миг небольшое помещение ресторана заполнил грохот выстрелов.

Глава 06. Мэй Хуа

Китай, Чуньцин, 1946 год.

– Хао у нас проблема, Дай Ли мертв!

– Что? Как это возможно Чан?

– Наши говорят, что это разведка коммунистов постаралась. Самолет на котором летел Ли потерпел крушение. Нет больше всемогущего генерала!

– И что теперь?

– Дай был в конфликте с семьей Сун родственниками Чан Кайши и теперь за всех его близких сподвижников они всерьез возьмутся… Надо уходить Хао…

– А мы здесь причем Чан? Мы же у него не служили…

– Да, но именно ты Хао раскрыл резидентуру у Дай Ли под носом в самом центре радиоразведки… Семь шпионов! Тех кто продвигал генерала вверх сняли с должностей, мол не доглядели, а Дай Ли даже не наказали! Уверен, что скажут, были в сговоре… мол, вошли в коллаборацию и быть может у самих рыльцо в пушку…

– Что? Мы же доложили наверх, и все дальнейшие решения принимало руководство…

– Неважно Хао… Позиции Гоминьдана в Китае уже не те… Коммунисты рано или поздно сметут всех… Поэтому сейчас после смерти генерала начнется внутренняя борьба, все станут против всех, а нам лучше быть за самих себя… Ты идешь?

– Куда Чан?

– В Тайвань Хао, быть может в Гонконг…

***

Чайнатаун Нью-Йорк 1965 год

После того как Лю поведал владельцу кондитерской о своих злоключениях, Сун задал ему единственный вопрос, касающийся их прошлого с дядей Хао:

– Парень, дядя тебе рассказывал, чем мы занимались в Шанхае?

Лю не стал отпираться, подумав, что искренность с состоятельным человеком, который является единственным его шансом на будущее на новом месте пойдет только на пользу, поэтому ответил утвердительно:

– Да господин Сун, дядя мне рассказывал, и он этим не гордился…

– Хорошо, парень… – произнес Сун со вздохом. Он невидящи, уставился вдаль, словно переносясь назад в прошлое, в свою молодость, где все совершают ошибки. Минуту спустя, отрешившись от неприятных воспоминаний, Сун произнес: – Держи это при себе и ни кому не рассказывай, для всех включая мою семью, я простой бывший солдат…

– Да господин Сун, – поклонился Лю.

Сразу после разговора Сун устроил Лю в одной из небольших квартирок на втором этаже сразу над кондитерской. По сравнению с его бывшей комнаткой в Коулуне это было роскошное жилью со своим санузлом, небольшой кухней, и Лю не сразу поверил, что жить в ней он будет один. В качестве оплаты жилья Лю должен был выполнять все поручения обоих старших продавцов. В основном это была доставка купленных сладостей и выпечки американцам живших в соседних кварталах, плюс уборка помещения и погрузочно-разгрузочные работы. Лю все утраивало, он охотно брался за все поручения и за месяц работы, уже побывал на многих улицах Манхэттена, доставляя заказы…

Продавцами в кондитерской работали оба сына господина Суна: Тао и Ронни. Тао был старшим и родился еще в континентальном Китае, ему было тридцать лет, и он был главным помощником отца, и в основном занимался поставками продуктов, мотаясь по всему восточному побережью. Ронни родился уже здесь в Чайнатауне, двадцатипятилетний парень был озабочен девушками и предпочитал проводить время с ними, нежели в кондитерской. Их первая встреча нисколько ни омрачила отношение Ронни к Лю увидевшего в новом помощнике замечательную возможность уделять больше времени своим интересам. Вскоре Ронни уже оставлял Лю вместо себя за прилавком под надуманными причинами, вроде того, что нужно проведать их постоянных покупателей которые куда-то запропастились или отнести поздравительную открытку в качестве рекламы какому-нибудь уважаемому господину. Лю не спорил, со всем соглашаясь попутно учась общаться с клиентами, что довольно не плохо у него получалось. Говорил он на английском довольно сносно, его образование вполне соответствовало этому, и Лю уже иногда подумывал: не начать ли ему вновь писать картины? На чаевые, которые оставались у него, можно было купить краски и вечерами когда затихали трудовые будни посвящать себя любимому делу…

– Лю Хао? – Высокий мужчина, как и Лю китаец уже в возрасте, седой, но одетый по европейской моде в плаще и шляпе, стоял в дверях кондитерской. Лю не заметил, как он вошел и видимо витавший далеко в мыслях не услышал звон колокольчика. Мужчина, вопросительно смотрел на Лю.

Лю слегка замешкался, не сразу сообразив, что мужчина интересуется им лично:

– Да это я, а вы кто?

– Я знакомый твоего дяди Ин Хао, – произнес мужчина подойдя к стойке, – меня зовут мистер Чан и мы вместе с твоим дядей служили в Чуньцине…

– Вы тоже из Гоминдана? – Округлил глаза Лю.

– Да… – кивнул мистер Чан, – но это был так давно и все уже в прошлом… Мы можем где-нибудь поговорить? Не здесь? – Мистер Чан мельком взглянул на витрины с выставленными сладостями.

– Простите, мистер Чан, – слегка поклонился Лю, – я лишь простой помощник, и сейчас не могу уйти…

– Хорошо… – мистер Чан вернулся к двери, запер ее изнутри и повернул к стеклу вывеску, на которой было написано: «Закрыто». Лю не решился сделать замечание мистеру Чану, закрывшему кондитерскую среди белого дня. Он выглядел по-военному подтянутым, не смотря на свой возраст, и что-то нехорошее было в его внимательных и пронзительных глазах.

– Вы видели дядю Хао? – Чтобы не молчать спросил Лю.

– Да Лю… – мистер Чан вернулся к стойке, засунув обе руки в карманы своего длинного плаща, – к сожалению, он умер… – спокойно произнес он.

– Что? – Ошеломленно вскликнул Лю. – Но как? – В его глазах заблестели слезы, Ощущение потери кого-то важного в его жизни мгновенно накатила на него. – Я же… видел его, в больнице… он же… поправлялся уже… – слова застревали у Лю в горле.

– Да Лю… – нотки сочувствия появились в словах мистера Чана, – все так, его выписали, но к нему в ресторан пришли триады… Ты не знаешь почему? В первый раз они приходили, когда ты еще был в Гонконге?

Несмотря на потрясение, Лю насторожило спокойствие, с которым разговаривал мистер Чан:

– Нет… – шмыгая носом, подавлено выговорил он.

– Ну ладно… – голос мистера Чана слегка подобрел. – Вот что Лю… если тебе нужна помощь, деньги еще что-то… я могу помочь…

– Нет, нет, спасибо… – поспешил отказаться Лю, он вновь поклонился, чтобы незваный гость не заметил слез, которые сами собой катились по его щекам.

– Ну, все же… если надо не стесняйся… – мистер Чан говорил спокойно и размерено, – Хао, был моим другом, и я обязательно помогу его племяннику…

– Спасибо мистер Чан, – стоя в низком поклоне, сдавлено произнес Лю, – но ничего не нужно…

Лю