до лестницы и, спускаясь медленно вниз, обвела взглядом гостиную. Оставаться и дальше на вечеринке ей совершенно не хотелось, да и не к чему, поэтому ей нужно было как можно скорее найти Лидию и Энни и уйти оттуда. Она заметила Седрика в глубине комнаты: он стоял в окружении студентов и они о чем-то разговаривали. Китти взмолилась, чтобы он ее не заметил. «Если он меня не заметит, мне будет проще уйти», — совершенно справедливо думала она. Она обошла комнату по одной из сторон, стараясь прятаться за спинами студентов. Слава Высшим, Седрик ее так и не заметил. Она дошла до одной из ниш и тут сзади незаметно и тихо подошла Лидия. Та тихонько дернула Китти за подол платья и шепнула той на ухо:

— Можем уходить?

— Да, — тихо ответила Китти. — Ты нашла Энни? Сказала ей?

— Наша Энни, оказывается, уже ушла. Вот так. Может, что-то произошло и она ждет нас у теплиц? Пойдем, нам пора. Не стоит возвращаться в общежитие слишком поздно. А здесь уже нечего ловить.

Китти была благодарна Лидии за то, что та, ничего не спрашивая, понимала ее и ее желания без слов. Как раз в этот момент Седрик начал смотреть по сторонам, словно ища кого-то. Китти догадывалась, что, возможно, он ищет ее. Поэтому она отвернулась и они с Лидией быстро направились к выходу из общежития.

На улице было уже темно и территорию городка освещали магические светлячки. Китти и Лидия, быстро удалялись от общежития Темных, направляясь к теплицам, где договаривались встретиться после вечеринки. Они шли, держась ближе к темным кустам вдоль дорожки.

Лидия, которая шла впереди, свернула за куст первая и тут же присела, прячась за него. Она дала знак Китти, чтобы та тоже пригнулась.

— Ты чего? — удивленно прошептала Китти. Лидия обернулась и прижала палец к губам, а затем осторожно указала рукой вперед. Китти посмотрела в ту сторону и чуть не открыла рот от удивления.

Возле теплицы, к которой они шли, стояли Анна и Майер. Они находились довольно близко к друг другу и Майер нежно гладил Анну по щеке, а та смотрела на него и улыбалась. Затем Майер наклонился и поцеловал ее. Китти и Лидия ошарашенно переглянулись, а затем Лидия попятилась и, ухватит Китти за руку, потянула ту назад. Они тихо и осторожно пятились, пока не обогнули куст и уже оттуда, не сговариваясь, молча и быстро пошли к своему общежитию через территорию учебного корпуса. Когда они прошли корпус и вышли на дорожку, Лидия наконец-то озадаченно сказала:

— Значит, Энни уже вернулась в общежитие. Возле теплиц ее не было.

Это прозвучало странно и очень смешно. И Китти, которая до этого была напряжена, невольно прыснула со смеху.

— Вместо Энни нас ждал там другой сюрприз. И все же… Майер весь вечер увивался вокруг первокурсницы, а потом сбежал к теплицам, чтобы целоваться там с Анной. Это не мое дело, конечно, но не нравится мне все это.

— Угу. У всех свои секреты. Кто знает, какие секреты у Майера. У Анны. У тебя. У меня. Не будем судить. — мрачно сказала Лидия.

От ее слов Китти поежилась. И в самом деле, у нее тоже был свой секрет, про который она Лидии так не рассказала, ограничившись лишь частью своей истории.

— Ладно, не будем об этом. Вернемся в общежитие и там нормально поговорим. Чего-то я замерзла, а ты? — сказала Лидия уже более дружелюбным тоном. — Может, пробежимся?

Они переглянулись, Китти улыбнулась той в ответ и они молча побежали в сторону общежития.

Общежитие встретило их тишиной и горевшими в коридорах ночниками. Они бесшумно поднялись в свою комнату и, когда вошли, увидели на одной из кроватей сидевшую и, очевидно, ждущую их возвращения Энни. Та сидела со счастливым и в то же время виноватым лицом.

— Наконец-то! Девочки, простите, что ушла, не предупредив вас! Но я не могла. — Затараторила она.

— Да, в самом деле. Скажи-ка нам, куда это ты подевалась? Мне сказали, что ты вышла из общежития с этим парнем, Мейсоном. — подозрительно спросила ее Лидия.

— Он предложил мне прогуляться и проводил до общежития. — виновато сказала Энни. — Я не смогла отказаться. К тому же, нам надо было поговорить.

— О чем это?

— Мы же выросли с ним в одном приюте. Вот и вспоминали прошлое, разговаривали о том, как он очутился в Академии, все, как обычно. — невинно сказала Энни.

— Понятно. Вечер воспоминаний. То есть он предложил, а ты не додумалась нас предупредить, чтобы мы тебя не ждали? — продолжила наседать на нее Лидия.

— Лидия, пожалуйста, не сердись! — взмолилась Энни.

— А если бы с тобой что-нибудь случилось? Мы же договаривались, Энни. — уже мягче сказала Лидия.

— Да, я понимаю. — виновато сказала та и вздохнула.

— Ладно, ты прощена. Хорошо хоть погуляли? — продолжила Лидия.

— Да, замечательно. — заалела, смутившись, Энни. — Затем мы встретили Анну, она спросила, откуда мы идем. Мейсон сказал, что он провожает меня с вечеринки. И спросил, не хочет ли Анна отправиться туда. Анна сказала, что ей там делать нечего и на вечеринки к Темным она не ходит. — добродушно рассказала Энни. Китти и Лидия переглянулись. Кажется, что-то начинало проясняться.

— А вы как, повеселились? — спросила она девушек.

— Да, было вполне неплохо. — спокойно сказала Лидия. — Я хотя бы посмотрела, что да как, познакомилась с несколькими студентами, в общем, развлекалась, как могла. Это пока мои спутницы обихаживали своих кавалеров. — с сарказмом подытожила она.

Китти рассмеялась над такой формулировкой.

— Ну, надеюсь, ты не скажешь, что скучно провела вечер. — решила она разбавить разговор.

— Да нет, скучно мне точно не было. — удовлетворенно кивнула головой Лидия.

— А ты, Китти? — обратилась к ней Энни. — Как у тебя?

— Да все нормально. — пожала плечами Китти. — Почти весь вечер общалась с Седриком.

— В общем, все остались довольны вечеринкой. — сказала Лидия. — Тогда расходимся? Утром рано вставать и вообще…

Энни все поняла и вскочила с кровати Китти.

— Да-да, конечно. Спасибо вам за все, девочки. Это же теперь наш секрет? — спросила она Китти и Лидию.

— Конечно. По крайней мере, пока девчонки не узнают о нашем походе на вечеринку от кого-нибудь другого. — сказала Лидия.

— Спокойной ночи, девочки. — Энни пошла к двери и, встретившись с Китти глазами, вопросительно посмотрела на нее. Китти беззвучно сказала ей «Потом». Энни послушно кивнула головой и вышла.

Едва за той закрылась дверь, Лидия потянулась и зевнула.

— Теперь ты рассказывай, все сделала, что хотела?

— Да. Я с ним поговорила.

— А он?

— По-прежнему злится. В общем, все еще винит