о делах поместья за… Скажем, за последние полгода.

Седан захлопал глазами, как филин.

Не то, чтобы мне были нужны эти отчеты, просто у него была такая довольная морда, что мне очень захотелось стереть с нее это самодовольное выражение.

— Но все отчеты у госпожи Амары…

— Подскажите, пожалуйста, как фамилия владельца виллы?

— Адмирал Фрейзер.

— А моя?

— Леди Фрейзер.

— А Амары?

— Мадам Ша-шатопер.

— Так, тогда еще раз. У кого должны быть эти отчеты? — ласково переспросила я.

— У леди Фрейзер, — потупился управляющий. — Я занесу их вам на неделе…

— На какой еще неделе? — рявкнула. — Не позднее, чем к завтрашнему утру.

Мужчина рассыпался в обещаниях, что их доставят мне в лучшем виде, и спешно исчез. Наверное, подумал, как только он пропадет из моего поля зрения, я забуду и о нем и об отчетах.

Наивный!

Таким образом, разрушив на корню мирное чаепитие Ноэмии и Седана, я велела работникам кухни принести фавероль.

— Сделать вам омлет, госпожа? — осторожно спросила повариха.

Я уже устала от того, за какую же дуру тут все принимали Виолу, и уточнила, что не яйца, а именно мясо.

Судя по тому, как красноречиво переглянулись слуги, они решили, что госпожа-самодурка окончательно поехала головушкой.

Видимо, поэтому мне принесли не одну, а аж две куриные тушки.

При этом кухонный работник, который положил их передо мной, чуть было не покрутил пальцем у виска.

Все перешептывались и переглядывались — ждали, чего ж эдакого я выкину.

ГЛАВА 34

Удовлетворять всеобщее любопытство я не собиралась — велела всем выметаться, и занялась осмотром куриц. Они и впрямь выглядели не особо презентабельно — желтые, скукоженные и действительно, на проверку весьма себе жесткие.

Однако я знала один старинный и очень простой секрет, как сделать куриное мясо нежным и сочным. И сейчас намеревалась его опробовать.

Для этого в котелке смешала воду с солью, замочила в нем фаверолек, и отправила в местный аналог холодильника — рефрижератор. Этот большущий шкаф был заполнен льдом, который не таял.

Очень кстати оказалось, что я уже изучила руну замочка — ее на котелок и наложила, чтоб любопытные не совали туда нос.

Вечером Присси доложила мне, что все слуги потешаются над глупой леди Виолой, которая делает что-то непонятное с фаверольками. Все гадали, на кой они мне, и сошлись на мнении, что это нужно для какой-то новой изощренной косметии.

Виола действительно иногда смешивала для себя маски из фруктов, овощей и молочки и хранила их в холодильнике.

Вот и сейчас все слуги пришли к довольно противному решению, что я собралась делать обряд омоложения — мясную маску на лицо.

Никому и в голову не пришло, что я собираюсь готовить. Нет, Виола и готовить были для них абсолютно несовместимые вещи. Впрочем, как-то она испекла на благотворительный вечер какие-то кексики, которые хрустели на зубах, как осколки кирпича.

Таким образом, сутки курица мариновалась в соляном растворе, и еще сутки в специях, состав которых я отобрала лично. После чего я выбрала момент, когда слуги будут готовить на одной из других кухонь, и занялась своим экспериментом.

Перед тем, как отправить две тушки на круглых противнях в печь, натерла их сливочным маслом, а так же перцем и сладкой паприкой.

Вскоре по кухне поплыл чарующий и хорошо знакомый аромат запеченной курицы. Было жутко интересно — удался ли мой эксперимент, или мясо осталось таким же жестким, несмотря на запах, от которого рот наполнялся слюной.

И вот, спустя час я вынула первый противень, на котором красовалась румяная, поджаристая фавероль с золотистой хрустящей корочкой. Следом за ним появился и второй, с не менее красивой и аппетитной курочкой.

Обе курицы я украсила зеленью, кружочками лимона и спелыми томатами, после чего отрезала себе кусок от одной из них и положила на тарелку.

На вид мясо порадовало, что же касается вкуса…

Я отрезала чуть-чуть фавероли, подцепила вилкой и с некоторой опаской отправила в рот.

М-м-м, отлично!

Старая добрая курица из моего мира! И ни капельки мясо не жесткое — замечательно промариновалось. А местные специи добавили ей особый шарм.

Так, нужно было срочно испробовать эту курицу на ком-нибудь еще! Недолго думая, я потащила курочку Присси, у которой сегодня был выходной — девушка собиралась навестить родственников.

— Открой рот, закрой глаза! — заявила я с порога, влетев в маленькую комнатушку, которую она занимала.

Бедная девушка, ошеломленная моим напором, аж соломенную шляпку выронила.

— Госпожа Виола…

— Попробуй, как тебе?

Я протянула ей вилку с румяным кусочком фавероли.

Верная Присси, не колеблясь, откусила мясо и начала с готовностью жевать, явно не ожидая ничего хорошего. А потом ее лицо изменилось.

— Госпожа Виола, потрясающе вкусно! Так нежно! Что это такое?

— А сама как думаешь?

Я протянула блюдо.

— Но это же не… Неужели фавероль? Не верится! Это что… вы ее приготовили? Это с помощью кулинарных рун, да?

— Никаких кулинарных рун, лишь мое собственное мастерство, — самодовольно пояснила я, отломила себе сочную ножку и впилась зубами в мясо.

Вкуснятина!

Присси забрасывала меня вопросами, и, в конце концов, спросила, можно ли ей взять половинку курицы родственникам в качестве гостинца. Я ничего не имела против, только для чистоты эксперимента попросила сразу узнать, понравится ли им.

Я и вторую курицу тоже хотела отдать Присси, но когда вернулась за ней на кухню, ее и след простыл. Как будто улетела!

Наверное, кто-то из слуг выкинул заглянул на кухню, и выкинул. С них станется!

Что ж, это уже неважно.

Зато теперь я обладаю тайным знанием, что в этом мире можно есть фавероль, если хорошо промариновать мясо.

Вот только…

А что, оно мне, собственно, даст?

Секрет маринования курицы в соляном растворе прост — его очень быстро узнают, и будут готовить ее повсеместно.

Так и вижу заголовки в местных газетах — «Леди Виола Фрейзер открыла секрет приготовления фавероли», «Маринад Виолы Фрейзер», «Виола Фрейзер, прозванная Главной Фаверолькой Эльмарино, презентует свою фавероль»…

Ну, уж нет!

Мне нужны деньги на стирание рун, а не сомнительная слава!

По сути, никакой пользы это открытие не несет.

Или… все-таки принесет, если хорошенько подумать?

Проклятая курица заняла все мои мысли, но ничего путного от нее я, что так, что так, не видела…

Открыть свою ферму и заняться продажей вымоченных в маринаде тушек?

Так себе бизнес — я все-таки не мясник, мне предпочтительнее готовить.

Чтобы немного отвлечься от курятины, я решила ради интереса покопаться в отчетах, принесенных управляющим.

И почти сразу обомлела