доспех, у которого отсутствовали явные уязвимости. А потому обменялся с Куклой инвентарём. Та без всяких проблем подкралась к нему сбоку и щедро окатила весь бок, с головы до ног. Я сразу высек искры на факел и бросил его под ноги сладкой парочке.

- Не-ет!

Вспыхнул светляк, и я начал концентрировать ману для атаки, ведь ревел враг не от жара, а от потери – сталь горит очень плохо, в отличие от выделанной кожи. Он отбросил горящего товарища, нашёл брошенный меч, и развернулся ко мне. Самая сильная атака вынудила его лишь слегка присесть, хотя в щите образовалась немаленькая вмятина. А в следующий миг меня швырнуло на пяток метров от таранного удара! Чёртов танк! Кто же знал, что у него в прокачке и такое есть!

- Не убегай, отродье!

К счастью, я оказался достаточно крепок, чтобы отделаться лишь трещинами в рёбрах, а за счёт подконтрольного сознания не потерял ориентацию в пространстве. Жрица тут же погасила светляк, дав мне шанс скрыться от размашистых ударов. Но прогорающая кожа и остатки жидкости давали достаточно света, чтобы его глаза быстро приспособились. А потому я отправил Куклу за полным бурдюком воды, чтобы побыстрее устранить опасность. В плане существовал всего один масепусенький недостаточек – мне нужно выживать добрый десяток секунд!

- О чём ты? Это тактическое отступление с целью перегруппировки!

Однако же, я не зря разбросал эти кучи мусора! Бугай споткнулся и едва не пошёл кубарем, но лишь припал на колено! Даже такая мелочь выиграла мне почти половину нужного времени! Но и враг оказался хитёр – он закрылся щитом и сделал вид, будто подымается, пока сам готовился к новому тарану. Увы для него, мы успели практически поменяться местами с начала нашего близкого знакомства, а потому на миг вспыхнувший светляк лишил врага шанса довести прицел. Я тоже не дурак, сразу отпрыгнул, пропустив консерву в сантиметрах от моего дражайшего тела.

- Тактика, животное. Слышал такое слово?

Владыка испытывал истинное удовольствие оттого, что более сильный враг мог лишь яриться, пока над ним глумятся. Конечно, предпочтительнее делать это с позиции силы, но в этот раз он пошёл на уступки. Усмехнувшись, я вытянул руку и активировал доминирование. Бугая неистово желал уничтожить меня, ненавистную тварь, отнявшую жизни его спутников. Мой удар, сокрушивший волю жрицы, лишь дезориентировал его, заставив грохнуться на задницу, меня же скрутило пополам от кровавого кашля, пока нечто разрывало голову невыносимой болью.

Огонь погас, погрузив обитель во тьму. Приступ закончился, но вместо него меня одолела апатия. Всё казалось безразличным, хотелось лишь лечь и не делать ничего. К счастью, с этой подругой мы знакомы давно, и я знаю к ней все подкаты, главным из которых всегда оставался один: надо! Воля возвращалась медленно, пока я отползал подальше от прежнего места, на ощупь разбирая дорогу среди вещей. Перед глазами всё плыло, не позволяя твёрдо встать на ноги. Мне требовалось немного времени, а я понятия не имел, что делает враг. К счастью, слух жрицы позволил понять, что бугай всё ещё трясёт головой, силясь подняться.

- Что, громила, не работают мозги?

Ехидно спросила Кукла, чтобы наверняка скрыть звуки моего передвижения.

- Тебя я тоже выпотрошу, подстилка!

Бугай наконец справился с последствиями атаки и шагнул на голос. Жрица подняла посох повыше, прикрыла веки и закрыла глаза ладонью, тут же применив светляк.

- Аргх! Вас не спасут эти трюки!

Я наконец дополз к стеночке и привалился к ней. Зрение вроде заработало, а потому я тоже прикрыл глаза рукой, чтобы не выдавать своё положение красными точками, но иметь возможность смотреть на ноги. Куколка шагнула в сторону и подобрала копьё, продолжив обходить прислушивающегося бугая. Я не строил особых надежд на то, что смогу убить чёртову консерву, только создать видимость угрозы и потянуть время. Жрица бросила посох и взяла копьё двумя руками. Услышав рядом с собой шум, враг тут же рубанул мечом, поразив лишь воздух.

- А я считаю, что твоим друзьям слишком грустно без тебя.

Я рискнул вновь применить доминирование, однако больше не пытался сломить волю врага. Вместо грубого и безыскусного удара, я выбрал медленную и кропотливую работу, как раз ту, что позволяло мне нынешнее состояние. Плавно, без рывков, по капельке, я подливал бензин в кострище злобы.

- Поэтому вы отправитесь вслед за ними!

Громила начал терять терпение и самообладание. Стоило жрице копьём пошевелить мусор рядом с ним, как воин бросался туда и размахивал клинком. Не один раз, как делал вначале, а несколько, тратя силы зря.

- Ничтожество вроде тебя не может даже попасть по мне, ха-ха-ха-ха-ха!

Звонкий смех эхом разлетелся по пещере, атакуя разум врага даже лучше, чем все мои старания до этого.

- А-ар! Я сотру тебя в порошок! А-а! Где ты, сука?! А-ар! Покажись!

Мои силы постепенно возвращались, и позволил себе поднажать, ведь враг окончательно потерял себя, бесцельно размахивая клинком, даже применил таран в никуда. Я выждал десяток секунд, чтобы его навык точно откатился, и начал подманивать его к нужному месту.

- Тут, ничтожество.

Жрица тут же прыгнула в сторону, и по залу пронёсся оглушительный звон, за которым последовал грохот падения.

- Ха! А я говорил, что стены тут просто неубиваемые!

Я наконец поднялся и направился к бессознательному телу. Куколка оттащила меч подальше и принялась искать защёлки, чтобы открыть забрало, справившись как раз к моему приходу. Секунду помедлив, я всё же решил во второй раз попытать счастье, вновь применил доминирование, проник вглубь хаотичных эмоций, и ударил по всем разом. Воля врага устояла, но не могла ударить в ответ, а потому мне оставалось лишь бить вновь и вновь, ощущая, как та трещит по швам, пока, наконец, не разлетелась осколками. Спустя миг она возродилась в прекрасном уродстве покорной марионетки, позволив мне выдохнуть с облегчением.

- Тяжёлый выдался бой. А это ведь действительно ничтожества..

Глава 5

- Выглядит отвратительно.

Моё новое имущество истекало кровью. Рука ниже локтя, зажатая между нагрудником и щитом, превратилась, по большей части, в толстый блин со стальной оболочкой. Пришлось плевать на усталость и срочно заботиться о страшной ране, пока этот бронированный морж не склеил ласты.

- М-да, с точки зрения медицины – тут однозначно ампутация. А для магии – плёвое дело!

Отделив сплющенные половинки наруча от месива плоти и костей, я сразу поставил диагноз, и полез в его подсумок. К счастью,