что у меня самой уже цифры перед глазами мелькали и никуда не девались. Хотелось выйти наружу и глотнуть свежего воздуха. И выпить воды.

Воды принесли, Ла Тур распорядился, чтобы ужин был готов, как только появится его высочество. И мы вернулись к цифрам.

— Госпожа Викторьенн, — к нам ворвался Шарло. — Там его высочество очень просил вас прийти!

— Ладно, — я осторожно выбралась из-за стола. — Куда прийти?

Если его высочество — то должно быть можно.

— Да тут рядом, они в таверне разбираются. Сказал — ваши ж люди замешаны.

Вообще верно, мои люди замешаны. Я кинула управляющим — разбирайтесь, мол, дальше — и пошла наружу. Посёлок и впрямь располагался в пределах видимости, и к нему вела хорошая утоптанная дорога. До таверны пришлось пройти через всё поселение, и впрямь — какие-то дворы выглядели побогаче и поухоженнее, а какие-то — крытые соломой глинобитные домишки, того и гляди развалятся.

Дверь в таверну оказалась закрыта, Шарло открыл её, мы вошли, мне показали на ещё какую-то дверь, я шагнула туда, и меня тотчас же схватили с двух сторон. Накинули на голову какую-то непрозрачную тряпку и куда-то повели.

Ну как повели — попытались.

Я же как бы маг, да?

— А ну стоять, — сказала как могла весомо, и силы добавила, как учил господин граф.

И что вы думаете? Остановились. Я попыталась развить свой успех.

— Немедленно откройте мне лицо! И сами покажитесь.

На удивление, тряпку сняли, я хоть смогла нормально вдохнуть, потому что та тряпка была вся в каких-то ворсинках, волосинках и крупинках.

— Кто таковы? Как звать?

Я старалась говорить просто и прямо, без излишнего. Сощурилась недобро, осмотрела обоих. Мужики как мужики, на головах войлочные шапки, на ногах сапоги, одежда серо-коричневая.

Один взглянул на меня, разинув рот, второй начал говорить.

— Так это, госпожа, Дровосеком меня звать.

Первый задумался, я долбанула его ещё одним мысленным приказом — говорить немедленно! Кто таков, что происходит, и где принц.

— Ах ты ж! Чего стоишь, дурак, забыл, что приказано? Держи её, иначе нам не заплатят! — он как будто отмер, замахнулся на меня, я испугалась и попыталась перехватить его руку…

Он толкнул меня наземь, но и сам при том захрипел и неожиданно стал оседать на пол. Я не удержалась на ногах и шлёпнулась на покрытый соломой пол, а Дровосек подхватил своего хрипящего приятеля и потащил наружу.

Тяжёлая дверь захлопнулась, и я услышала снаружи звук запирающегося засова. Вот же!

Так. Где я, где принц, где его люди и где Шарло? Я схватилась за пояс, к которому была прицеплена сумочка, руки нашарили пустоту… и я вспомнила, что тот пояс остался на столе, за которым мы беседовали. Точнее, на той лавке, где я сидела. Идиотка хренова. С зеркалом сейчас бы позвала кого-нибудь, а так?

В помещении имелось единственное окошко — под потолком, небольшое. Удачно расположенное — лучи закатного солнца светили прямо в него. Ладно, если что, магический свет может быть и без зеркала тоже. Вообще наши люди не дураки, поймут, что со мной что-то не так, верно ведь?

Вдоль двух стен из трёх имелись полки, на некоторых стояли горшки и крынки. Увы, пустые. Но если что — можно прицельно швыряться в возможных нападающих. Будет больно и громко. В четвёртой — дверь, запертая на засов.

И какого чёрта я не сладила с этим вот, они ведь не маги? Или у них были какие-то артефакты? У того, который не подчинился — точно были. Иначе как бы он смог сопротивляться ментальному воздействию? У меня вроде неплохо получается, граф в последнее время чаще хвалит, чем ругает.

Лавок тут не было, только полки и солома на полу. Я оглядела платье, уже пыльное и местами в ошмётьях той соломы, и села прямо на пол. В ногах правды нет, а когда ещё спасут-то? Что спасут, я даже не сомневалась.

Продолжаем размышления. Вокруг тихо, никаких звуков драки, боя или чего-то такого нет и в помине. Где все?

Что с моим Шарло? Тоже попался? В то, что он вдруг снюхался с кем-то местным и решил меня предать, я не поверила с ходу, потому что он хоть и беспризорник магический обыкновенный, но — городской беспризорник, это в Массилии у него знакомцы и приятели, а здесь откуда им взяться?

В этот момент я ощутила магический зов. Кажется, меня-таки потеряли. А зеркала-то и нет! И что делать?

Я осмотрелась, в темнице моей стало именно что темно, и для простого действия пришлось зажечь магических шаров. Блестящих серебряных пуговиц нет, платье на шнуровке. Пряжки ремня тоже — потому что ремень отсутствует. Посмотреться в жемчужную серёжку? Да ладно.

Осмотр горшков показал отсутствие глазури, или как там это называется. Хотя… побольше шаров, потереть юбкой бок вот этой крынки, и… но нет, видимо, чего-то не хватает. Я всё же попыталась начертить на боку крынки ответные чары, я отчётливо ощущала, что ко мне пытаются прорваться, но… чего-то недоставало. Я не видела и не слышала, и меня не видели и не слышали тоже. Как будто вы пытаетесь дозвониться по мобильной связи, но связь хреновая.

Так, Вика, на будущее — всегда иметь с собой какую-нибудь штуку с отражающей поверхностью, хоть бы и совсем небольшую. Оказывается, такое пригождается.

Звать перестали — я ощутила это. И понадеялась, что с той стороны точно так же ощутили меня — что я есть, но не могу нормально отозваться. Ладно, там не дураки, придумают что-нибудь.

Это я себя так успокаивала, а на самом-то деле хотелось бежать, орать, стучать в дверь или хотя бы бить эти самые горшки. Просто чтобы что-то делать, а не сидеть почём зря.

Засов зашевелился. И кто там? Наши или нет?

— Выходи, — сказали мне в приоткрытую щель.

— И кто это у нас там? — спросила я.

Что-то мне подсказывало, что наши бы не прятались, а раскрыли дверь широко. И были бы вежливы.

— Кто надо, тот и есть. Выходи и расскажешь, как убила Ужа!

— Никого я не убивала. И рассказывать буду только его высочеству.

— Поговори тут у меня!

Дверь распахнулась, на пороге возник мужик знакомого уже вида — серо-коричневого, всклокоченного. Знаем мы вас.

Я протянула руку в направлении полки, горшок взмыл оттуда и обрушился разбойнику на голову. Я наставила палец на второй.

— Эй, ты, не