Поднимаясь с сиденья, девушка остановила взгляд на фотографии. На нее смотрел ее сегодняшний спаситель, только намного моложе. Он стоял по колено в море, усадив на плечи смеющуюся девочку лет трех-четырех. Рядом стояла женщина – наверное, жена – и широко улыбалась. Должно быть, они сделали эту фотографию в отпуске.

Сеён попыталась вспомнить детство. Интересно, а они ездили всей семьей на море? Ей казалось, что она видела похожую фотку в чьем-то альбоме. Улыбалась ли она так же ясно?

– Каннын, беседка Кёнпходэ, – произнес мужчина, заметив заинтересованный взгляд девушки.

– Зимой, наверное, вода холодная, – отметила Сеён.

Подумав, мужчина кивнул.

– Если хочешь, могу отвезти, – произнес он.

Удивившись, Сеён внимательно посмотрела на собеседника. Почему он предложил съездить туда? Она занервничала, думая, что у него плохие намерения. Однако мужчина все так же смотрел вперед – с безразличием, как и в первый момент встречи.

– Сейчас? – спросила она.

– Да.

Сеён прокручивала в голове худшие сценарии. Она не знала, что это за человек и, если уж на то пошло, когда он обернется негодяем и захочет ей навредить. Сможет ли она уйти живой и невредимой? Но Сеён не могла прочитать никаких намеков на опасность на его лице. Мужчина ждал ее решения.

С другой стороны, ехать домой к кому-нибудь из родителей она не хотела. В пустую квартиру матери? Сеён не могла там расслабиться и спокойно отдохнуть – запах маминых духов пропитал каждый угол. К тому же она не сможет крепко заснуть, зная, что в любой момент в квартире может появиться посторонний мужчина.

Домой к папе? Сеён даже думать не хотела об этом. Этот вариант еще хуже. Первые несколько дней она будет дышать полной грудью, а потом начнет задыхаться, будто горло стягивает веревка… Нет, девушка не хотела ехать ни к отцу, ни к матери, но до сих пор не знала, что делать.

Казалось, писк лампочки в машине отсчитывает секунды, данные для принятия решения.

«Три, два, один…»

Внезапно Сеён пришло сообщение от мамы:

«Только если папа спросит, скажи, что сама захотела к нему поехать».

Мама до сих пор не узнала своего мужа. Он никогда в жизни в такое не поверит. Иногда Сеён казалось, что она взрослее матери. И вообще, где ее носит, раз просит держать ее слова в секрете?

Холодный ветер задувал в приоткрытую дверь машины. Глубоко вздохнув, девушка потянула ручку на себя и произнесла:

– Поехали. Хочу посмотреть.

Сеён чувствовала, что все будет хорошо. Она чувствовала себя комфортнее, чем дома. Ей нужно подышать свежим воздухом.

Мужчина плавно тронулся, перестроился в крайнюю левую полосу и развернулся, чтобы выехать на скоростное шоссе. Подняв голову, Сеён увидела знак, что они находятся на платной дороге.

До этого полная энергии, девушка неожиданно поникла. Она приняла самостоятельное взрослое решение, но все равно чувствовала себя брошенной, что очень расстраивало ее.

Проезжая мимо автостоянки, Сеён услышала вибрацию. Звонил папа – наверное, чтобы перед сном в очередной раз ее проконтролировать. Ей ничего не стоило ответить, но она не могла рассказать ни о поведении мамы, ни о своем решении уехать с незнакомцем в Каннын.

Сеён достала из кармана телефон, выключила звук и бросила в сумку. Ей не хотелось ни с кем разговаривать. Она хотела закричать: «Это вы виноваты в моих безумных поступках! Не надо меня стыдить!»

Сеён не знала, что произойдет дальше, поэтому решила хоть ненадолго отвлечься от терзающих ее мыслей. Хотелось ни о чем не думать. Она жалела себя за то, что приходилось метаться между родителями, как маятник. Девушка хотела обвинить во всем маму и папу, но четко понимала, почему сегодня поступила именно так.

Чо Юнги.

Его внезапное появление не на шутку встревожило Сеён. Возможно, именно это заставило ее бежать подальше от Сеула. Она не знала, почему спустя три года бывший друг снова ворвался в ее жизнь, но не хотела с ним связываться. От этого становилось еще страшнее.

Их встреча была не случайна, он ждал ее… А еще Чэган… Он сказал, что надо встретиться втроем. Что, в конце концов, происходит?

Сеён покачала головой. Ее не должно это интересовать. Но что делать, если все не закончится, если Юнги опять будет искать встречи?

Задумавшись, она грызла ногти и смотрела на шоссе, уходящее в темноту.

4

Учжин пил воду на кухне, когда почувствовал странный запах. Он принюхался, пытаясь понять, откуда тот исходит. Пахло тухлятиной. Учжин открыл холодильник, подумав, что там что-то испортилось, но ничего не нашел. Внезапно он понял, что неприятный запах доносится из-за приоткрытой комнаты дочери. Запах чего-то скисшего…

На столе Сучжон стояла серая кружка с непонятной жидкостью. Учжин осознал, что его жена до последнего времени по утрам первым делом приносила в комнату дочери молоко… Каждый день она оставляла на столе Сучжон стакан, словно та все еще была жива. Когда его жена проходила обследование, а после была госпитализирована, молоко медленно портилось в комнате. Теперь же этот кислый запах говорил о смерти.

Учжин быстро открыл окно, отнес стакан на кухню, вылил его содержимое и вытер стол. Он прополоскал тряпку несколько раз, но вонь не уходила.

Однажды, видя, как жена несет в комнату Сучжон молоко, Учжин произнес:

– Хватит.

Открыв дверь, она молча смотрела на мужа, а затем мягко ответила:

– Делай как хочешь, а я буду делать по-своему.

Учжин не смог ничего ответить. Он чувствовал, что и без того тонкий лед между ними треснул, от него откололась льдина и уплыла далеко в глубь океана. И его жена чувствовала то же самое.

Учжин хотел сказать ей, что все бесполезно. Потеряв родителей еще в школе, он принял горькую истину – боль потери никогда не становится меньше. Каждый день его жена бередила раны, видя отсутствие Сучжон, и делала себе больнее. Но она четко пояснила, что у нее свой способ справиться с утратой. Учжин хотел ответить ей, но не смог.

…Закрыв окно после проветривания, он еще раз осмотрел комнату, куда еще при жизни Сучжон заглядывал редко и ненадолго. Сегодня Учжин впервые разглядывал каждую деталь.

Вещи, нажитые дочерью за шестнадцать лет, выглядели так, словно и на них отпечаталась трагедия. Все вокруг покрылось слоем пыли, помещение тонуло в тишине. Комната, откуда исчезли жизнь и смех хозяйки, переживала смерть Сучжон не легче, чем они сами. Висевшие на стене фотографии Млечного Пути и туманности больше не сверкали.

Книги, учебники и журналы ровными рядами стояли на полках рядом со столом, а