место и получив направление в 171-й особый десантно-штурмовой батальон, быстро выяснил, что кое-что все-таки придется прикупить на месте. Батальон этот был сформирован для защиты и сопровождения группы боевых магов, обеспечивающих корпусу прорыв вражеской обороны и более или менее быстрое продвижение по территории противника. Маги же воспринимались здесь, как элита элит, и в мирное время жили в коттеджах на территории военного городка. Условия, что и говорить, более чем эксклюзивные. Тому же Эрвину сходу предоставили отдельную комнату, ничем особо не отличающуюся от номера в гостинице средней руки. Даже собственный санузел имел место быть. Ничего выдающегося, разумеется, но унитаз и душевая кабинка там помещались. Ну а раз ему предоставили не место в общаге или казарме, а такие невиданные роскошества, то пришлось покупать тапочки, пижаму и халат, чтобы не позориться перед другими господами офицерами, среди которых числилось целых три дамы.

Боевые маги, числом восемь душ, - пять мужчин, считая Эрвина, и три женщины, - обитали в двухэтажном домике, в котором, кроме их личных комнат располагалась общая кухня и примыкающая к ней столовая-гостиная, в которой имелись большой телевизор и мощный радиоприемник с проигрывателем. Кроме того, на чердаке, а вернее, в подкрышном пространстве находилась неплохо оборудованная зельеварня, совмещенная с крошечной артефакторной мастерской. И это было очень удачно, поскольку, живя в крепостице Каратая, Эрвин научился варить едва ли не три десятка разных зелий и эликсиров. Правда, все эти снадобья имели самое, что ни на есть «простонародное» происхождение. Такого не купишь в аптеке, но верно и обратное. Сварить в такой доморощенной лаборатории, какая имелась в остроге у Михаила Борисовича, какое-нибудь стандартное, получившее государственный сертификат зелье, было крайне затруднительно. Зато номенклатура «народных средств» на все случаи жизни поражала воображение, как, впрочем, и те обереги, апотропеи[6] и талисманы, которые мастерили одаренные магией жители, - по большей части, травницы, знахари и шептуны, - тех далеких таежных мест. Отказываться от этого знания было бы глупо, раз уж Эрвин попал в полноценный магический мир. Так что в его планах было сварить и «склепать» кое-что для личного пользования и на всякий пожарный случай. Поэтому уже на следующий день после вселения в офицерское общежитие №7, Эрвин отправился в Коломну, чтобы прикупить кое-какие ингредиенты для варки зелий и материалы для простейших оберегов.

Коломна – город небольшой. Провинциальный, но в этом-то и заключалось с точки зрения Эрвина, главное его достоинство. Да, здесь не было ни театра с оперой и балетом, ни варьете с бурлеском и канканом. Не было пафосных ресторанов, стриптиз-клубов и шикарных борделей, но зато жители окрестных деревень привозили в город не только свежие продукты, но и те самые ингредиенты, которые требовались для правильного зельеварения. Пройдясь по рядам на крытом рынке и по мелким лавчонкам в Старом Бобреневе за Москвой рекой, Эрвин накупил довольно много хороших вещей, - сушеных трав, кореньев и плодов, - которые в Ниене стоили довольно-таки дорого, а здесь в Коломне продавались буквально за гроши. Так же по дешевке здесь можно было купить и кое-какие животные ингредиенты, вроде медвежьего сала и желчи, оленьих пант[7] и лягушачьей икры. Правда животные компоненты следовало хранить в специальных заговоренных контейнерах, которые тоже надо еще купить, а это снова же траты и немалые. Однако и в этом случае провинциальность Коломны сыграла Эрвину на руку, потому что кроме стандартных, заводского изготовления контейнеров, здесь можно было купить самодельные, - плетеные из бересты и долбленые из липы, - которые по качеству не уступали сертифицированным. В общем, он хорошо прогулялся, найдя и кое-какие довольно редкие и, значит, дорогие материалы для оберегов. Впрочем, дорогими они были в Ниене, Новгороде или Пскове, а здесь стоили гораздо дешевле.

Прогулку он завершил обедом в ресторане, заодно отметив расположение двух довольно прилично выглядевших борделей, и это означало, что первым делом надо будет варить зелье, защищающее от венерических болезней. Покупные эликсиры и снадобья стоили дорого, и при отсутствии возможности изготовить их самому, траты эти были оправданы. Однако сейчас, имея ингредиенты и зельеварню, имело смысл изготовить пару-другую чисто народных средств, и тогда уже предаваться половым излишествам, хотя лучше бы было завести постоянную любовницу. Впрочем, если у него появится женщина, понадобится еще и противозачаточное зелье.

К сожалению, Эрвин ни с кем в городе пока не был знаком, хотя, возможно, на роль постоянной женщины могла бы претендовать поручик Аграфена Прушанина по прозвищу «Гриша». Прушаниной было всего восемнадцать лет, но она закончила 2-е Магическое Училище в Кареле и являлась состоявшимся боевым магом. Не слишком сильная, но хорошо обученная, она, имея 3-й ранг, была едва ли не вдвое слабее Эрвина. Просто он получил свой ранг в качестве стартового, а она, как предел мечты. Впрочем, он с ней по службе пока не пересекался, знал лишь, что в их группе она отвечает за низколетящие цели. Такой себе аналог советский Шилки[8], только живой и со всем, что полагается иметь симпатичной девушке. Бедра, правда, на взгляд Эрвина, были у нее несколько узковаты, зато сиськи, судя по всему, были зачетные. Он ее голой или в одном лифчике ни разу пока не видел, но, оценочно, предположил, что грудь у Гриши где-то «вокруг» третьего размера, но у Гриши и кроме сисек было на что посмотреть. Высокая, ноги длинные, - девушка ходила в сапогах и галифе, - блондинка и лицо симпатичное, в чуть преувеличенном скандинавском стиле.

«В принципе, если у нее еще никого нет, то отчего бы не заняться ею самому?»

Надежда на то, что девица пока еще ходит «холостой», основывалась на том факте, что в часть она прибыла буквально за три недели до Эрвина. Так что, все было возможно, но для того, чтобы кончить, для начала следовало хотя бы начать. И Эрвин занялся охмурением поручика тем же вечером. На быстрый успех он, впрочем, не рассчитывал, - не та это была фемина, - но, как говорится, надежды юношество тешат, а мечтать не вредно в любом возрасте. Однако, как вскоре выяснилось, ему и стараться особенно не пришлось. Девица и сама на него запала, впечатлившись, вероятно, его «массогабаритными» характеристиками и «симпотным личиком», как она выразилась несколько позже. А в те первые дни ухаживания они лишь флиртовали, обмениваясь двусмысленными шутками и тонкими намеками на толстые обстоятельства.

Таким образом, дни Эрвина были заполнены легким флиртом, изучением матчасти, - на данный момент это был бронеавтомобиль «Росомаха», - тренировками на полигоне и