Жена покончила с собой после визита в больницу. Учжин чувствовал, что это неразрывно связано с ее внезапной смертью. Что произошло? Чем больше он размышлял, тем сильнее путался в мыслях. Сможет ли он понять, почему жена сделал такой выбор, если у него получится восстановить, что она делала в последние часы?

И Учжин решил утром первым делом отправиться в больницу.

5

Все по-настоящему плохое начинается с самого невинного.

Эрнест Хемингуэй

Сеён, задремавшая под монотонное покачивание машины, резко проснулась. Они остановились. Девушка сама не заметила, как провалилась в сон. Оглядевшись, она увидела зону отдыха.

– Давай немного подышим воздухом, – произнес мужчина, вылезая из машины.

Сеён последовала его примеру и открыла пассажирскую дверь. В лицо ей ударил холодный ветер.

Морозец согнал с нее последние следы сонливости. Напротив, девушка чувствовала себя отдохнувшей. Сделала глубокий вдох – тут даже пахло иначе. Все казалось таким свежим – возможно, из-за атмосферы пригорода, а может, из-за ее бунтарского поступка… Девушка удивлялась, что сумела так расслабиться, что отбросила все страхи и переживания в тот момент, когда решила ехать к морю. Об этом она подумает позже.

Во время очередного порыва ветра Сеён услышала в темноте звук, похожий на выстрел. Обернувшись, девушка увидела ураган из сухих листьев, которые срывало с кустов. Сеён наблюдала за причудливым танцем деревьев так, словно видела его впервые. Ее жизнь состояла из дома, школы и дополнительных занятий, поэтому она не замечала, как листья меняют цвет, как чередуются времена года.

Сеён включила все свои инстинкты и огляделась. Ее спутник шел к зданию на территории стоянки. Девушка поспешила за ним. С первого взгляда она узнала это место – зона отдыха Ёнин. Значит, они выехали на скоростную дорогу Ёндон. Сеён поняла, что проспала не так долго, как думала.

Машин на стоянке было немного. Ледяной ветер проникал сквозь одежду. Шагая к зданию, девушка втянула шею и поежилась от холода. Она увидела, что мужчина зашел в мужской туалет, и направилась к женскому.

В такой поздний час внутри никого не было. Пустая уборная в свете холодных флуоресцентных ламп казалась странной и немного пугающей. Сеён решила поспешить – переживала, что мужчина уедет без нее. Но он терпеливо ждал снаружи.

Увидев, что девушка вышла, водитель направился к фудкорту, чтобы заказать еду. Когда он обернулся, Сеён выпалила, что будет лапшу удон. Они взяли приборы и стали ждать.

Через некоторое время хозяйка кафе вынесла им поднос. Мужчина прошел мимо настороженно стоящей Сеён и сел за стол. Девушка последовала его примеру. Перед ней стояла глубокая миска с лапшой в ароматном бульоне, от которого шел пар.

Ее живот предательски забурчал. Она вспомнила, что весь день убила на курсах, поэтому не успела нормально поужинать. Внезапно Сеён почувствовала, что ужасно проголодалась.

Мужчина поглощал лапшу, не обращая никакого внимания на свою спутницу. Она, в свою очередь, взяла палочки, ложку и тоже приступила к еде, ощущая, как толстая лапша и горячий суп наполняют ее тело теплом. В мгновение ока опустошив тарелку, девушка почувствовала, что мужчина смотрит на нее, и подняла голову. В какой-то момент она занервничала, не зная, что сказать, но он очнулся от мыслей, только когда Сеён отложила палочки.

Лучше было ничего не говорить и не спрашивать. Как ни странно, его молчание не казалось нелепым и пугающим. Возможно, Сеён успокаивала себя, но она не чувствовала опасности или напряжения с его стороны. Казалось, мужчине не было до нее никакого дела.

Девушка пыталась понять, как они выглядят в глазах окружающих. Может, как отец и дочь? Ему как раз было где-то около пятидесяти, но она не была в этом уверена. На самом деле Сеён плохо определяла возраст по внешности, особенно у мужчин. Вероятно, ей это было просто неинтересно. Она относила их всех к одной возрастной группе – «примерно как папа». Поэтому сейчас, оказавшись в компании представителя совсем другого поколения, с которым у них не было ничего общего, девушка чувствовала себя странно.

Мужчина не производил впечатления офисного работника. Его поседевшие волосы заметно отросли, словно их долго не стригли. Одет он был в черно-серый шерстяной джемпер, красную клетчатую рубашку и запачканные маслом джинсы, поэтому Сеён затруднялась сказать, чем он занимался.

Судя по фотографиям, у него были жена и дочка. Но раз он отсутствовал дома в такой поздний час, может, они с женой в разводе?

Сеён внезапно стало любопытно, почему мужчина предложил отвезти ее в такую даль на море. Какие у него намерения – благие или же его стоит опасаться? Хотя девушка еще в Сеуле сделала выбор и села к нему в машину, эти мысли не покидали ее на протяжении всего пути.

Мужчина зашел в магазин и взял бутылку воды, а Сеён – снеки.

– Вы угостили меня лапшой, давайте теперь я заплачу, – предложила она и быстро всучила деньги продавцу.

Водитель был озадачен внезапным поступком девушки, но промолчал и вышел вслед за ней. Сеён почувствовала себя намного лучше, представляя, что они едут в путешествие. Холод ее не пугал – она была сытой и довольной.

Идя к машине, девушка, сама того не замечая, напевала себе под нос. Вдруг она поняла, что не слышит шагов за спиной, и обернулась – мужчина остановился.

– Вы не идете? – спросила она.

– Может, ты позвонишь домой? Родители наверняка волнуются.

– С чего вдруг вы вспомнили об этом? Обещали же отвезти к морю…

Когда мужчина заговорил о семье, хорошее настроение Сеён моментально улетучилось. «Почему он засомневался именно сейчас? Что, мы никуда не поедем?» Глядя на него, стоявшего в стороне, девушка чувствовала, как выходит из себя.

– Вы что, передумали? – раздраженно произнесла она.

– Для начала позвони… – начал было мужчина.

Его прервал крик. Это Сеён в ярости разорвала пакет с чипсами, который держала в руках.

Наконец она почувствовала, что в состоянии дышать. Обдуваемая ледяным ветром, девушка подумала, что смогла бы выдержать еще несколько месяцев своей адской жизни. Что такого в том, чтобы отвезти человека на побережье на несколько часов? Вместо этого он обращается с ней как с ребенком, прося предупредить родителей…

– С меня хватит, – заявила Сеён. – Я сглупила, доверившись вам. Что сложного в том, чтобы поехать к морю?

Она направилась к машине и дернула ручку двери, но та оказалась заперта.

– Откройте! Быстро! – потребовала Сеён. – Вы мне не нужны.

– И что ты собираешься делать? – мягко спросил мужчина, подбирая с