Вот это новость — настоящая сенсация! Выходит, наш председатель руководит КОАППом, не зная даже, кто из нас какого цвета!

Мартышка. Ну, палочки, я вам скажу, это тоже вещь — они не различают цвета, зато в миллион раз чувствительнее к свету, чем колбочки!

Человек. И даже тот, у кого есть колбочки, ночью и в сумерки, когда свет очень слабый, видит одними палочками, и все становится для него одноцветным!

Гепард. Как гласит английская пословица — «в темноте все кошки сэры»… Кстати, о Кошке, — я попросил ее, как родственницу, навести справки о зрении кое-каких ее знакомых, и если вас, наш самоотверженный председатель, хоть немного утешит мысль, что вы не одиноки, я прочту ее письмо. (Достает конверт и вынимает письмо.) Вот оно, видите штемпель: «Кошкин дом». (Читает.) «Дорогой кузен, после вашего прошлого заседания моя хозяйка, пятилетняя Юленька Петрова, пыталась надеть мне бабушкины очки. Очень сожалею, но я была вынуждена слегка оцарапать ей руку, и она…» Ну, это из ее личной жизни, вам неинтересно, а вот здесь послушайте: «По твоей просьбе, Гепард, сообщаю, что те, с кем я часто встречаюсь по работе, — мыши, с одной стороны, и собаки — с другой, цвета не различают».

Кашалот. Ну, а сама Кошка?

Гепард. Об этом она не пишет.

Человек. Вероятно, хочет сохранить за собой репутацию загадочного животного, которое «себе на уме». Ученым уже много лет не удается узнать, есть ли у кошки цветовое зрение… правда, недавно появилось сообщение, что кошка как будто видит все цвета радуги… Но это еще нужно проверить и перепроверить.

Кашалот. Разумеется, нужно перепроверить, надеюсь, это не подтвердится.

<<< В том, что кошки отлично видят птиц, сомневаться не приходится. А вот какими они их видят — цветными или черно-белыми? Может быть, вам, читатель, удастся это выяснить?

Стрекоза (заглядывая в Кошкино письмо). Гепард, а почему вы умолчали про Лошадь — вот же, Кошка пишет: «Лошадь различает около тридцати оттенков серого цвета, а также синий, зеленый, желтый и розовый».

Кашалот (со стоном). И даже розовый… какая-то Лошадь, а я, ответственное лицо…

Удильщик. Ну, Стрекоза! Только Кашалот успокоился — и вдруг ляпнуть такое!

Гепард (тихо). Мда, весьма неосторожно — я же специально не прочел это место… Ну, что делать, как говорят футболисты, начнем с центра (Громко). Кашалот, будьте мужчиной… право же, цвет — это еще не все в жизни. (Понизив голос.) Говорят, многие роскошные цветные фильмы сильно уступают по качеству черно-белым… Один мой приятель, тоже Гепард, смотрел недавно черно-белый фильм, и он его просто потряс!

Человек. Я знаю об этом случае: Гепарду показали на экране антилопу, и он бросился на нее. Если бы его не удержали, он бы, наверно, изорвал весь экран.

Стрекоза. Вот какова сила черно-белого искусства!

Кашалот. Увы, для меня другого и не существует…

Удильщик. Вы все еще переживаете? Сейчас я вас развеселю: послушайте, как ответила одна «поэтическая» особа на мой вопрос, есть ли у нее цветовое зрение. (Декламирует.)

Я вижу мир в зеленом свете:

Об этом знают даже дети!

Дети — возможно, но я этого не знал…

Стрекоза. Ах, мир в зеленом свете — это должно быть так красиво! (Поет.) «Все стало вокруг голубым и зеленым…»

Гепард. Не прибавляйте, Стрекоза, — только зеленым. Видимо, автор этого ответа очень молод, — так сказать, молодо-зелено…

Удильщик. Да нет же, Гепард, в том-то и дело, что эти вирши сочинила экспромтом Черепаха весьма почтенного возраста: ей около двухсот лет! Оказывается, черепахи видят все как бы через зеленые очки… Простите, — светофильтры.

Мартышка (хохочет). Кашалот, ну, улыбнитесь, ведь это ужасно смешно! Все вокруг зеленое-зеленое!

Кашалот. Зеленая тоска… Нет, нет, не утешайте меня: из всех членов КОАППа только я влачу жалкое существование без единой колбочки!

Сова. Да полно, Кашалот, своих-то глаз грех стесняться — уж какие есть… Ты погляди-ка на эти ребячьи письма — вот Игорь Завальный из города Сумы спрашивает меня, как, мол, глаза мои устроены, а тут Витя и Танечка Игитовы из Ульяновской области, из села, слышь, Лебяжье, и Оксана Токар из Кустанайской области, сомневаются — вижу ли я днем. Так ведь я им все как есть прописала — и что хорошо и что худо. Вижу, мол, я и средь бела дня неплохо. А глаза у меня такие громадные, что двигать ими самими не могу, как другие птицы, только вместе с головой их и повертываю, зато свет они ловят самый что ни на есть слабый — ну, ровно эти… телескопы: при одних звездах все вижу!.. Да вот незадача: цвет они не различают, не то что у дневных птиц.

Гепард. Угу… теперь понятно, почему вы так кстати вспомнили поговорку «зимой и летом одним цветом».

Мартышка. Вот это да! Выходит, уже два члена КОАППа не различают цвета.

Кашалот (растроганно обнимает Сову). О-о, дорогая Сова, наконец-то я нашел в КОАППе родственную душу, которая видит вещи такими же, как и я!

Сова. Что поделаешь, председатель, видно, матушка-природа меня, как и тебя, одними этими… палочками наделила.

Человек. Зато в каком изобилии! У нас, людей, на одном квадратном миллиметре сетчатки четыреста тысяч палочек, а у вас, Сова, почти семьсот тысяч — больше, чем у любого другого существа на Земле!

Мартышка. Настоящие палочки-выручалочки!

Сова. Э-эх, ежели бы они всегда выручали, Мартышка, а то вот намедни, к примеру, сестра моя жаловалась: над гнездом ее кто-то лампу красную повесил да и светил по ночам, а она про то и не ведала, потому как мы, совы, красного-то свету совсем не видим, даже яркого, а он, супостат, этим-то и пользовался да и подглядывал в этот… в бинокль… да еще, говорят, про житье-бытье наше совиное в книжках потом прописал!

Возгласы возмущения.

Человек. Уверяю вас, милая Сова, — английский биолог доктор Саузерн, наблюдавший за совиным гнездом при свете красной лампы, интересовался только тем, что совы приносят на обед своим совятам. Оказалось, что одно из любимейших совиных блюд — дождевые черви! Это было для ученого полной неожиданностью.

Удильщик. Что же здесь неожиданного? Ради такого деликатеса многие рыбы готовы пожертвовать жизнью! Говорят, на червя отлично клюют…

Колокольчик.

Кашалот. Удильщик, вы опять за свое? Не забывайте — операция «РО» продолжается! Дорогая Сова, ну, а дневным птицам вы роздали светофильтры? Они-то ведь