– переведя взгляд с дракона на оставшихся мужчин и снова на мёртвую зверюгу, я быстро поцеловала мужа и ринулась с Алексом на руках бежать, вдали показалось подкрепление, а сзади послышался рассерженный рёв.

– Мама, мама! Неззя! Ему больно! – слёзы полились, когда я представила, кому больно.

В моих мыслях Эдвард был повержен. Алекс заплакал, не выдержав, я развернулась. Муж был жив, вместе с другими мужчинами они пробовали взять дракона в круг, пока безуспешно. Их мечи для него словно зубочистки. Хорошо, что он не может взлететь на обломках своих крыльев. Или может?

– Ко мне, собачка! Мама, хотю, возьмём домой, – дракон попробовал взлететь, но, к счастью, ничего не вышло, после чего он побежал, оттолкнув мужчин. Прямо на меня.

У меня открылось второе дыхание, кажется, так быстро я никогда не бегала.

– Мама, мама, хотю! – радостно лепетал малыш. У меня же бежали мурашки страха по позвонкам, подгоняя двигаться ещё быстрее. Алекс стал дёргать меня за волосы, дракон же уже почти догнал. А до спешащей подмоги было ещё далеко, да и Эдвард не рядом.

– Мамочка тебя очень любит, – запинаясь я посмотрела со слезами на глазах на сына.

– Я тебя любю, – ласково погладил меня по щеке сынок с сияющими некромантским огнём глазами. Истерика стала накрывать меня с головой, но я улыбнулась.

– Попроси собачку остановиться, – приняв решение, я остановилась и развернулась. Молясь в душе всем богам, чтобы не ошиблась в этот раз.

– Не-ет! – крик Эдварда, полный боли, раздался за секунду до того, как нас догнал дракон.

Эпилог

Снег пошёл ночью. Он повалил сразу крупными хлопьями, плотно укрывая землю и деревья. На рассвете всё до самого горизонта уже было укрыто плотным ярко-белым ковром, усыпанным бриллиантами. На душе было тепло и радостно. Светлый праздник настал и, может, мой дом и не готов к его встрече, зато природа подготовилась. Хотелось сбежать вниз по лестнице и упасть в этот чистый белый снег. Закрыв штору, я не стала звонить в колокольчик, а вернулась к кровати. На ней, словно ангелочек, спал мой маленький некромант.

Вернувшись вчера, я так и не смогла на него насмотреться и оставила малыша у себя. Страх снова его потерять прочно засел в моём сердце.

Дверь скрипнула, в комнату вошёл Эдвард, со слегка влажными волосами и босыми ногами, он казался таким милым и домашним.

– Светлого праздника, моя графиня, – прошептал мне на ухо супруг, я улыбнулась и подставила ему губы для поцелуя.

Вчера в те секунды, пока я прощалась с жизнью, решила, что если выживу, то сделаю всё возможное, чтобы не упустить свой шанс и стать счастливой. Так что не стоит откладывать в долгий ящик то, что и так ждало три года. Эдвард не заставил себя уговаривать и сразу воспользовался приглашением. Неспешный поцелуй манил и обещал счастье. Прикрыв глаза, полностью погрузилась в эту негу.

– Светлого, мой граф… – прошептала ему в губы ответ. Он обнял меня и упёрся подбородком в мою макушку.

– Графиня, вы сделали ошибку, подпустив меня слишком близко… Больше я тебя не отпущу. Боюсь, придётся поехать со мной ко двору. Не могу обещать, что это будет короткая поездка. Сейчас в нашем королевстве много дел, требующих моего внимания, но как только я с ними разберусь, мы сможем вернуться сюда или жить наездами. Нужно будет решить потом. Но отныне твой дом – со мной.

– Вы, конечно, очень самоуверенны, граф, но я и не говорила, что хочу, чтобы вы меня отпустили, – парировала его слова.

– Ну и славно! – мы в слаженном порыве потянулись в поиске поцелуя.

– Мама, – малыш приоткрыл глазки и сладко выгнулся, после чего радостно пополз в мои раскрытые объятия.

– Папа… – неуверенно протянул Алекс, после чего кинулся к нему на шею. Довольное выражение лица Эдварда сказало, что я не зря объявило сыну, что он – его отец. Пока я любовалась этой картиной, мой коварный супруг не зевал и резко притянул меня в объятия. После чего мы втроём хохоча повалились на кровать. Смех, бой подушками и снова смех – именно так запомнится это утро светлого праздника.

– Мама, где длоня? – вопрос застал меня врасплох, я лежала и пробовала выровнять дыхание после того, как Эдвард выяснил о моей боязни щекотки. Повернув голову в его сторону, я встретилась с таким же вопросительным взглядом, что и у меня. Вместе мы уже повернулись к нашему сыну.

– Кто такой длоня? – поинтересовался муж.

– Длоня! – обиженно насупился Алекс, я же судорожно перебирала в голове варианты. – Он дома?

– Дома… – осторожно ответила, надеясь всё же вспомнить, что же это такое.

– Хотю играть, – с этими словами сын спрыгнул с кровати и побежал на встречу с невиданной Длоней.

Переглянувшись с Эдвардом, мы отправились за ним следом, захватив его одежду. Лучше бы я оставалась в неведении!

– О, нет! – простонала я, прижимаясь к плечу супруга и наблюдая, как дракон кинулся на встречу моему сыну и случайно порушил часть внешней стены замка.

– О, ремонт! – довольно протянул Артур. – Графиня, денег-то у вас хватит? А то вы ещё и у меня в замке обещали всё оплатить, – я застонала ещё громче, мысленно расставаясь с приличной суммой золотых.

– Не знала, что вы – ранняя пташка, ваше величество, – пробурчала, наблюдая, как мой сын велел принести палку, а дракон выдрал вековой дуб с другой стороны моста и теперь радостно тащил его.

– Как возможно такое пропустить, – король довольно наблюдал за выражением моего лица.

– О, вы не волнуйтесь, я решила воспользоваться вашим предложением, – хитро блеснула глазами в его сторону, сама же ещё крепче прижалась к мужу.

– Это каким же? – Артур подозрительно покосился на дракона.

– Как каким?! Вы же сами сожалели о моих редких визитах. Я решила исправиться, так как жить я буду у мужа, а он живёт во дворце, то видеть эту картину вы будете часто, – а день-то налаживается, кислое выражение лица короля стало мне отрадой.

– О, боги! А чего сразу во дворце?! У вас прекрасный особняк в одном квартале, думаю, молодой семье нужно уединение, – переглянувшись, мы дружно рассмеялись.

– Боюсь представить, что теперь будут обо мне