил дальше входа и мою технику могли легко обнаружить. А вечером библиотекарь, педантичный тип, запер библиотеку на тяжелый железный ключ, унеся его с собой.

Пришлось менять подход. Мне требовалось перевоплощение, и я отправился на местный рынок.

К вечеру на улицы высыпал народ, и торговля на рынке кипела. Шумный, пестрый, пропитанный запахами специй и трав, рынок встретил меня с распахнутыми объятиями. Я долго бродил среди торговых рядов, тщательно выбирая необходимые материалы для моего «макияжного саквояжика». Серебро быстро утекало из кошелька, но цель оправдывала расходы.

Я купил мелко истолчённый белый гипс, простые краски для придания оттенков коже,