«Ну, спасибо, что позволили нам остаться здесь. Это место красивое», — прокомментировал Кам, без сомнения, уловив эго этого человека и решив немного его погладить.

Азраэль клюнул на это и выпрямился на стуле. «Не правда ли?» Он оглядел стол, поняв, что у него еще нет напитка. Официант материализовался, как будто он вызвал его из воздуха. «Лори. Садись, дорогая. Мы готовы есть», — сказал он с ноткой раздражения, как будто она задерживала ужин, когда на самом деле мы все сидели и ждали его.

Классическое газлайтинг. Черт, мне придется позже поискать контрольный список для антисоциального расстройства личности...

Лори проигнорировала его замечание, обошла его и села по правую руку от него. Как только ее задница коснулась стула, официанты принесли салаты для всех. Азраэль не терял времени даром.

«Итак, чему мы обязаны этим визитом? Я уверен, вы очень занятой человек», — добавил Кам, продолжая кормить его эго.

«Действительно». Он сделал еще один кусок салата, и я был уверен, что он жует как можно медленнее, просто чтобы сделать нас неудобными. Спустя то, что казалось восемьюдесятью четырьмя годами, он проглотил, а затем запил алкоголем. «Я попросил Лори привести вас сюда по нескольким причинам. Прошло много времени с тех пор, как мы все собирались вместе, и это давно назрело».

Черт, парень был отличным лжецом. Если бы мы уже не поняли, что что-то не так, я бы поверил ему без колебаний.

Кам кивнул в знак согласия, как будто скучал по этому большому дьяволу. Я подавил смешок.

«Другая причина касается задания, и я не обсуждаю работу за обеденным столом. Мы можем встретиться через пару дней, и я расскажу вам все об этом». Он сделал паузу, глядя поверх моей головы. «А, вот и основное блюдо».

Передо мной поставили тарелку, наполненную стейком размером с мою голову, запеченным картофелем, щедро посыпанным зеленым луком, беконом и маслом, и ассорти из запеченных овощей. Боги, эти люди знают, как есть. Посмотрим, будет ли это так же вкусно, как пахнет.

«Итак, Палмер, как давно ты работаешь в Монтегю?» — подал голос Слоан.

Она сделала паузу, ее вилка почти коснулась рта с сочным куском стейка, наколотым на кончик. «Я здесь с шестнадцати лет», — сказала она ему, а затем проглотила кусок с вилки.

«С шестнадцати? А твои родители ничего не имели против этого?» — спросил Слоан, и я видел, как лицо Палмер упало, но она быстро взяла себя в руки.

«Ну, это сыграло большую роль в том, как она стала резидентом в таком юном возрасте. Ее родителей забрали у нее, когда она была маленькой», — объяснила Лори, глядя на Палмер с чем-то, что не совсем походило на жалость, пока она говорила. Последняя сверлила ее впечатляющим взглядом-убийцей.

Кам кивнул, понимая, каково это. Однажды мы уничтожим человека, убившего матерей Кама и его младшего брата Хантера.

«Мы гордимся тем, что нанимаем самых редких и самых могущественных ведьм и магов», — похвастался Азраэль. «Мы помогаем людям раскрыть свой полный потенциал, а затем идем дальше. Мои исследования показали, что когда вы думаете, что поняли все, на что способна ваша магия, всегда есть что-то еще. Просто нужно копнуть глубже и захотеть этого».

Возможно, в этом человек был прав. Учитывая то, что он сказал, я решил, что позже я погружусь глубоко в свою психику и поищу свою пантеру. Багира не покинул бы меня так без уважительной причины. Черт, даже когда я только проснулся и называл его всеми именами под солнцем, он не уходил.

«Ну, наши силы невероятно редки. Мы сильны, да. Но есть тонна оборотней и пиро-магов», — подтолкнул Слоан, пытаясь получить больше информации.

«Это все, что ты есть, мистер Салливан? Пиро-маг? Ты никогда не чувствовал, как по твоим венам течет скрытая, необузданная магия?» — Азраэль приподнял темную бровь, бросая вызов.

Слоан напрягся в кресле, явно задетый этим вопросом. Кам, должно быть, тоже заметил это, потому что заговорил, переключив внимание с Слоана на себя.

«А что делает тебя уникальной, Палмер?» — доброжелательно спросил Кам.

«Я вижу мертвых людей».

Моя вилка выпала из пальцев, и я резко повернул голову, чтобы посмотреть на нее. Она серьезно? «Ты серьезно?» — слова вылетели из моего рта, прежде чем я смог их остановить.

«Да. Ну, с этого все и началось. Я духовая ведьма. Как сказал Азраэль, с тренировкой и решимостью можно выйти далеко за пределы того, о чем ты когда-либо мечтал», — объяснила она.

«Разве это не... страшно?» — я был очарован ее способностью.

Она рассмеялась, глубоко и гортанно. Но любая оценка этой чувственной красоты немедленно умерла быстрой смертью. Гребаная связь с парой.

«Боишься призраков, маленький оборотень?» — поддразнила она, и Лори хихикнула.

«Эм, да. Кто, блядь, не боится призраков? Мне не нравится, когда меня застают врасплох. Я люблю, чтобы мои люди были настоящими, теплыми и живыми». Я пожал плечами, делая глоток.

«О, это просто идеально. Ты можешь связаться с нашим другом, которого мы только что потеряли? Это то, что ты можешь сделать?» — настаивал Кам, и я был благодарен, что хотя бы один из нас помнил, что нам нужно сохранять прикрытие. Конечно, скорбящие друзья задали бы этот вопрос.

Палмер перевела взгляд на Азраэля, а затем снова на Кама.

«Хотел бы я, но это не всегда так просто. Я уезжаю сегодня поздно вечером на задание, иначе у меня было бы больше времени попробовать. Может быть, в будущем я смогу, если мы снова встретимся?» — предложила она, и я был заинтригован тем, как ее глаза загорелись, когда она говорила об отъезде на работу, а не о том, увидит ли она Кама снова. Между работой и Камом она определенно была больше заинтересована в работе.

«Это отличная идея», — заговорил Брайс, и я вздрогнул, потому что забыл, что этот качок был в той же комнате.

«Согласен. Я уверен, ты еще увидишь парней, Палмер». Лори дала знак официантам начать убирать наши тарелки.

Телефон Азраэля зазвонил, и он прочитал текстовые сообщения, которые только что пришли. Чем дольше он смотрел на свой телефон, тем суровее становилась его хмурая гримаса. Его пальцы быстро пробежали по экрану в ответ.

«Все в порядке, дорогая?» — спросила Лори, положив руку ему на плечо. Это, казалось, вывело его из того, что творилось у него в голове.

«Нормально, нормально. Все будет хорошо. Просто небольшое изменение планов. Палмер, я сам проведу тебя сегодня вечером перед