— Не Вы ли мне когда-то сами сказали, что будет святым делом помочь в приближении конца войны…

— Успокойся Нилл, тут ты прав. И волен выбрать свой путь. Я предложил вариант. Но если ты решительно хочешь этого, я не могу тебя никак переубедить.

Он замолчал. Я был немного зол, на лейтенанта. Но это мне предавало большей уверенности.

Машина приехала к дому Линды и Дрейка. Флои выбежала нас встречать. Я присел и Флои с распростёртыми объятиями кинулась ко мне. Она обняла меня, я ее тоже, и привстал…

— Ох, какая ты тяжелая! смеясь и кряхтя, будто от тяжести сказал я.

— Я подросла дядя Нилл? Спросила девочка…

— Ох, конечно, я еле тебя держу.

— Вот видишь дядя Нилл, я почти взрослая.

— В этом никто не сомневается! — поддержал её я.

Мы вошли в дом, вместе поужинали. Линда и Дрейк очень любят Флои, это было видно, что они всегда внимательны к ней, и сама Флои никогда не жаловалась, на плохое к ней отношение.

— Дядя Нилл, пойдем, сказала Флои. Она взяла меня за руку, и повела в комнату. Зайдя в её комнату, она открыла ящик письменного стола и достала рисунок.

— Это тебе дядя Нилл, стеснительно улыбаясь протянула она мне лист бумаги.

Я взял ы руку рисунок и разглядывал, что было нарисовано на листе. Цветными карандашами детской рукой были нарисованы мужчин и девочка держащиеся за руку на фоне каких-то развалин огня и дыма. В этом рисунке я узнал себя и Флою. Я с огорчением, осознал, что в памяти девочки хранятся ее пережитые события. Хотя она никогда не говорила о прошлом со мной, и я думал, что я тоже не вызываю у нее никаких воспоминаний, что произошло больше года.

— Это мы, вместе! произнесла девочка.

Воспоминания о прошлых событиях разом нахлынули на меня. Я сжал губы, чтобы сдержать слёзы, и не показывать свое переживание. Мне не хотелось, чтобы девочка видела мои слёзы. Я сел на стул стоящий рядом и протянул руку Флои, она подошла ко мне, и я прижал её к себе, она обняла меня вокруг спины, а я поднял голову и в потолок, моргая глазами, задержал дыхание, чтобы не потекли слёзы. Мне хотелось плакать не за себя, а что в памяти девочки останется эта трагедия, и что дети не должны страдать на этой войне вот так. И в какой-то момент небывалая ненависть внутри предала мне уверенности в том, что, нужно наконец-то закончить уже эту войну. Я сразу переключился от девочки на себя, был полон решимости, уже самостоятельно идти до линии фронта пешком и убивать врага, которого я не видел, но был полон ненависти к нему.

— Флоя… заговорил я. Мне придется уехать на некоторое время по важным делам, я не знаю, когда я вернусь, и это не важно, когда я вернусь. Знай, что ты самая прекрасная девочка на свете, и я буду думать и помнить о тебе, где бы я ни был.

— Правда? Улыбнулась девочка

— ДА! ответил, утвердительно улыбаясь глядя на неё.

Она опять прижалась ко мне, сказав — Я люблю тебя дядя Нилл!

— И я тебя! ответил я.

— Как вернешься сразу приезжай ко мне.

— Хорошо… улыбнулся я.

Мы закончили вечер, рисунок Флои, я взял себе на память. Все попрощались друг с другом, я доехал до КПП лагеря и прошел в свою казарму, и упал на свою койку. У меня много было мыслей по поводу предстоящей операции. Кого я там встречу, как там, будут развиваться события. Я не знал, но мой возбужденный ум и фантазия рисовали мне геройскую сагу о том, как я выйду победителем из этого всего, и под всё это незаметно уснул.

Прошло два дня. День сборов.

Наш отряд покидал лагерь в направлении железнодорожной станции. Нас повезли в гражданском автобусе. Я сидел в конце на сиденьях с Мейтоном, мы разговаривали о всякой всячине. Мейтон любил поговорить, а я любил послушать его охотничьи истории. Иногда они мне казались не реальными, что правдой такое быть не может, и я ему об этом говорил, что это всё сказка. Но он говорил — Бывает, что и сказки оживают, когда человек находится в условиях между жизнью и смертью. Мы успешно добрались до станции, где на первом пути стоял военный эшелон. Поезд грузили продовольствием и всякими разными материалами, начиная от досок, заканчивая топливом и ящиками с патронами. У нас был свой вагон, просторный с койками, столом и железной печкой. В углу находилась два ряда дров для этой печи. Два дня пути были простыми, и весёлыми. Я с удовольствием наблюдал неведомые пейзажи за окном, перекидывался словами с Мейтоном. После того разговора в машине лейтенант стал, немного задумчивее и молчаливее.

Следующие два дня были немого напряженнее, видимо сказывалась долгая дорога. Постоянная качка и стук колес. Кто-то молчал часами. Я чаще спал, мне не хотелось перебирать мысли по поводу того, почему лейтенант молчалив. Наш поезд пересек границы Крагг, Зейтара и Туску. Мы проехали почти три страны и приближались к границе Лейд. Наступил вечер четвертого дня. Мы становились в каком-то поле, виден был только горизонт на закате, уходящее солнце оставляло красноватый оттенок. Возле вагона в темноте разобрать ничего было не возможно. Лейтенант вышел, сказав, чтобы никто не покидал вагон. Я смотрел в окно и слышал какие-то разговоры вдалеке, преподнеся ухо к стене вагона. Видно, что подъехала легковая машина, свет фар было видно в темноте отчётливо. Из машины вышли два человека, их осветили фары, на встречу к ним направился наш лейтенант. Поговорив минут 5, они взяли что-то из машины, и пошли в направлении нашего вагона. Открылась дверь, вошел лейтенант и два военных с сумками, тубусом и чемоданом.

— Смирно! командным голосом озарил тишину лейтенант.

Мы подскочили со своих мест и выстроились и шеренгу.

— Вольно! Ответил человек в звании полковника.

Нас попросили усесться вдоль стены, взяв стулья, на противоположной стороне человек в звании майора раскрыл тубус и принялся на стене крепить какую-то карту с пометками и стрелками.

Полковник начал разговор.

— Разрешите представиться, половник вооруженных сил «ОАЭ» Джонатан Фолт, начальник штаба по разработке спец операций в тылу противника. Указав рукой на человека рядом, который вешал карту на стене.

— Это майор, Тед Бейл, начальник развед. штаба, на северном фронте. Мы приехали лично проинструктировать вас перед предстоящим заданием. Потому как доверить эту информацию мы не можем никому, противник хитер,