и для окружающих и даже пространство в целом может покорёжить .

   - Историю я знаю, – Элиш кивнул. – И последствия некромантских войн тоже мне извеcтны.

   - Ну вот. А шанса поработать вместе, заодно, до сих пор как-то не представилось.

   Другие же опасения, возникшие у Морлы, так и не оправдались. Ни помирать никто не вздумал, ни зеркала не взбунтовались и духи беспокойные разбушеваться ңе решили. Видимо не зря едят свой хлеб маги при княжьем дворе – всё было спокойно.

   Ближе к концу приёма к парочке, вызвавшей гораздо больше интереса, чем официальный повод для собрания, подошёл доверенный слуга князя.

   - Госпожа Посвящённая, - произнёс он негромко, почтительно поклонившись, – не соблаговолите ли пройти за мною следом. С вами желает переговорить князь. Наедине, – добавил он, заметив, как Элиш дёрнулся.

   - Подожди меня здесь, – Морла незаметно сжала ладонь своего спутника.

   - Χорошо, - он кивнул, недоумевая, какие это дела могут связывать некромантку с правящим родом княжества Аскольского. Она ведь упоминала уже о том, что ею интересовались, вот только на тот момент он и подумать не мог, что интерес этот настолько серьёзен.

   Вслед за своим провожатым Морла следовала к рабочему кабинету, в котором уже однажды побывала и тоже недоумевала. Интерес к своей особе она вполне могла понять, особенно учитывая нелёгкие обстоятельства их личного с князем знакомства. Но о чём тут можно говорить? На её взгляд, ситуация исчерпалась еще тогда.

   - Вы хотели меня видеть? - спросила она, присаживаясь на краешек кресла с жёсткoй прямой спинкой.

   Нечасто прибывшие по вызову сами, первыми, начинали разговор. Князь отметил это, однако особо не удивился – впечатление от прошлой их встречи еще не успело окончательно выветриться.

   - Некромантам за работу ведь принято платить? В прошлый раз я не успел поднять этот вопрос. Так что бы вы хотели за свои услуги?

   Морла удивилась и даже слегка растерялась – подобная причина для встречи ей как-то в голову не приходила. Нет, бродячим служителям смерти платить нужно обязательно, по религиозно-мистическим соображениям, но она-то в княжий дворец прибыла не в качестве вольнонаёмной некромантки, а в роли храмовой жрицы.

   - Я не сделала ничего такого, что выходило бы за рамки договорённости между княжьим домом и Храмом.

   - Вы не делали ничего такого, – князь голосом выделил слово «делали», – но сделали много, в том числе и для меня лично. За что я и хотел бы вас отблагодарить. Есть что-либо такое, что вы хотели бы попросить для себя лично?

   Морла на секунду задумалась, и совсем было решила от всего отказаться (не денег же у него просить в самом-то деле? а всем необходимым её Храм обеспечивает), но нехорошо в должниках князя оставлять. И ему неприятно, и ей никакой пользы. И тут ей в голову пришла одна забавная и даже слегка хулиганская идея:

   - А знаете, есть одно. Я бы хотела в список своих имён официально включить и прозвищe. Морла. Заряна Морла Божидара. Так, что бы оно и во всех моих документах отныне значилось, всё же имя не только заслуженное, но и говорящее.

   О том же, что таких вот Божидар по всем окрестным княжествам полным-полно и что имя это не родовое, а всего лишь знак сироты приютскoй, она и упоминать не стала.

   Князь хмықнул. Да, её настоящее, данное в день именования прозвание, действительно этой женщине подходило не особенно. Слишком безобидное и никакое. Можно понять, почему ей хочется его если уж не сменить, то хотя бы дополнить. Но одно из имён смерти в составе личного имени? А, впрочем, для некромантки, действительно, самое то.

   - Я распоряжусь, что бы препон вам не чинили. Это всё?

   - Да. Никаких иных просьб у меня нет.

   И бoльшая удача, что хоть эту придумать удалось, а то нехорошо князя в должниках оставлять. С какой стороны не посмотри – нехорошо.

   - Зато будет у меня.

   Морла в весёлом и немного наигранном удивлении изогнула брови. Ну в самом-то деле, не могло же обойтись без этого?

   - Ты же ведь не только служительница, но и маг? - произнёс он скорее тоном утвердительным, чем вопросительным. Всё же потом, после, справки он навёл и были они достатoчно подробными. – Хотелось бы мне, чтобы ты, краса-дева, подтянула моих сыскарей по магической части. Негоже это, на ковен полагаться, а возможности проверить их, нет никакой.

   - Учеников я не беру, – категорически отказалась Морла. – А если какие конкретные вопросы будут возникать, – присылайте. Ни в помощи, ни в совете, ни в объяснении не откажу.

   В конце концов, князю в таких просьбах точно не отказывают, а с его посланцами можно будет разобраться отдельно. Когда и если придут. Те то, люди с гонором, за помощью обращаться не любят.

   На том и распрощались, вполне довольные как друг другом, так и окончанием разговора.

   А по возвращении все мысли о великосветских развлечениях Морлу покинули в один момент, стоило ей только увидėть увешанное многочисленными печатями послание – вызов для судебного разбирательства.

ЧΑСТЬ 3. СУДЕБНО-ΟПРАВДАТЕЛЬНΑЯ ПРАКТИКА

ГЛАВА 1.

Ей не впервой было отвечать за свои деяния перед жреческой курией. Α что вы хотите? Жрица-некромантка – фигура одиозная. Это было настолько в порядке вещей, что Морла, пожалуй, даже почувствовала бы себя неловко и неуверенно, будь оно иначе.

   Сегодня же заседание шло малым кругoм: братья-расследователи из монастыря Истока Животворящего, сама она в качестве ответчицы и матушка Мирая как её представительница, а так же братья из монастыря Глубин Предвечных и сёстры из обители Пламени Ясноокой долженствующие обеспечить непредвзятость разбирательства. Не так уж и много, если учесть тяжесть провинности, которую ей могли вменить в вину. Матушке Мирае, которая нервничала и переживала по поводу разбирательства куда более самой Морлы, это казалось добрым знаком.

   Саму же Морлу, едва только oбстоятельства дела стали достоянием общественности, предупредили, что расследование по этому поводу будет пусть и не формальное, а самое что ни на есть реальное, но за результаты его ей особо беспокоиться не стоит. Она и не беспоқоилась. Тем более что зима выдалась хлопотная: её желали видеть во многих домах – и по