с уважением. — Спасибо за помощь в поимке преступника.

Гнев на этого слизняка вспыхивает мгновенно, но я давлю его.

— Нам нужно провести в Ульде сутки-двое, — говорю уже ровно. — Разместите нас.

Он радостно кивает.

— Всё уже готово, слуги проводят вас и ваших близких, — говорит лебезящим голосом.

Спустя полчаса Элина, Марийка и Тиберий расходятся по своим комнатам, и мы с Дэвлином желаем им спокойной ночи.

— Ты… — тянет Элина, бросая на меня грустный взгляд. — Не пойдёшь?

Я подхожу, целую её в лоб и наклоняюсь к уху.

— Прости, Элина, — говорю ей шепотом. — Мы не женаты. Я предпочту сохранить твою репутацию чистой.

Она вздыхает и скрывается за дверью. Я сжимаю челюсть. Нет ничего, чего бы я хотел сильнее, чем просто прижаться к ней, вдохнуть запах кожи, погладить по волосам.

Позже. У нас вся жизнь впереди. А сейчас… Я смотрю на сына.

— Нужно подготовить обвинение для Боргарна, — говорю строго.

Дэвлин кивает.

— Только останемся здесь, — он кивает на общую гостиную, двери из которой ведут в покои наших близких. — Я принесу необходимое из кабинета.

Я соглашаюсь и ловлю себя на ощущении, что всё действительно может закончиться завтра.

58. Отец и сын

Дэйнарин

Мы до глубокой ночи сидим над документами, собираем по крупицам все свидетельства, которые успели появиться, формируем дело и речь обвинителя.

Дэвлин собран, сосредоточен, с гениальной точностью восстанавливает картину раскрытого нами заговора, подкрепляя их документами. Права собственности Эррианов, смена статуса их недвижимости, показания Марианны о найме Фаэланом.

— Кроме показаний Элины, нужны и твои, отец, — говорит он мне. — Завтра оформим. Вижу, ты устал.

— А если не устал? — я поднимаю бровь. — Найдёшь писаря и кристалл Астролита, я готов хоть сейчас.

Дэвлин с недоверием смотрит на меня, потом кивает. Уходит. Через четверть часа возвращается ко мне в комнату с идеально отполированным голубым кристаллом и заспанным Этером, судя по фону, магии.

Этер садится с другой стороны стола, мы с Дэвлином друг напротив друга. Астролит лежит между нами. Писарь берёт перо, бумагу, готов.

Сын начинает задавать мне вопросы о том, как я пришёл к выводу, что Фаэлан замешан в контрабанде, как узнал о том, что главным в этом был Боргарн, что происходило, в какой последовательности. Я рассказываю. Усталость тянет в горизонталь, но я не даю себе расслабляться. Надо покончить с этой заразой.

Кроме Боргарна и Фаэлана, я даю показания и о Килиане, который позволил заговорщикам похитить Элину и Тиберия прямо из Ульда.

Писарь всё записывает, постоянно поглядывая на Астролит, который светится ровным голубым, потому что я не привираю даже в мелочах.

Когда вопросы Дэвлина заканчиваются, писарь протягивает мне перо и лист, я ставлю подпись под своими показаниями, там же расписывается писарь и мой сын. Теперь это можно использовать в суде.

— Свободны, сэр Уилс, — говорит Дэвлин писарю. — Астролит я занесу в арсенал сам.

Этер поспешно уходит, и мы остаёмся вдвоём.

Астролит так и лежит на столе. Дэвлин отходит к шкафу, вынимает оттуда бутылку вина, бокалы, разливает. Протягивает мне один.

— За грядущую победу, отец, — говорит он, и бокалы стукаются в воздухе.

— Ты отлично сработал, сын, — говорю я, делая глоток.

Дэвлин смотрит перед собой.

— Это моя работа, — отвечает спокойно.

— Нет, — качаю головой. — Это гораздо больше.

Он молчит. Я вижу, что в нём откликаются мои слова. Но он не из тех, кто растает от простой похвалы.

— Я горжусь тобой, — добавляю я, делая ещё глоток. Вкусное тут вино, однако.

Дэвлин медленно выдыхает, словно отпускает напряжение.

— Спасибо, отец, — он переводит на меня взгляд. — Спасибо, что сделал меня таким.

Я усмехаюсь.

— Я только дал тебе возможность, — говорю тише. — Остальное ты сделал сам.

Сын коротко кивает и поднимает уголки губ в сдержанной улыбке.

Астролит светится голубым. Мне нравится, что мы с сыном можем говорить друг с другом, ничего не тая.

— Я видел, как ты обходился с травницей, — говорю я через некоторое время. — Понравилась тебе?

Он не делает вид, что не понял.

— Да, — отвечает спокойно, — Но это ничего не значит.

Астролит вдруг краснеет. Я усмехаюсь.

— Утешай себя, — бросаю, допивая своё вино. — Увидишь, не сможешь без неё.

— У меня служба здесь, отец, — говорит он. — Я не смогу отправиться с Марийкой на Кайр.

— Так уж не сможешь, — усмехаюсь я. — Я уйду на покой, ты займёшь моё место в Ордене Кайра.

Дэвлин вскидывает на меня удивлённый взгляд.

— Уйдёшь?! — тянет с неверием в голове.

Я киваю. Астролит голубой, потому что я правда собираюсь уйти в отставку.

— Я нашёл, — говорю тихо.

Он сначала округляет глаза, потом прищуривается.

— Элина… твоя… — медленно и тихо произносит Дэвлин.

— Да! Она моя истинная, — наконец отвечаю я, сам поражаясь, с какой лёгкостью вырвались эти слова. — Я это чувствую. Ритуал проведу после свадьбы.

Сын чуть усмехается.

— Ну, может, тогда и я нашёл, — добавляет он, глядя перед собой.

Мы оба понимаем, насколько это важно, насколько это серьёзный шаг, и главное, не только для дракона, но и его избранницы. Словами типа «истинная» не разбрасываются. И если оно прозвучало, то назад дороги уже нет.

— Иди спать, отец, — говорит Дэвлин. — Я отнесу Астролит и тоже пойду. Завтра встретимся. Завтра важный день.

Я киваю и ухожу в свои покои. Там без сил падаю на кровать даже не раздеваясь. Остаётся дожить до утра. Завтра всё решится.

59. Комиссия

Элина

Наутро после завтрака Дэйнарин берёт меня за руку.

— Тебе нужно дать показания. Перед комиссией Ордена, — говорит мягко, но по голосу понятно, что он не хочет отпускать меня ни на шаг. — Тебя уже ждут. Я провожу.

— А это надолго? — Тиберий тут же вскакивает из-за стола, подбегает, смотрит на Дэйна. — Скоро мы полетим домой?

Я отпускаю руку дракона и присаживаюсь на корточки перед мальчиком.

— Я постараюсь говорить очень быстро, чтобы скорее освободиться, — улыбаюсь. — А ты пока поиграешь с Марийкой.

Я бросаю на неё взгляд. Она ещё за столом, но в аристократической среде явно чувствует себя не в своей тарелке. А Дэвлин, сидящий рядом с ней, не сводит с неё глаз.

— Конечно, Ти, — говорит она. — Ты мне покажешь замок, да?

Тиберий сияет и бежит к ней. Я встаю, Дэйн снова берёт меня за руку и ведёт к двери из столовой. Дэвлин догоняет нас в коридоре.

Мы идём недолго, сворачиваем пару раз, доходим до одной из дверей.

— Это просто формальность, Элина, — говорит Дэйн и бросает на Дэвлина многозначительный взгляд.

Тот кивает.

— И я прослежу, чтобы