— Ваш брат не в себе! — закричала она, увидев Розу, — мистер Морган, срочно успокойте его! Или он кого-нибудь убьет!

Кейр переводил глаза с Розы на Саманту. Благородный порыв при виде этой девицы оставил его, он кивнул, и отправился укрощать дикого зверя, в которого превращался Норман, когда много пил или сильно злился. Благо, опыта в этом у него хватало. Кейр сжал бумаги. Ну что ж, жребий брошен.

— Идемте в сад, мисс Саманта, выпьем чаю под деревьями, — услышал он голос Розы.

Кейр обернулся. Роза протягивала руку Саманте и была так хороша, что на мгновение, на какой-то миг, он вновь заколебался. Но только на миг. Роза улыбнулась ему и ушла. Кейр с трудом перевел дух. Ее улыбка не остановила его. И теперь даже ее мольбы не могли бы его остановить.

…

Норман сидел в кресле, раскинувшись в нем по своему обыкновению. В одной руке он держал стакан с бренди, другой сжимал девичий веер, видимо оброненный мисс Самантой во время ссоры.

— Ты видел? — он обернулся к вошедшему Кейру, — фурия.

Казалось, Норман был всем доволен. То ли он не принял всерьез отказ Саманты, или считал, что поразмыслив, она передумает, но лицо его не выражало никаких забот.

— Мисс Саманта весьма эмоциональна, — холодно сказал Кейр.

Он так и не смог простить Норману пощечины, и дружеские его чувства к нему исчезли навсегда. Теперь он смотрел на Нормана, как на работодателя и возможного шурина, но не более. Дружбы между ними уже не будет.

Норман нехотя поднялся.

— Ты снова за свое? — он поставил стакан на стол и уставился на Кейра, — переставай дуться. Я уже извинялся.

Кейр отвернулся.

— Не стоит повторяться, мистер Грансильвер. Сейчас у меня для вас есть важная информация.

Норман сник, но тут же взял себя в руки. Он принял бумаги, пролистал их, не смотря.

— Что-то по налогам? — спросил он, собираясь отбросить их. Лицо его выразило скуку и тоску.

— Это личное, — Кейр усмехнулся, — мне принесли бумаги, касающиеся вашего будущего зятя.

— Ригла? — удивился Норман. Брови его взлетели вверх.

Кейр кивнул.

— Я не знаю, что с этим делать, — сказал он, — это касается вас и вашей сестры. Поэтому я посмел принести это вам.

Норман нахмурился и пробежал глазами бумаги. Потом сел и перечитал их еще раз. И еще раз, уже долго и вдумчиво. Лицо его побледнело. Казалось, он даже протрезвел.

— Так вот о чем говорила Саманта... — пробормотал он, — откуда эти бумаги?

Кейр пожал плечами.

— Прибыли с почтой без обратного адреса.

Норман встал. Лицо его было бледно, а глаза казались безумными. Кейр смотрел на него, ожидая своего приговора. Еще миг, и Дэвид Корвел будет повержен навсегда, а Роза... а Розу он завоюет своей преданностью и любовью, ведь теперь они постоянно находятся в одном доме... у нее нет шансов избежать брака с ним.

— Чертовы писульки! — Норман подошел к камину, стал смотреть на огонь. Потом сжал бумаги в кулаке, скомкав их, и одним движением швырнул в камин.

Кейр вздрогнул и шагнул к камину, в ужасе смотря, как пламя охватило бумаги, а вместе с ними и его шансы стать счастливым. Норман не пошевелился, и Кейр замер за его спиной.

— Дэвид Ригл женится на Розе, кем бы он ни был, — проговорил Норман холодно. Мне не интересно его прошлое. Потому что он знает мое.

Кейр пытался успокоиться и взять себя в руки. В ушах звенело от охвативших его разочарования и отчаяния.

— Понимаешь, Кейр, — продолжал Норман, наблюдая, как бумаги превращаются в пепел, — хоть ты и обижаешься на меня, я не перестал считать тебя своим другом. Но даже ты не знаешь обо мне того, что знает этот мошенник. И я буду всю жизнь ублажать его. Мне все равно, что с ним будет. Мне было бы приятно посмотреть на его падение. Но потонув, он может одним словом утопить и меня, — он помолчал, потом обернулся и посмотрел на белое, как полотно, лицо Кейра, — я понимаю, почему ты сделал это, Кейр. Но я никогда не позволю Розе выйти за тебя замуж, даже если с Риглом что-то случится. А я надеюсь, он будет жить долго и счастливо. Так долго, что переживет меня.

Глаза Кейра стали холоднее льда. Он закусил губу. Ненависть, холодная ненависть сдавила его грудь. Стало трудно дышать. Руки задрожали, и он сжал их в кулаки.

Говорить что-то было бесполезно. Кейр хорошо знал Нормана. Если он что-то вбил себе в голову, выбить это невозможно. И судьба рассудила так, что он полностью зависит от человека, что смотрит свысока, называя его своим другом.

Кейр развернулся и со всей силы врезал ему в челюсть.

Глава 16. Карающий ангел

В этот день Сара спустилась в сад несмотря на то, что в доме было полно народу. Обычно она старалась оставаться незаметной, но сегодня ей казалось, что в комнате мало воздуха, и она решилась. Накинув шаль, она быстро сошла на первый этаж, и замерла, почти нос к носу столкнувшись с Дэвидом Корвелом. Юркнув за колонну, она сумела скрыться, и Дэвид прошел мимо, будто ее и не было. Возможно, не заметил. А возможно, не хотел замечать. Сара усмехнулась. Надо же, каков стал. Титул вскружил ему голову, от старой подруги нос воротит... Но потом она увиделала мисс Розу, спешащую ему на встречу, и поняла, что лорд Дэвид и правда никого не замечал вокруг.

Роза бросилась ему в объятья, и Сара отвернулась, стараясь не видеть их поцелуя.

Почему ей не досталось такой любви? Она закрыла глаза, сморгнув слезы. Почему Норман не любит ее, женщину, которая скоро подарит ему дитя? Их ребенок мог бы стать его наследником... но... Норман снова влюбился. Теперь в капризную красавицу, от одного вида которой у Сары сводило челюсть.

А вот и она! Мисс Саманта появилась следом за Розой и стояла в отдалении, бледная и несчастная, наблюдая за поцелуем этих голубков. Ее ярко-голубое платье мешало Саре сосредоточиться, сердце сжалось от ревности и обиды. Ребенок больно пнул ее изнутри, и она приложила руку к животу, успокаивая малыша. Еще две-три недели, и он появится на свет! Что будет с ним и с ней, если Норман и правда женится на