у тебя ничего не получилось бы. Все махнули бы рукой на твои силы и не поверили твоим неубедительным словам.

- Да, и я благодарен тебе за это. Но я всё равно не понял, как то, что мы знаем о твоей тайне, поможет тебе получше узнать нас.

- Я изучал вашу модель поведения, когда вы считали меня простым человеком. Теперь же я буду следить за вашими мыслями и поведениями, когда вы знаете, кто я на самом деле. Уверен, я обнаружу совершенно иное отношение к себе. Предрекаю великое множество вопросов, которые вы хотите задать мне. И я готов ответить на них. Поэтому предлагаю вернуться на базу, удостовериться, что для нас нет новых поручений, а уж после поговорить о разораде.

Невеста изумилась:

- Погоди, ты хочешь сказать, что, помимо чтения мыслей, умеешь ещё и предсказывать будущее?

- Всё верно. Пойдёмте. А то мы уже довольно долго находимся на одном месте. Придётся придумывать небылицу посодержательнее, чем «просто выходили отлить».

Я направился в броневик, и все последовали за мной. Страх передо мной был, однако здравый рассудок подсказывал им, что меня можно и не бояться.

Безмолвие длилось достаточно продолжительное время. Каждый уткнулся в собственные мысли. Я уже проходил через это. Легенды и мифы ожили прямиком у них на глазах, и оказалось, что россказни про нежить не были сказками. Вот он, сидит прямиком перед ними, самый настоящий бессмертный. Конечно, сейчас я не был похож на то жуткое существо, которое они только недавно видели на пустыре. Но этот образ до сих пор застыл перед их глазами, так что никакие иллюзии и попытки сделать вид, что ничего не было, тут не помогали стереть его. Тем более это было так неожиданно, что с непривычки трудно было такое принять. И я не делал ничего, дав им время всё обдумать, уложить все мысли в своём сознании, вспомнить прошлое и сравнить, что изменилось. Да, здравый рассудок здесь работал, как надо. Я подтвердил, что не умер недавно, а после был воскрешён, но что уже пришёл к ним таким. Они много лет несли службу вместе с бессмертным, вместе с существом, которое по определению должно быть противоположностью жизни, которое они должны бояться. Они мало чего знали о нас, об истинных бессмертных, начитавшись всяческих историй о том, что нежить – это полуразложившиеся мертвецы, которые алчут лишь одного – крови и плоти, которые ночью приходят к ним, пока они спят, и убивают, чтобы пожрать, недоесть и обратить таким образом в себе подобного. Они не знают, что такое разорад, кто такие вестники смерти. Эти откровения их ожидают ещё впереди. А пока они молчали и собирали все факты воедино.

Первым в себя пришёл, как ни странно, Мыслитель:

- Так значит, ты всё это врем, что мы тебя знаем, был ходячим мертвецом?

- За исключением того, что я не ходячий мертвец, ты прав.

- А кто тогда ты?

- Я – воплощение смерти, обладающее вечной жизнью и бессмертием. Я повелеваю духом в ваших телах, управляю жизнью и смертью. Моя сила убивает живого, воскрешает мёртвого и дарует безграничное могущество бессмертному. Но я не мертвец, хоть и не живу в том смысле, в каком это принято. Мертвец – это тот, кто умер и лежит мёртвым. Я же – разорад, созданный из смерти, тот, кто с помощью силы, что несёт живым смерть, был сотворён для бессмертного существования.

Мои слова сполна ответили на его вопрос, однако он не перестал интересоваться моей сущностью. Так что в это обсуждение постепенно вовлекались все сослуживцы. Как и во всех моих прошлых жизнях, так и сейчас, у людей по отношению к нежити возникают одни и те же вопросы: «Какого это, быть бессмертным?», «Что ты чувствуешь?», «Нужно ли тебе, есть, пить, дышать, спать?», «Умею ли я любить?», «Как происходит обращение в нежить?», «Что для этого нужно?» и подобное в том же роде. Так, до сгущения сумерек, пока нам всем не настала пора возвращаться по домам, мы сидели и обсуждали эти вопросы. А, когда мы покинули нашу базу, Невеста спросила:

- Если тебе не нужно спать, чем ты сейчас займёшься?

- Обращусь тенью Пустоты и буду наблюдать за людьми, как это и было все эти годы. - ответил я и на глазах у своей группы обратился чёрным духом и взметнулся ввысь.

Да, такого я ещё не делал – никогда до этого я не раскрывался перед другими добровольно. В моих предыдущих жизнях мне встречались такие люди, кто, разговаривая со мной, могли находить признаки моей нечеловечности, а после догадывались о том, что я – пришелец из другого мира. В этом случае у меня была возможность остаться нераскрытым, так что Дэут не смог бы доказать свои наблюдения. И о моей тайне знал бы только он один. Но теперь я с другой стороны гляжу на людей, которых видел всегда с одной. И это было достаточно интересным опытом. То, как они отреагировали на откровение, которым я поделился с ними, дало мне новую возможность, как ещё можно попытаться очистить этих скверных людей от греха и нечестия, а также открыло перспективы для дальнейшего исследования и постановки экспериментов над ними.

Наше сотрудничество продолжилось, как раньше. Вопросы не закончились. То и дело кто-нибудь из нашей группы спросит меня о чём-нибудь, что касается, как они говорят, потустороннего мира. Так что границы наших бесед расширялись, переходя постепенно к другим существам, которых можно повстречать по ту сторону. Да, их ограниченному мышлению сложно воспринять многомерность пространства. Для них есть лишь два мира: этот, где обитают они, люди, и другой, потусторонний, где таятся всяческие страшилища, на подобии меня. А теперь для них открылись другие кошмарные существа, которых им нужно опасаться не меньше нас. А, когда разговор зашёл о саткарах, то здесь оживился уже наш чародей. Его расспросы, касающиеся этих существ, были кое-чем личным. Мне было ведомо, почему он так падок на проклятых, однако предлагал ему поделиться этим с остальными. Ему было непросто на это решиться, но я сказал:

- Так ты сделаешь себе только лучше. Во-первых, избавишься от груза, который лежит на твоём сердце. Во-вторых, не останется никаких тайн от всех нас.

Взоры нашей группы устремились на него, и он, взвесив все последствия, всё-таки решился рассказать, однако первым, что изрекли его уста, был вопрос, который он обратил ко мне.

- Зорагалдиум ведь связан с вами, с