взрослые люди. Помогать или нет — это решение каждого из нас. Я уже давно приняла это решение и не отступлю, так что не переубеждай меня, если вдруг опять захочется. А если и ребята выбрали этот путь, то это тоже их решение. И мне остается только гордиться, что у меня такие друзья. Не думай, что я за них не волнуюсь. Естественно, я переживаю. Но я считаю, что такие серьезные проблемы можно решить только вместе.

— Просто странно осознавать, что малознакомые мне люди вдруг решили помочь. Можно ожидать подвоха.

В чем-то я понимала Итана. В нашей жизни действительно не так много людей, кому можно доверять полностью. Но чутье подсказывало, что Дьюнону, Ларе и Берту точно можно. Вероятно, глупо полагаться на собственную интуицию, но иногда ничего другого не остается. Если бегать от всех, то можно всю жизнь прожить одному.

— Я верю, что все будет хорошо. Все происходит не зря, и каждый человек приходит в твою жизнь не просто так. На пути обязательно должны встречаться хорошие люди. Думаю, что это — мы.

Итан улыбнулся и беззвучно посмеялся. Устав от повязки, которая была на его глазах весь день, он снял ее. Почему-то мне было приятно, что он это делал при мне. Будто жест доверия.

— Твои слова звучат очень наивно, но поддерживающе, — произнес Итан, продолжая улыбаться.

— Говорю, как думаю, — немного смущенно сказала я.

— Надеюсь, ты права. Тебе верить хочется.

После этой фразы в воздухе повисла пауза. Свет в комнате был тусклый, от чего обстановка казалась по-своему уютной и даже романтичной. Я разглядывала лицо Итана и хотела узнать, о чем он сейчас думает. Интересно, наверное, быть телепатом. Легко можно узнать, какого мнения о тебе окружающие, какие у них намерения. Хотя иногда лучше оставаться в неведении. А что, если Итан так друзей проверял? Спрашивать об этом было неловко, но я все же решилась.

— Можно я задам тебе вопрос? — нарушила я тишину.

— Конечно.

— Ты читал мысли ребят, чтобы убедиться, что им можно верить? Или… внушал ли им что-то?

Лицо Итана выражало недовольство, от чего я пожалела, что задала последний вопрос.

— Нет, — резко ответил он, — я пользуюсь этим только в крайних случаях, и то с неохотой.

— А если они все же сделают что-то не так?

— Я не знаю, что будет в таком случае, — тяжело признался Итан. — Не могу дать гарантии, что не повлияю на кого-то в случае плохого исхода событий. Но обещаю, что просто так не буду этого делать, стараясь доверять.

Эти слова немного успокоили. Я все же надеялась, что плохого исхода не случится. Гарантий никогда и ни в чем нет, но надеяться на хорошее — все, что остается.

— Только есть условие, — добавил Итан.

— Какое?

— Доверие в ответ. Я понимаю твое беспокойство и уверен, что и твои друзья могут тоже думать, что я проникну к вам в голову. Но мне бы не хотелось, чтобы меня боялись. Я не мой отец.

Казалось, что последней фразой Итан убеждал больше не меня, а себя. На его лице отразилась боль, от чего мне стало не по себе.

— Я верю тебе, — произнесла я, пытаясь вложить в эту маленькую фразу все свои чувства.

Итан ничего не ответил, лишь слегка качнул головой. Его глаза были направлены куда-то в стену напротив, немного бегая. Я опустила взгляд на его губы. Вспомнила разговор с Ларой. Сердце замерло. Может, она права, и стоит просто взять и самой коснуться своими губами его губ? Как бы он отреагировал?

Моя рука невольно потянулась к плечу Итана, касаясь, от чего он слегка вздрогнул. Медленно скользнула пальцами к предплечью, не полностью осознавая, что делаю, а головой неуверенно потянулась к его лицу.

— Уже поздно, — вдруг напомнил Итан, — тебе пора, а мне неловко тебя задерживать.

Меня будто вывели из транса. Неужели я действительно только что гладила Итана и была намерена его поцеловать? Однако после его слов вся уверенность куда-то улетучилась.

— Да, ты прав.

Я нехотя одернула руку, поднялась с кровати и неспешно подошла к двери. Итан последовал за мной.

— Спасибо за приятную компанию, — сказал он на прощание, — до завтра.

— Увидимся, — произнесла я и тут же поняла, насколько странно это звучит по отношению к слепому, — в смысле, я хотела сказать, да, до завтра.

Не удержавшись, я все-таки потянулась к Итану и слегка приобняла его. От футболки приятно пахло печеньем. Он не успел никак отреагировать, потому что я тут же отпрянула и быстрым шагом направилась по коридору в сторону своего корпуса.

Аромат печенья преследовал меня до самой ночи, но мне это нравилось, хотелось принюхиваться, не упускать его. Было чувство, будто частичка Итана осталась со мной. А частичка моего сердца явно осталась у него.

Глава 16. Запрещенный ингредиент

Я так увлеклась душевным разговором с Итаном, что совсем не поинтересовалась, какой же план по открыванию двери придумали парни. Итан говорил о том, что это связано со стихийной магией, а также упоминалось, что для этого нужны силы Дью и Лары. Дьюнон владеет земляной магией, как я. Почему тогда именно он должен помочь? Хотя его силы больше, чем мои, я скорее специализируюсь на онейромагии. Лара — водная. Как с помощью этого сочетания можно открыть дверь?

День был заполнен занятиями, и с друзьями нормально поговорить никак не удавалось, поэтому я ждала окончания пар. Как известно, находясь в ожидании чего-то, время тянется невыносимо медленно.

Стоя у выхода из главного корпуса в ожидании друзей, я увидела, как в университет зашли двое людей в красной форме. Стражи. Интересно, зачем они здесь? Мужчина, что был выше, подошел к охраннику и о чем-то спросил, предъявив при этом документ. Попахивало чем-то серьезным. Стражи направились в башню преподавателей, туда можно было пройти через главный корпус по проходу, соединяющему здания.

Я заметила, как Итан спустился с лестницы, и мигом подбежала к нему.

— Я стражей видела в университете, — тут же заявила я.

— И что они здесь делали?

— Прошли в башню преподавателей. Не знаю, зачем они пришли, но просто так стражи явно не будут посещать университет.

— Может, это из-за выпавшей девушки? — предположил Итан.

— Возможно. Но почему они пришли только сейчас? На прошлой неделе я их не видела.

— Я тоже.

Я уставилась на Итана. Иногда от его самоиронии я не понимала, смеяться мне или нет. Итан сам усмехнулся.

— А если серьезно, — продолжал он, — ты же не стоишь тут целыми днями. Вероятно,