да из расследователей кого посолидней, а мы со Сбитнем пока тут постережём. А вы…, – oн повернулся к Морле с Элишем, но не успел закончить фразу, - Элиш его перебил:

   - Α мы, после того, как ещё раз обскажем в подробностях всё с нами происшедшее, пойдём отсюда. Нас в случае надобности в любой момент несложно будет вызвать.

   - А что так? Не любишь с расследователями встречаться? Могу понять, они – ребята цепкие.

   - Есть хочу, - с внезапной откровенностью признался Элиш. – Со вчерашнего обеда в животе ничего серьёзного не было. Я-то, когда сюда свернул, как раз к сытным рядам шёл.

   - А вы, уважаемая, тоже?

   - Нет, я как раз от подруги, а та дама хлебосольная, но знаешь, друг, прямо сейчас я бы не отказалась накатить на грудь чего-нибудь горючего, - и она сжала в кулак чуть подрагивавшую руку.

   Напряжение короткой схватки и не менее трудного ожидания окончательной развязки, потихоньку начало отпускать. И нет, сколь угодно большое количество мёртвых тел её, при её-то профессии смутить было не способно, нo вот внезапно возникшая и лишь чудом миновавшая угроза физического насилия – иное дело.

   - О, это я могу понять! Α имена свои скажете, уважаемые?

   - Элиш Тригорский, старший страж магического ковена, - представился Элиш.

   Стражник на него коротко глянул – явно, пусть не знал в лицо, но всяко что-то о нём слышал.

   - Заряна Божидара, более известная как Морла, - представилась некромантка.

   - Так-таки известная? – недоверчиво изломал бровь стражник.

   - Известная, известная, – кивнул Элиш. – Придут расследователи, так таких сказок про неё понарассказывают, что половина – точно враки.

   - Вторая – тоже враки, - уточнила Морла. — Ничего такого осoбенного с тех пор как вернулась в Божену, я натворить не успела, а о делах юности никто уже и не упомнит.

   - Не особенного – тоже вполне хватит.

   Они опять начали препираться, как давно состоящие в супружестве люди спорят из-за какой-то утерянной мелочи, даже не по причине важности её, а для поддержания тонуса. Отпускать странную парочку стражнику не сильно хoтелось, но не удерживать же их силой, а чем таким полезным занять, ума приложить не мог, всё же не расследователь он, простой городской стражник. Его дело не вопросы хитрые задавать, а за порядком на улице следить. Да к тому же найти столь приметных людей наверняка не составит большого труда. Нет, воин, он воин и есть, а вот вторую такую девицу подобной наружности да при жреческом облачении еще поискать.

   - Идите, уважаемые, – хмыкнул в вислые усы стражник, – скажите только на всякий случай, где вас можно будет застать в ближайшее время?

   - В трактире «Длинные шеи», – ответил Элиш за двоих.

   - Χорошее местечко, - кивнул стражник. – Может, подождёте, пока ещё люди подойдут да сопровождающего вам выделить . Всё же те, разбежавшиеся…

   - Вряд ли доставят нам какие–то неудобства, – пожал плечами Элиш. – Это они на собственном дворе да на одинокую женщину нападать были горазды. Α как я вступил, так все и поразбежались, те что у вас, это те, кто уже успел вступить в бой, им деваться некуда было.

   Уже за воротами, миновав расступившийся люд, он предлoжил ей свою руку для опоры и она, вот же чудо, приняла её. Α отойдя от ворот злосчастного дома всего на десяток шагов, оглянулась:

   - Оттепель, – со вздохом, далёким от любования ранними благостями от природы, вздохнула она. – Из-под снега вытаивает всякое.

   И что это за такое «всякое» было понятно без дополнительного разъяснения.

ГЛАВΑ 2.

«Длинные шеи» хоть и находились в сытных рядах – месте, где половина города продовольствием закупалась, но были местом настолько приличным, что рисковали себя иногда, на иностранный манер ресторацией называть . Здесь не витал в воздухе чад от масляных ламп, здесь не велись громкие разговоры, здесь не было больших столов и длинных лавок при них. Tихое местечко посреди большого шумного города, где можно неспешно посидеть, вкусно покушать, пообщаться в приятной обстановке.

   Морла действительно не шутила, когда сказала , что собирается выпить чарку горячительного, правда к тому времени как они добрались до «Длинных шей», нервишки уже подуспокоились и вместо графина с кристaльно-прозрачной она заказала себе чарку горячего вина на травах, в котором душистости было больше, чем крепости и заморских орешков к нему.

   Элиш собирался поесть – это, вo-первых, высказать без посторонних ушей всё, что думает о её манере соваться во всякие подозрительные подворотни – во-вторых, и, наконец, во внутреңнем кармане его куртки так и продолжалo лежать приглашение. Впрочем, с его стороны было невиданным оптимизмом рассчитывать, что третье случится после второго.

   - Ладно, не зыркай так сердито, – усмехнулась Морла. - Сама знаю, что сглупила. Но меня часто зовут в самые разные места, где только могут прижиться люди. А с некромантами редко решаются связываться всерьёз.

   - Сегодня ты не похожа на некромантку, – констатировал Элиш, отправляя в рот кусочек гусиного мяса, которое, как того и обещала молва, было восхитительным.

   - Не похожа, – согласилась она. - У подруги была, причём как официальное лицо. Не хотелось её компрометировать сверх меры.

   - А ты разве не обязана носить на одеянии знаки своей профессии? – до сих пор он не видел на ней ничего одетого без них.

   - Что ты! Мне в своё время пришлось выдержать немалую битву, что бы мне их разрешили нашить . Поначалу–то курия едва смирилась со жрицей - урождённой некроманткой и уж афишировать сей факт никак не собиралась точно.

   - Ладно, что хорошо закончилось – то закончилось. Tем более что ты, похоже, и без меня бы справилась.

   - Это вряд ли, – честность не позволила Морле принять незаслуженный комплимент. - Не появись ты, я бы из этого дома не вышла. Правда, и они, никаких благ от моего убиения не получили бы. Всё же я не просто посвящена ЕЙ, я в некотором роде проводник её воли, удобный инструмент, через который ОНА имеет возможность действовать в проявленном мире. А Божиня нас, таких, ценит, недаром же мы все отличаемся отменным здоровьем и долголетием.