эта Мэгги Робертс! Она всегда спорит! Недурно бы вам, молодая леди, научиться не перебивать взрослых, — попыталась переключить разговор хозяйка киоска.

— А ведь она понимает куда больше, чем девочки ее возраста. Да и многие взрослые, между прочим, — заметила молчавшая до того времени красивая девушка, пившая чай с молоком. — Не слушайте их и не думайте, что все англичане думают так же! Я, например, совершенно согласна с вами, а не с ними! И мои родители, и друзья тоже! — с вызовом сказала она и вдруг осеклась. — Ох, кажется и забыла представиться — Джуди Кэмпбелл. Я дочка мистера Кэмпбелла, владельца всех трех кинотеатров нашего города — наверняка вы бывали в каждом. А вы, как я понимаю, Маргарет Робертс, дочь хозяина продуктовых магазинов? — улыбнулась девушка.

Мэгги, не ожидавшая такой авторитетной поддержки, на сей раз не растерялась.

— Очень приятно познакомиться, Джудит. Я действительно дочь владельцев магазина на Норт-Парэйд, меня зовут Маргарет. Но в кино я не хожу — родители считают это недостойным развлечением, и я с ними согласна. Читать книги гораздо интереснее, они заставляют думать. А кино — на мой взгляд, оно несколько примитивно, — с апломбом заявила девочка.

— Если вас не пускают в кино — как вы можете о нем судить? Я еще только начинающая актриса, но уже заметила, что каждый видит в фильмах то, что способен увидеть. Вот, например, комедии с Чарли Чаплином. Одни зрители смеются над тем, как он в очередной раз падает, а другие задумываются над сутью тоталитарной власти, когда он пародирует ненавистного вам Гитлера, — просто сказала Джудит.

Наверное, это был первый раз, когда Мэгги прикусила свой острый язычок. Ей было ужасно неловко и стыдно — за свою горячность, за категоричность. Но она не привыкла сдаваться — тем более так быстро.

— Я видела афиши фильма, о котором вы говорите. Мне показалось, он должен быть глупым. Хотя иногда, если честно, мне бы хотелось побывать в кино, чтобы судить о фильмах, о которых говорят мои одноклассницы.

— Поверьте, если бы вы увидели этот фильм — вы бы не разочаровались. Я вас приглашаю, — и прежде, чем Мэгги успела возразить, Джудит продолжила. — А родители вам разрешат — оба наших отца — члены городского совета, они знакомы. Кстати, я думаю, с вашими внешними данными из вас тоже могла бы получиться актриса… А вот и мистер Робертс — как кстати!

Мэгги познакомила отца с новой подругой, и они вместе пошли к зданию мэрии. По дороге Джудит весело щебетала, и вскользь заметила, что недурно бы ему с семьей побывать в кинотеатрах, принадлежащих ее семье. Мэгги при этом отвернулась. Как ни был Альфред Робертс углублен в свои мысли, он заметил, как вспыхнули щеки его дочери. Он сразу все понял. Когда они остались с ней наедине, он сказал ей:

— Маргарет! Я не против того, чтобы ты бывала в кино. Ты просто должна понимать, что есть более достойные и сложные развлечения. Чтение, например, музыка, спорт — это творческие занятия, которые требуют определенных усилий от самой тебя, а не просто «глотания» готового продукта. Во многих же фильмах под видом реальности показывают красивую сказку, а жить нужно здесь и сейчас. Но я вижу, что ты — серьезная девочка, которая уже многое понимает. И сегодня ты подтвердила это. Я согласен с тем, что ты сказала, когда просила маму разрешить тебе носить новое платье. Во время войны нужно разрешать себе маленькие радости — чуть большие, чем в хорошие времена.

— То есть, я могу пойти в кино? — прямо спросила Мэгги.

— Если у тебя появятся новые интересы и новые достойные друзья — я буду только рад. Если отец Джудит предложит отправить тебя в гости к ним или в его кинотеатр — я не буду возражать. Не думал, что скажу это так рано, да еще и в первый день войны, но скоро тебе, птенчик, нужно будет выбираться из родительского гнезда. Боюсь, для моей Мэгги Грэнтем будет слишком тесным.

ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ

1. Как звали премьер-министра Великобритании, объявившего о начале войны с Германией, и кого на его месте хотел видеть Альфред Робертс?

2. Какие аргументы выдвигали противники войны и почему они считали, что правительствам нужно «договариваться»?

3. Как ты думаешь, кем по национальности была девочка Эдит из Австрии, о которой упомянула Мэгги в споре? Почему ей пришлось бежать из страны после мирного и добровольного присоединения (аншлюса) Австрии к Рейху (Германии)?

Подсказка: если тебе сложно ответить, погугли слово «холокост».

Самый лучший подарок к совершеннолетию: день, когда сбылась самая заветная мечта Маргарет (12 октября 1943 года)

— Маргарет, если хотите, я могу разрешить вам завтра не приходить в школу, — сказала мисс Гиллис, директор школы для девочек.

— Но почему, мисс? Я что-то сделала не так? — спросила Мэгги.

— Думаю, в день рожденья вы имеете право хотя бы выспаться. И праздновать со своей семьей. Я уже нашла вам замену на завтра, — успокоила Мэгги директор.

— Спасибо большое! Но я все равно не стану долго спать — лучше подежурю в военной столовой, — ответила Мэгги.

— Вы успеваете работать на общественных работах? — удивилась мисс Гиллис.

— Да, трижды в неделю. Я работаю в военной части. Это самое большее, что мне разрешил отец. Я столько раз просила его брать меня также на его дежурства по противовоздушной обороне или на расчистку разрушенных домов… Но он сказал, что это неподходящее занятие для молодой девушки. А вот в столовой работать разрешил, — ответила Мэгги.

— Вы уже нашли симпатичного летчика, который бы вам нравился и которому нравитесь вы? — с улыбкой поинтересовалась мисс Гиллис.

— Что вы, конечно, нет! — вспыхнула Мэгги. — Если у меня и было немного времени в перерывах между мытьем посуды и нарезкой картошки, то я латынь зубрила…

Упоминание об изучении латыни смутило и директора, и саму Мэгги. Как обидно, что в прошлом лучшая ученица школы так и не получила стипендию для изучения химии в Оксфорде! Мисс Гиллис так старалась помочь Мэгги. Даже нашла ей учителя латыни в школе для мальчиков — ведь «ее» девочки не изучали этот язык, а для поступления в Оксфорд он был необходим. Она была уверена в блестящем будущем Мэгги — и тут такое разочарование, на первом же шаге! Мисс Гиллис, конечно, приняла выпускницу на работу в ее бывшую школу. Но что она могла предложить девушке без высшего