посольства, базовым рефлексом которых в таких ситуациях было быстро-быстро закрыть глаза и уши и потребовать инструкций от Москвы. А что могла сделать Москва, не понимая до конца, что происходит? Ждать советов от посольств?

И вот вам завершение беседы. Салах Салем: хотел бы сообщить горькую истину, а именно: советское посольство в Каире по каким-то причинам совершенно изолировалось, посол избегает устанавливать непосредственный контакт с египетскими руководителями.

Шепилов: если такой недостаток имеется, то он будет непременно исправлен.

Повторим: устанавливается канал связи фактически через головы обоих посольств и МИДов, до того как там будет наведен порядок.

У меня есть три романа про шпионку Амалию, работавшую в британской Малайе в сложную эпоху конца 20-х – начала 30-х годов, и решающую роль во всех сюжетах играет человек, очень похожий на писателя Сомерсета Моэма: политический агент высокого ранга, который требуется в случаях, если не срабатывают нормальные каналы межгосударственного общения. Таких людей в истории дипломатии или спецопераций было несколько, есть они и сейчас. Да, собственно, и в других моих романах такие персонажи в центре повествования. Но я и представить не мог, что мой дед тоже побывал в такой роли, да еще и в операции – как мы скоро выясним – громадных, глобальных масштабов.

От этого министра – прямым ходом к другому, военному министру генерал-майору Абдель Хакиму Амеру. Тот желает говорить с Шепиловым «как солдат с солдатом». И дальше рассказывает, что три года назад Египет обращался к «восточным странам» с просьбой продать оружие, но тогда «еще не был понятен характер нашей революции и намерения руководителей, и нам было отказано».

Ну вот, теперь мы знаем. Переговоры и правда ранее провалились. Египет решил начать их сначала, с другими собеседниками из Москвы. И нашел таковых.

Шепилов повторяет вопрос, который в более мягкой форме уже ставил Насеру: намерен ли Каир обращаться за оружием и дальше или ограничится той заявкой, которая уже передана? Ответ: и в дальнейшем потребуется самая широкая и постоянная помощь от СССР. И хотелось бы получить гарантии, что не будет отказано. Шепилов: Египет может и дальше рассчитывать на самую широкую помощь.

Конец документа, внизу – «на беседе был первый секретарь В.П.Соболев и записывал».

Вы же понимаете, что я не случайно во второй раз упоминаю эту скромную приписку.

Бог сохраняет все, интернет сохраняет кое-что. Вот результат поиска: «Первым моим резидентом и учителем был Викентий Павлович Соболев. Наша жизнь в разведке очень тесно переплелась. Дружили мы и семьями. К моменту нашего знакомства он уже несколько лет успешно проработал в Египте и снова собирался туда. В.П.Соболев был всесторонне подготовленным профессионалом-разведчиком… В Египте он, казалось, знает всех и вся. Если со своими соотечественниками Викентий Павлович сходился иногда довольно туго, то с египтянами и с арабами вообще у него мгновенно устанавливался контакт, возникала взаимная симпатия».

И еще абзац: «Проведя много лет в разных арабских странах, Викентий Павлович стал заместителем начальника разведки по району Ближнего Востока и Африке, и когда ему присвоили звание генерал-майора, мы шутили: “Викентий Павлович, вы единственный в мире генерал-майор со знанием арабского языка, не считая самих арабов!” После работы в Нью-Йорке со здоровьем у Викентия Павловича начались проблемы, и он рано, где-то сразу после своего пятидесятилетия, ушел, к нашему большому сожалению, на пенсию».

Это из книги «Разведка: лица и личности», написал ее Вадим Кирпиченко, Москва, «Гея» 1998 год. Автор – генерал-лейтенант в отставке, с 1974 по 1991 годы был заместителем и первым заместителем начальника внешней разведки КГБ СССР.

В общем, в Каире Шепилов работал в режиме спецоперации.

А встречи продолжаются. И снова он говорит с Насером. И снова о Судане (вы скоро поймете, к чему это вело). Насер напоминает, что, согласно англо-египетскому соглашению от 1953 года, будут выборы в законодательную ассамблею в Судане, она и решит судьбу страны. Насер считает, что отделение Судана от Египта заблокирует доступ последнего к африканским колониям, где только начинается национально-освободительное движение. Да и прочие страны, которые он перечисляет, еще никак не союзники Египту: Трансиордания – английская полуколония, Ливия – там военная база англичан и американцев…

И Шепилов отвечает (что сегодня, после истории с Крымом, звучит неожиданно актуально): стратегический аспект дела понятен; но в политическом есть немалые трудности. Советское правительство имеет основной принцип внешней политики – право наций на самоопределение. Важно поэтому установить, как суданский народ относится к объединению с Египтом. И вообще, не изучив глубоко суданского вопроса, трудно высказать какое-то определенное мнение.

Насер рассказывает про Ливию, тоже граничащую с Египтом. Египет начал оказывать скрытую поддержку ливийским патриотам. В Алжире (повторяет он) вспыхнуло восстание против французов, и Египет снабжает оружием это восстание. Здесь открыты лагеря для подготовки алжирцев. Франция пригрозила поэтому немедленно остановить поставки оружия Египту и отправить его в Израиль.

И, раз такое дело, то Насер предлагает подарок: организовать встречу надежного представителя бен Белы с представителем советского правительства! Полностью гарантирует секретность этой встречи. Или же Египет закупает оружие у СССР и переправляет в Алжир.

Ахмед бен Бела, напомним, стал потом отцом алжирской независимости… Так это ведь – потом.

Ответ Шепилова: вопрос новый и требует тщательного изучения. Он передаст все советскому руководству.

Насер – снова о том же: предлагает Москве не связываться по всем этим вопросам ни с кем, кроме него или начальника кабинета премьера Али Сабри (который сидит тут же, на беседе), а в Москве – упомянутого уже секретаря посольства Мурада Галеба. Госаппарат засорен агентами иностранных держав…

В итоге, правда, он посовещался и решил, что нецелесообразно скрывать сам факт встречи с Шепиловым. Короткое сообщение и совместное фото в газетах лучше все-таки дать.

Итак, Шепилов из этой поездки привез в Москву бомбу – или золотой клад, или то и другое одновременно.

Интересно, что миссия его могла быть там и отвергнута. В разговоре с поэтом Феликсом Чуевым Шепилов рассказывал, как потом доказывал Хрущеву, что помощь Египту будет в нашу пользу. Хотя бы потому, что Египет – перемычка между морями, которая может парализовать англичан, французов, кого угодно. Плюс доступ к Суэцкому каналу выводил наш флот к новым просторам.

Соболев помог с аргументами? Наверняка. Но Соболев остался в Каире.

Шепилов никогда не боялся брать ответственность на себя. Из той же беседы с Чуевым известно, что по итогам первой поездки в Египет он, не согласовывая, сам пригласил Насера в Москву. Но так или иначе, Хрущева он уговорил, решение о поставках