от него могли,

Что он вернулся-де обратно!

8388 И я вступал неоднократно

В такого рода приключенья.

Знать, не избег он заточенья,

Дай бог сие увидеть мне».

8392 Тут он рванулся на коне

С щитом, не вымолвив ни слова,

Коня пришпорил удалого.

Гавэйн навстречу – смел и яр,

8396 Нанес ему такой удар,

Что ранил в бок его и в руку,

Но не смертельно, ведь кольчугу

Не пронизала мощь копья,

8400 За исключеньем острия,

Что в плоть противника вошло

На два перста, и тяжело

На землю рухнул тот воитель.

8404 Когда поднялся, он увидел,

Что кровь лилась подобьем тока

Из раненой руки и бока.

Тогда свой меч он в ход пустил,

8408 Но, так как не было уж сил,

Не смог он на ногах держаться

И сдался, прекратив сражаться.

Поклясться тот его заставил

8412 И к перевозчику отправил,

Который ожидал у лодки.

Девица же, чей нрав не кроткий,

Седло покинула свое.

8416 Гавэйн приветствовал ее,

Сказав: «Садитесь на коня вы.

Готово все для переправы,

На брег другой доставлю вас,

8420 Туда мой путь лежит как раз».

«Ха, рыцарь, – молвила девица, —

Таким ли подвигом гордиться!

Вы победили оттого,

8424 Что силы друга моего

От прежних ран его иссякли.

Вы б не бахвалились, не так ли,

Когда б вам рот заткнул булат,

8428 Поставив вам и шах, и мат?

Скажите мне по правде всей:

Вы думаете, вы сильней

Того, кто вами побежден?

8432 Ведь часто случая закон

Дарует слабому победу.

Я с вами лишь тогда поеду,

Когда, причал покинув свой,

8436 Вы к древу двинетесь со мной,

И для меня, как друг мой лучший,

Который сел в ваш челн зыбучий,

Вы сделаете вещь одну.

8440 Тогда хвалить я вас начну

И как сильнейшего представлю,

Презренье к вам свое оставлю».

«Что стоит, дева, мне свернуть,

8444 Отправлюсь без препятствий в путь,

Я покоряюсь вашей воле».

Та отвечала: «Суждено ли

Узреть вас после, вемо Богу».

8448 С тем и отправились в дорогу,

Он сзади, дева впереди.

Из окон дамы знай следи

За ними; вот власы терзают,

8452 Одежды в скорби разрывают

И говорят: «Беда, беда!

Как мы живем еще, когда

Отсюда нам, злосчастным, видно,

8456 Как одесную та ехидна

На злую муку и позор

Ведет того, кто наш сеньор.

Ведом девицей он треклятой

8460 Туда, отколе нет возврата.

Теперь для нас все тьмой застлалось,

А раньше счастье улыбалось,

Зане послал нам Вседержитель

8464 Того, кто был добра блюститель,

Отъезд рыцаря. Иллюстрация к роману «История Грааля и кончины Артура» Говарда Пайла. 1910 г.

Pyle, Howard. The story of the Grail and the passing of Arthur. New York: C. Scribner’s Sons, 1910

Кто недостатков не имел,

Был добродетелен и смел».

Так плакали о господине,

8468 А между тем по луговине

Вслед за девицей ехал он.

И ею к древу приведен,

Мессир Гавэйн остановился,

8472 К девице так он обратился:

«Скажите же, демуазель,

Могу ль уехать я отсель?

Коль вы хотите, чтоб сейчас

8476 Я сделал что-нибудь для вас,

Чтоб не терять приязни вашей,

Я это сделаю сейчас же,

Коль мне по силам». Та речет:

8480 «Вы видите опасный брод?

Мой друг его одолевал

И для меня цветы срывал

На тех деревьях и лугу

8484 На супротивном берегу».

«Но как попасть туда, девица?

Начало брода где таится?

Пугает брега крутизна,

8488 И в броде я не вижу дна,

Так что пройти здесь невозможно».

Девица молвила: «Неложной

Была уверенность моя,

8492 Что не для вас стезя сия,

И вы не так отважны, чтобы

Преодолеть сей брод особый,

Который Гибельным не зря мы

8496 Зовем, ведь мужественный самый —

И тот не перейдет его».

Гавэйн коня тут своего

К отвесному направил склону

8500 И глянул в глубину бездонну

И на крутой подъем; река,

Увидел он, была узка.

И заключил в душе герой,

8504 Что прыгал конь его порой

Чрез бездны и страшней, и шире.

При этом вспомнил он, что в мире

Идет молва о том, что тот,

8508 Кто Гибельный осилит брод,

Прославится на весь свой век.

Гавэйн карьером взял разбег,

Чтоб на тот берег перепрыгнуть,

8512 Но этого не смог достигнуть,

Стремглав обрушившись в поток,

Ведь он не рассчитал прыжок.

Так погрузился он в пучину,

8516 И конь поплыл через стремнину,

Покуда дна в ней не коснулся.

Оперся он и оттолкнулся,

И выпрыгнул в один скачок

8520 На брег, что крут был и высок.

И, совершив прыжок сей смелый,

Он замер, точно онемелый,

Не мог и шевельнуться боле.

8524 Мессир Гавэйн тут поневоле

Седло покинул, уяснив,

Что тот устал и еле жив.

Итак, сойти он поспешил

8528 И снять седло с него решил.

Так сделал он коню во благо,

Чтоб обсушиться мог бедняга.

Был снят подседельник, тогда

8532 И потекла с коня вода,

И по бокам, и по спине.

Седло приладив на коне,

Он сел и ехал кое-как.

8536 Навстречу рыцарь. Трех собак

Пускал он в поле за дичиной,

Зане охотой ястребиной

Всецело был он поглощен.

8540 Так был хорош собою он,

Что я б описывать не брался.

Когда Гавэйн с ним поравнялся,

То поприветствовал словами:

8544 «Сеньор, пусть Бог, который вами

Свои создания затмил,

Пошлет удачи вам и сил».

И был его ответ учтив:

8548 «Ты сам так добр и так красив.

Но не могу себе представить,

Как без вреда себе оставить

Тебе злодейку удалось?

8552 Иль свита с нею нынче врозь?»

«Сеньор, – Гавэйн ему ответил, —

Девицу с рыцарем я встретил,

Был щит квадратный у того».

8556 «А ты?» – «Я победил его».

«И что с ним сделалось?» – «В полон

Был лодочником уведен,

Сказал тот, что имеет право».

8560 «Все так. Девице злого нрава

Я прежде преданно служил,

Но я едва ли взыскан был

Ее ответною любовью.

8564 Внимал я только прекословью,

Брал поцелуи только силой

И получить не мог от милой

Всего того, чего желал.

8568 Ей ненавистный, к ней пылал.

Все потому, что друг былой,

Который был с девицей той,

Пал от моей руки в бою.

8572 Увез я милую свою,

И вот цена моим услугам:

Меня покинула и другом

Того избрала, кто теперь

8576 Тобой повержен. Но поверь,

Тот рыцарь был отнюдь не плох,

Он храбр, силен, свидетель Бог,

Но не настолько, чтоб решиться

8580 В том месте дерзко появиться,

Где, как рассчитывал порой,

Он должен встретиться со мной.