Мы с Мартой готовимся к праздничному столу, печем пироги и варим морсы. А еще приводим в порядок главный зал замка, в котором будет проходить церемония, украшая его привезенными Сэмом живыми цветами и ярко-красными лентами. Красный цвет — символ страсти, огня, любви. Все драконицы выходят замуж в красном. Каким будет мое платье, Дэм отказался рассказать. Лишь заговорщицки сообщил, что завтра я сама все увижу.

Используя магию, привожу в порядок стены, потолки и пол в огромном и некогда величественном зале, пока Марта расставляет вазы с цветами. Вообще все помещения в замке выглядят уже гораздо лучше, больше не производя впечатление разрухи и запустения. Инис тоже старается, поддерживая вверенные ему владения. Мне остается лишь убрать скопившуюся пыль, освежить гобелены на стенах, добавить блеска старинному мозаичному полу.

Пользуясь случаем, пытаюсь расспросить Марту о родных Дэмиана. Но женщина отвечает неохотно. Всего несколько скупых слов, из которых я толком не могу представить ни характеры, ни взаимоотношения в роду моего истинного. Понимая, что не добьюсь подробностей, оставляю Марту в покое. Похоже придется расспрашивать жениха. Хотя я заметила, что ему эта тема тоже не слишком приятна. Видимо в их семье все было непросто.

Закончив с залом, возвращаюсь в свои покои и разглядываю все вокруг. Я прожила тут совсем недолго. А завтра, наверное, перееду к Дэмиану? Или останусь здесь? Мы не прояснили этот вопрос. Слишком быстро все получилось. Знаю, что в каждой семье все происходит по-разному. Иногда супруги ночуют в одной постели. Иногда каждый в своей, а муж навещает жену, когда хочет близости. Меня волнует, как будет у нас. Но задавать этот вопрос не решаюсь.

На завтра у меня уже все готово. Удивительной красоты белье и нижняя сорочка дожидаются своего часа, также как тончайшие шелковые чулки и туфельки. С прической мне поможет Марта, но я не собираюсь делать ничего сложного. Мои волосы в хорошем состоянии. Совсем не то, что было всего месяц назад, когда мне не хватало на нормальное питание. И фигура снова округлилась в нужных местах, чему я очень рада.

Стук в дверь заставляет меня встрепенуться. На лице появляется улыбка. Я знаю, кто это. Чувствую истинного через дверь. Впускаю его и сразу попадаю в бережные мужские объятия. Оставив на моих губах нежный поцелуй, Дэм всматривается в мои глаза.

— Готова, любимая? — спрашивает хрипло. Я лишь вздыхаю и неуверенно киваю. — Переживаешь? — точно улавливает он мои эмоции.

— Переживаю, — признаюсь честно. — Мне до сих пор не верится, что все это происходит со мной.

— Поверишь. Завтра мы уже будем мужем и женой.

И опять я чувствую в голосе Дэмиана странную напряженность, в который раз задаваясь вопросом о причине. Но вслух не спрашиваю. Расскажет, когда захочет. Темные линии на его лице почти незаметны. Каждый вечер я делилась с ним магией. Правда, эти сеансы всегда заканчивались одинаково — нашими горячими поцелуями и все более смелыми ласками. Мне кажется, я больше не боюсь близости с мужчиной. Тем более, со своей парой. Наоборот, ощущаю волнующее предвкушение.

Усадив меня на диван, Дэм устраивается рядом и снова притягивает меня к себе. Утыкается носом в мою макушку и шумно дышит. Я уже заметила, что мой запах успокаивает его. Впрочем, это как раз нормально для истинных пар. Аромат его кожи тоже будит во мне так много эмоций. Я готова дышать им вечно.

Какое-то время Дэмиан молчит, крепко обнимая меня. Даже слишком крепко, словно боится отпустить. Но мне нравится. В его руках мои страхи перед будущим исчезают. Потом он расслабляется и сообщает:

— Зак прислал информацию по Юджинии Флоренс, бывшей невесте твоего брата. Фамилию она до сих пор не поменяла и замуж не вышла. Все еще живет с родителями. Положение ее семьи не ухудшилось. Судя по всему казнь жениха дочери на них не отразилась. Зак узнал, что у девушки были поклонники, она получала предложения о замужестве. Но отвергла все.

— Неужели так любила брата, что все еще ему верна? — спрашиваю удивленно. — Все же два года прошло. Свадьба не состоялась. Юджиния могла давно устроить свою жизнь. И никто бы ее за это не упрекнул.

— Трудно сказать, в чем причина, — задумчиво отзывается Дэм. — Быть может просто не нашлось подходящего. Друг попробует встретиться с ней. Будем надеяться, она не откажется поговорить о бывшем женихе. Самое сложное, это придется делать скрытно, чтобы не навести на девушку тех, кто следит за Заком.

— А если она не захочет?

— Тогда я проникну к ним в дом и послушаю, о чем они говорят, — решительно заявляет Дэм. — Кстати, сегодня я уже попробовал призвать сумеречную магию и ненадолго переместился на ближайший постоялый двор.

— У тебя получилось? — отодвигаюсь, тревожно заглядывая ему в лицо. — Это не опасно? — сжимаю его руки.

— Не переживай, — качает он головой. — Я перемещался не физически. На это нужно больше сил. И пока совсем недалеко. Все сработало как надо. Меня никто не заметил. Зато я успел наслушаться небылиц о проклятом замке. Постояльцы утверждали, что здесь полно опасных темных сущностей. Больше всех болтал один парень, по виду приезжий. Это подтверждает слова Зака, что страхи среди местных нагнетаются специально.

— На нас снова нападут? — уточняю озабоченно.

— Даже если так, больше им не застать нас врасплох. Я обновил предупреждающие ловушки, они сообщат о приближении врагов. Мы с тобой укрепили защиты стен и подступов к замку. Моя сила благодаря тебе практически восстановилась. Я уже способен дать отпор кучке разъяренных крестьян. Тебе не нужно беспокоиться, любимая. Лучше ложись отдыхать. Завтра не вставай слишком рано, выспись хорошо. Я с утра буду занят со жрецом. Нам надо обсудить обряд. Марта принесет тебе завтрак и платье, поможет собраться. А еще вот, посмотри, — протягивает мне небольшую шкатулку, открывая крышку. — Это фамильные украшения моей матери. Теперь они твои. Надень их завтра пожалуйста.

— Очень красивые, — с интересом рассматриваю изящное колье, серьги и браслет с массивными драгоценными камнями. — Наверное твоя мама в них блистала. Ты расскажешь мне о ней? Я так мало знаю о твоей семье. А хотелось бы узнать больше.

— Расскажу, потом, — слышу глухой голос. Дэм обнимает меня и снова прячет лицо в моих волосах. Сжатые вокруг моего тела руки чуть подрагивают. Кажется, мой истинный тоже волнуется перед завтрашней церемонией.

Глава 33 Эйвери

Просыпаюсь я еще более неспокойной, чем накануне. Меня даже слегка потряхивает. Хотя наверное