него был озадаченный. Но меня удивляло не это, а скорее то, с какой легкостью он разменивался собственной кровью. Сначала говорил, что это его единственная племянница, напоминающая о брате, состоятельная наследница, тем самым набивая себе и ей цену, а потом с холодным расчетом отдавал ее первому встречному, который посулит какую-то выгоду.

— Ему нужно совсем иное. Он хочет, чтобы она заплатила за все. Лисса растоптала его имя, а смыть это может ее брак и все ее наследство. Впрочем, он согласен получить все ее приданное, ели она громогласно принесет ему свои извинения. Что бы выбрали вы на моем месте?

Я не был на его месте, но у нас принято защищать клан. Даже ценой собственной жизни.

— Вы ее опекун и только вам решать, что для нее правильно, а что нет. А уж ее дело, согласиться ли с этим решением, или нет.

Но вы же понимаете, что я не оставлю ее и в любом случае Лисса станет моей, так или иначе.

Грегор повернул голову и впился в меня взглядом.

— Тогда, что вы можете предложить мне за свою невесту, гросс Фиц?

Удивление? 0, нет. Я прекрасно сразу понял, чем завершится этот разговор. Лорду Гортену нужны были только золотые монеты, ради них он продал бы даже свою мать.

— Давайте, лучше обсудим вопрос, что можете предложить мне вы, Ваша Светлость, в обмен на то, что мой глава клана не подаст вашему королю прошение о рассмотрении дела хищения казенных денег, выделенных на лечение верных подданных короля, в котором ваш лекарь принимал активное участие. Вы ведь прекрасно знали, почему ваши люди не получают помощь, верно?

Лорд побледнел и нервно сглотнул. Значит, я попал прямо в точку.

Грегор был в курсе всего, что происходило вокруг. Он привозил на своем корабле все, что было нужно, а на втором, сбывал в другие страны все, что могло принести прибыль, набивая себе плотно мешки с золотом. Его же лекарь просто делил с ним выручку, потому что иначе, давно сам бы сообщил о нарушениях.

— Вы ничего не докажите.

Слишком уж быстро он сдался. Жаль, могли бы еще поиграть.

— Мне и не нужно, достаточно лишь пустить слух, и вся ваша империя торговли развалится, а имя истопчут в грязи, — и я не блефовал. — А теперь, простите, мне пора готовиться к брачному ритуалу.

Я быстро поднялся, чтобы найти Лиссу.

Нам не нужен был ни один обряд, чтобы сейчас же покинуть эти земли.

 

11.

Паника вдруг нахлынула. Руки мелко задрожали, а к горлу подступил ком. Мистика какая-то.

Сделав глубокий вдох, а затем медленный выдох, постаралась взять себя в руки. Это просто нервы. Предсвадебный мандраж, кажется.

 

Помнилось, как безумно нервничала и вздрагивала от каждого шороха Айрис, когда должна была выйти замуж за предводителя клана драконов. Правда, не исключалось и что, она просто была истеричкой, о чем все знали, но старались не обращать внимания и не делать достоянием общественности.

— Так, Лиса, выдыхай. Это просто сквозняк, -уговаривала я себя. — Просто ветер.

Послышались шаги на лестнице, ведущей к спальне.

Фиц

На душе потеплело, а губы непроизвольно растянулись в улыбке. Почему-то любая мысль о драконе вызывала во мне волны предвкушения. Неужели это и есть любовь, та самая, о которой слагали баллады и стихи?

Я стану его женой... Да, он не подарок, но разве это важно, когда сердце так радостно подпрыгивало?

А что, если сделать ему сюрприз?

Но мои планы разрушились, как только я услышала голоса. Что конкретно они обсуждали, я не разобрала, но интуиция кричала об опасности. Пока было понятно только, что это мужчины. Возможно их двое, но что им могло понадобиться, оставалось только догадываться.

Тряхнув головой, я затаила дыхание и пыталась сообразить, как же поступить. Вариант был только один: затаиться и выждать.

Приблизившись к шкафу, встроенному в стену, я без труда отыскала нужную книгу, которая была всего лишь обманкой. Этим способом приходилось пользоваться нечасто, но в детстве я ни раз наказанная строгой нянькой сбегала, чтобы поскакать на своей шустрой кобылке или повозиться с щенками в амбаре.

Никто не мог понять, каким образом я сбегала, но секрет был прост.

Полки тихонько скрипнули и отъехали в сторону, даря возможность спрятаться в нише, а через узкие щели можно было просматривать комнату. Затаив дыхание, я застыла в ожидании.

Только сейчас, стоя в темноте и пыли, я вдруг осознала, что это слишком детский поступок, но не доверять шестому чувству было неосмотрительно — оно не раз выручало меня и спасало, как от нянькиных нагоняй, так и от приключений посерьезнее.

Было тихо. Уже приготовившись выбраться из своего укрытия, я услышала голоса, тех кто пробрался в спальню.

Собравшись с духом, чуть приподнялась на цыпочках практически бесшумно, чтобы было лучше видно и глянула щель между книгами. К огромному сожалению, с моим ростом все равно обзор был все равно отвратительный. Всё, что я смогла увидеть, так это мужские спины.

Таких верзил я никогда не встречала. Это были явно не местные жители, и даже не горожане. Вот только, что им могло понадобиться от меня, я даже не догадывалась.

Минуты шли. Предположений все не было, а незнакомцы все никак не уходили из спальни. Сначала они ее обыскали поверхностно, вероятно, пытаясь найти меня, а затем, начали все переворачивать, в поисках чего-то конкретного.

— Что мы ищем, ты можешь объяснить? — зло рыкнул один из них.

 

Он повернул голову к шкафу, за которым я пряталась и посмотрел на него. Меня он разглядеть, конечно, не мог, но морозец пробежал по коже, оставляя липкое и неприятное ощущение страха.

Красная полоса разделяла его лицо на две половины, одна из которых была сильно обезображена, а губы искривила полуулыбка.

Что им нужно, я даже не догадывалась. У меня не было драгоценностей, кроме пару побрякушек, не стоящих ровным счетом ничего.

— Чем бы поживиться, — ответил ему товарищ.

— Нам приказано только притащить девчонку.

— Ее тут нет, зато может быть припрятано что-нибудь ценное. Вот! — он поднял руку, сжимая в ней скромный жемчужный браслет, подаренный лордом Гортаном на мое пятнадцатилетие.

Не то, чтобы он был очень ценным, скорее был дорог как память.

— Всего-то? Кто бы знал, что у сиротки и поживиться нечем, — с сожалением проговорил первый. — Пора валить. Можем спрятаться на лестнице и дождаться ее, а затем...