общается с Ариной, как с коллегой: спрашивает об учебе, интересуется её мнением. Она держится уверенно и непринужденно.

Вскоре Градов старший прощается и скрывается за вращающимися дверьми бизнес-центра. Мы остаемся вдвоем на вечерней улице.

Обнимаю малышку за талию и притягиваю её к себе, заставляя запрокинуть голову. Любуюсь: она облизывает губы, её глаза блестят. Желанная близость будоражит меня.

— Тебе говорили, — начинаю я, всматриваясь в её лицо, — что ты не только красивая и сексуальная, но и чертовски умная? Горжусь тобой.

Нежно касаюсь манящих губ своими. Сначала это легкое прикосновение, словно проверка, но потом Арина отвечает на мой поцелуй с жаром и страстью. Ее руки обвиваются вокруг моей шеи, мои крепче сжимают ее талию. Мы целуемся посреди улицы, не замечая ни прохожих, ни вечерней суеты. Есть только мы и этот долгожданный момент, в котором сливаются наши чувства и желания. Мир вокруг перестает существовать.

В кафе я рассказываю Арине обо всём: про недобросовестного папиного сотрудника, про экспертизу, про извинения отца. Говорим обо всём, будто наверстывая упущенное время: о флэшке с моим признанием, о тренировках, о разлуке. Стена между нами рушится. Теперь мы снова парень и девушка, которые хотят быть вместе.

После ужина беру её за руку, поглаживая кисть большим пальцем.

— Может, ко мне?

Хитрый взгляд и улыбка.

— Поехали, — кивает она.

В её легкой улыбке я вижу долгожданное обещание того, что всё наконец может быть хорошо.

Глава 45. Арина

Время летит незаметно, будто осенние листья, подгоняемые ветром. Кажется, только вчера мы с Мироном впервые встретились, пережили пусть и недолгое расставание, а сегодня наши отношения крепнут с каждым днем, словно корни старого дуба, уходящие глубоко в землю. Этот мужчина — часть моей жизни.

Сейчас начало ноября. Предзимняя серость окутывает город, и первые снежинки робко касаются земли, не тая на остывающем асфальте.

Мирон сегодня исполняет обещание, данное моему младшему брату, — ведёт его на долгожданный рэп-фестиваль. Они в последнее время не разлей вода: переписываются, созваниваются, однажды Мирон даже брал его с собой на тренировку.

У них какие-то свои «мутки», как говорит мама, и меня это радует.

Немного волнуюсь. Весь день провожу в приятных хлопотах, выбирая, что надеть. Останавливаюсь на узких джинсах скинни, свободной футболке с принтом и удобных кроссовках. Накидываю сверху легкий пуховик. Хочется выглядеть стильно и соответствовать общей атмосфере.

Стоит только вспомнить ту злосчастную вечеринку, спор, сердце сжимается от мысли, что мы могли расстаться навсегда. К счастью, всё это в прошлом.

Знаю, что Влада и Артёма настигла карма. Их собираются отчислить. Попались на вымогательстве и шантаже у студентов младших курсов. Вляпались так, что никакие связи и деньги родителей не помогут.

Так им и надо. Мирон, конечно, тоже был не прав, но они поступили подло, прощать их не за что.

Около шести вечера, выглянув в окно, замечаю во дворе знакомый Порше, припарковавшийся у подъезда. Сердце начинает биться чаще.

Срабатывает домофон, слышен шум лифта. Встречаю Мирона, приоткрыв дверь. Двери лифта раздвигаются, и он появляется, как всегда, с цветами — двумя букетами — и подарком для Дениса. Сама галантность. Улыбается, прижимает меня к косяку двери и целует глубоко и напористо.

Моя реакция мгновенная. Нега разливается по всему телу. Не могу им насытиться.

Мирон отрывается от меня, протягивает букет пионов. Беру цветы, вдыхаю аромат. Эти движения отработаны до автоматизма.

Заходим в квартиру. Мама появляется в прихожей, с улыбкой наблюдая за происходящим.

— Добрый вечер! — произносит Мирон своим бархатным голосом, очаровательно улыбаясь. — Это вам. — Он протягивает маме второй букет.

Мама краснеет и принимает цветы.

— Проходи, Мирон. Может, чаю успеете попить? Я печенье испекла, — предлагает она.

— Спасибо, но мы можем опоздать, — вежливо отказывается он, окидывая взглядом квартиру и, взглянув на меня, подмигивает, расплываясь в улыбке.

Смущенно сглатываю. Он всегда знает, что сказать и как себя повести, чтобы я почувствовала себя особенной.

— А где Ден? — спрашивает, оглядываясь.

Из своей комнаты выбегает брат, сияющий от нетерпения.

— Мирон! — кричит он, бросаясь его обнимать.

Тот обнимает его в ответ и протягивает большую коробку.

— Это тебе. Надеюсь, понравится.

Дениска с жадностью разглядывает коробку и замирает от восторга. Внутри — огромный конструктор, из которого можно собрать баскетбольную площадку с фигурками игроков. Он давно мечтал о таком.

— Вау! Спасибо огромное! — восклицает Денис, торопясь распаковать подарок.

— Ну что, готовы? — спрашивает Мирон, когда братик немного успокаивается. — Нас уже ждут.

— Да! — хором отвечаем мы.

Мы прощаемся с мамой и выходим из квартиры. Всю дорогу до площадки, где будет проходить фестиваль, Денис без умолку рассказывает о своих любимых рэперах и о том, какие песни он ждет больше всего. Мирон внимательно слушает его, поддерживает разговор и задаёт вопросы. Я смотрю на них, и в душе разливается тепло. Мой парень легко находит общий язык с детьми.

Когда-нибудь он станет отличным отцом… Эта мимолётная мысль пронзает меня.

Подъехав к месту назначения, мы видим скопление людей, стоящих в очереди на вход. Мирон уверенно проводит нас через служебный вход, минуя огромную очередь. Мелкий в восторге.

За кулисами царит хаос и напряжение. Музыканты настраивают инструменты, техники бегают с проводами, организаторы что-то кричат в микрофоны. Градов здесь как рыба в воде: приветствует знакомых, переговаривается парой слов. На нём стильная толстовка, дорогие кроссовки известного бренда и бейсболка, надетая козырьком назад.

Он проводит нас в одну из комнат, где мы можем немного передохнуть перед началом мероприятия. Брат осматривается, задаёт кучу вопросов, на которые Мирон терпеливо отвечает.

Я сижу в стороне и наблюдаю за ними. Мирон так увлечен разговором, что кажется, будто они давние друзья, а не просто знакомые. Любуюсь им. В такие моменты я вижу его настоящего, без масок и поз, простого и доброго человека. Люблю его всем сердцем.

И вдруг ловлю себя на мысли, что хочу от него ребёнка. Я давно об этом мечтала, как и любая девчонка, просто боялась себе признаться. Маленького мальчика с его глазами и улыбкой, или девочку, похожую на него характером и силой духа. Представляю, как мы вместе гуляем в парке, учим кататься на велосипеде, читаем сказки на ночь. Эта мысль наполняет меня такой нежностью и любовью, что хочется тут же обнять Мирона и сказать, как сильно я его люблю.

Концерт потрясающий. Со сцены льются мощные биты и искренние тексты. Выступают разные группы, участники соревнуются в батлах. Среди них есть даже девушки.

Денис подпевает каждой песне, танцует и прыгает от восторга. Один раз Мирон