сможет обнаружить. Не знаю, говорила ли вам Скрюю или нет, но не мы её построили.

— Да, рассказывала. Я в курсе.

— Ну вот!

В этот момент из купола появилась тройка землян. Они, тихо переговариваясь, подошли к Титову, вставая у него за спиной и с любопытством рассматривая «мужской вариант» шатанианца. Впрочем, если убрать у Скрюю её бюст, то фигурой они с Грии практически не отличались бы. Если только по высоте. Шеф дьяволицы был под три метра ростом.

— Ну что, братва! — обернулся к ним Сергей. — Разрешите представить вам начальника Скрюю. Зовут его Грии. Это Сандра, Джонни и Тэкео, — представил он друзей. — Мы сейчас с ним решаем вопрос, что нам делать дальше?

— И какие есть варианты? — осторожно поинтересовалась более решительная Сандра. — Я так понимаю, что нас выселяют?

— Типа того! — кивнул ей Титов.

— Сэмпай*, а есть иные варианты, кроме как выгнать нас? (* обращение к вышестоящему начальству, япон.)

Лицо Масуды никогда не блистало явными эмоциями, а тут Сергей заметил сияющую улыбку. Будто Тэкео знал нечто такое, чего никто из них не ведал.

Но и Грии на вопрос японца дал ответ, не сразу понятый остальными землянами:

— Любопытно и неожиданно, Тэкео-сан! — проявил шатанианин знание иного этикета. — Очень неожиданно! У меня второе удивление за последнюю декаду часа. А если так? — Грии застыл на месте, всматриваясь в узкие глаза японца. Но Масуда это ничуть не смутило. Он лишь уважительно поклонился и произнёс очередную восточную мудрость:

— Пировать приходят чужие, горевать — свои!

— Великолепно! — восхитился инопланетянин.

Сергей до сих пор не понимал, что происходит между этими двумя, но шатанианин сам пояснил:

— Не думал, что встречу среди аборигенов этой планеты второго одарённого, тем более в искусстве «Ши-граша». Прочитать мои мысли давно уже никто не мог!

«Вот оно что! — осенило Титова. — Дар японца после его „смерти“ прогрессировал! А мои мысли он тоже читать умеет?»

Но, как оказалось, не только его заинтересовало новое умение. Масуда повернулся к Потеску и ответил уже ему на невысказанный вопрос:

— Нет, Джонни. Я до сих пор не могу читать мысли Сергея-сана. Он мой сэнсей! Я не властен над ним!

— Потрясающе! — продолжал восхищаться Грии. А потом, будто прислушиваясь к чему-то, заявил:

— А знаете, что?

— Что? — не утерпел Джонни.

— Я решил, что таким интересным существам, как вы, можно доверить нашу базу. Живите здесь сколько угодно. Скрюю покажет вам, как управлять системой и как отсюда можно выходить и попадать без помощи наших кораблей. У «Рахни» было несколько запасных выходов-туннелей на сушу. Не все они удобны для вашего вида, но проходы можно будет реконструировать. Для этого тут есть подходящие аппараты. Или можете по ним летать, — дал он понять, что в курсе других умений Сергея. На что Титов коротко ответил:

— Спасибо!

— Но с одним условием! — перебил его Грии, а Масуда добавил:

— Не волнуйтесь, кроме изменённых сюда никого приглашать не будем. Верно, Сергей Владимирович?

— Верно! — подтвердил слова японца Титов. — Мы не любим находиться под контролем, каким бы он ни был. Нам посторонние тут не нужны.

— Тогда я улетаю к себе со спокойным сердцем! А Скрюю пока останется с вами. Труп Шулимы я заберу с собой. Прощайте!

— Аривидерчи! — помахала тому на прощание ручкой Сандра, одновременно хватая Сергея за руку и прижимаясь к нему всем телом. А когда шатанианин исчез в проходе, ведущем к трюму, она чмокнула своего кавалера в щечку, добавляя:

— Круто! Теперь у нас появился свой подводный остров для изменённых. Всё, как мы мечтали! И можно приступать ко второй части нашего плана — привозить сюда «коллег» из разных стран! Купол тут большой. Всем мест хватит! Дорогу вот только на сушу разведаем. Правда, Серёженька?

— Правда! — обнял её Титов, но мыслями в этот момент был далеко, сетуя, что до сих пор его воспоминания полностью не проснулись. Как он там жил ранее в России, была ли у него семья или возлюбленная, память отказывалась сообщать…

Глава 18

Земляне удивились, когда Скрюю вернулась. Они думали, что шатанианка улетит с Грии, но та, ничуть не скрывая своей радости, поделилась сногсшибательной новостью: её повысили! Дьяволица не могла поверить, что это может произойти на захудалой и отсталой планете (пусть земляне не обижаются). Но тем не менее карьера, а, следовательно, и доход Скрюю увеличился сразу в три раза! И теперь она перейдёт из лесников в касту исследователей! Грии обещал, что подтверждение придет к ней не позже чем через пару местных суток. Он рекомендовал соплеменнице задержаться на Земле в роли консультанта, чтобы обучить землян всем тонкостям управления подводной базой, а заодно более тщательно присмотреться к потенциальным союзникам. И шатанианка предлагала этот повод отпраздновать, так сказать, снять стресс и расслабиться от накопившейся усталости. Место пикника предлагалось выбрать людям, но с таким расчетом, чтобы оно было цивилизованным и Скрюю могла не особенно прятаться.

Сергей не представлял, где такое место можно найти, но подходящий вариант предложил Тэкео.

— Я давно не был в родных краях, — начал он разговор издалека. — Но хотелось бы наведаться. Так вот! На одном из наших японских островов есть уникальный пляж Ибусуки с черным песком. И туристы едут туда ради нестандартного релакса и спа-процедур. Погода сейчас у нас там подходящая. Место для незаметного приземления тоже имеется — скально-лесной островок.

— И что такого необычного на том пляже? — заинтересовалась Сандра. — Я бы тоже от спа не отказалась.

— Этот пляж на острове Кюсю необычный. Тот регион славится активной вулканической деятельностью. Уникальность побережья не столько в чёрном песке, как в огромном количестве минералов, которым его оснащают геотермальные воды источников, расположенных вблизи побережья. За счёт вулканической активности региона песок здесь всегда очень тёплый на ощупь (он прогревается до +50…+55°С), а сам пляж Ибусуки славится ритуалом суна-муси, что буквально означает «песочное купание».

— Ого! Мне уже нравится! — оживилась Скрюю. — Люблю погреться, да и минералы для моей кожи тоже полезны.

А радостный Масуда продолжал нахваливать курорт:

— Отдыхающие приходят в кимоно, а сотрудники пляжных курортов, размещённых на побережье, роют в песке ямы и закапывают в них желающих ощутить на себе всю чудодейственную силу целебных