вожака маршакри вместе с Вероникой, но вовремя появился Салим и спас Диму и Дарлиса от жестокой расправы. Впрочем, к тому времени, Дима успел сжечь дюжину маршакри, а Дарлис, ранил самого Нагзара. Проклятье, Дарлис ведь знал, что Веронике нельзя доверять, почему он пошел за Димой? Почему не остановил его? Наверняка ответ был в письме Димы, но к нему я вернусь лишь когда узнаю все о ритуале Салима.

– Это моя вина! – Выдохнула я испытывая нечто среднее между сожалением и восторгом, вызванным упорством Димы.

– Не кори себя. Главное что ты здесь со мной.

– Я должна была написать Диане, предупредить, что Вероника в союзе с Нагзаром…

– Теперь я в этом не уверен, – Вздохнул Салим, – Возможно она просто не может найти выход.

Я вспомнила, как Вероника сидела на коленях Нагзара и сильно сомневалась, что эта странная девушка пыталась найти выход.

– Я не мог ей помочь, не вызвав бойню, но теперь чувствую вину, что позволил Нагзару увести ее обратно в плен.

– А что Диана и Дарлис?

Едва ли они были в восторге от этого.

Салим качнул головой:

– Дарлис исчез, удивительно ловко, стоит заметить.

В ловкости Дарлиса я не сомневалась, но не знала, что он сбежит один.

– И где он теперь?

– У себя в комнате. Полагаю, ты захочешь с ним поговорить и возможно он с тобой тоже.

Салим помолчал, потом сказал:

– Он очень переживал за Диану, когда узнал о ритуале.

Похоже, у него были основания, но меня удивило другое:

– Как он узнал?

– Я рассказал им обоим. Полагаю, они уже успели обсудить все между собой и спорить не стали.

Я пыталась вообразить себе этот разговор. Удивительно, но в своем воображении я видела Диму в его истинном обличии. Они сидели друг напротив друга и говорили…, возможно прощались. Почему меня не покидало чувство, что Димы больше нет? Это надежда, или страх?

– Я подозреваю, что тебя с Дианой связывает множество приключений, но не стану мучить тебя вопросами, хоть их и множество скопилось.

– Спасибо, – Искренне поблагодарила я.

– Может, ты когда-нибудь расскажешь, но пока я буду надеяться, что Диана больше не вернется. Я прожил долгую жизнь, но не переживал большего страха, чем в тот момент, когда ты увидела во мне чужака.

– Это была не я, – Виновато вздохнула я.

– Да…, это была не ты.

– Значит, Диана позволила Нагзару забрать Веронику?

– Сперва пыталась убедить меня помешать ему, но после смирилась. Я рассказал ей о ритуале, который может разрушить вашу связь и она согласилась провести его.

Возможно, Дима совсем отчаялся, и только потому принял предложение Салима… Я кожей чувствовала, что ответ был в письме Димы!

– Расскажи мне о нем, – Повторила я свою просьбу.

Салим помрачнел и я догадывалась, что этот ритуал пугал его не меньше, чем меня. Помолчав какое-то время, он произнес:

– Я должен был убить ее.

Мне казалось, что мое сердце пропустило удар и я невольно вообразила как это было, но Салим заметил мелькнувший на моем лице страх и продолжил:

– Соблюдая определенные условия. Описание ритуала я нашел еще в ту пору, когда Асагрион был живым городом, но назначением ритуала было не изгнание демонов…

Салим замолчал, дав мне возможность переварить услышанное, затем продолжил:

– Впрочем, Диана на демона не походила. По крайней мере, я не встречал демонов, желающих скорее выбраться из тела носителя и…, Диана… Ей было важно, чтобы ритуал не навредил тебе. Она говорила, что вы не друзья, но при этом вела себя совсем иначе.

Склонив голову, я вздохнула, пытаясь вообразить себе Диму. Его признания теперь казались абсолютно искренними, поведение разумным и тактичным, учитывая обстоятельства, а я даже не могла ответить ему, поблагодарить… Я все не могла выбросить из головы мысль, что Салим убил Диму, нашел способ сделать это, сохранив мое тело и вернув в него мою душу. Дима мертв? Безжалостная совесть подсказывала, что послание у меня в декольте последнее и больше не будет… Его больше нет.

– Если ритуал не изгонял, то что случилось с Дим… Дианой? Ты убил ее?

Салим сглотнул и помедлив сказал:

– Этот ритуал был призван разделять души и тела. Я бы никогда не взялся за подобное, если бы речь не шла о тебе.

Салим покачал головой:

– Никогда прежде я не испытывал подобного страха. Я должен был изгнать из твоего тела душу, опираясь лишь на убеждения Дианы. Поэтому было нужно пустое измерение… Я боялся, что изгоню тебя из твоего тела и не смогу вернуть. До самого конца я не был убежден, что Диана гость в твоем теле. Прости, я подозревал массу вариантов и…, безумие, среди прочего.

Салим отчаянно заглянул в мои глаза, но я прекрасно понимала, о чем он. Мы разделили с Димой не только мое тело, но и его безумие. Я сама считала, что теряю разум, а после того, как Дима поделился своим страхами, я невольно задумалась, не был ли он моей галлюцинацией? Быть может, это я сошла с ума, а не он? Святая Благодать, если я не остановлюсь, то точно лишусь рассудка!

– Я понимаю, – Не своим голосом ответила я.

– Для ритуала нужен особый яд. Он изгонят душу из тела, не причиняя ему вреда. Какое-то время тело еще живет и душу можно вернуть назад. Это отличает действие яда от других: всякая иная смерть не освобождает душу. Она пребывает в теле, пока оно не истлеет и только потом обретает свободу. Поэтому северяне и сжигают тела мертвых, чтобы скорее освободить душу от бренной плоти.

Салим погрузился в молчание, возможно, как и я гадая, что стало с душой Димы.

– В открытом мире душа растворяется почти сразу, но в пустом измерении она не теряет плотности. К тому же пустое измерение соединяется с другими измерениями, и я подумал, что душа Дианы, если она действительно поселилась в твоем теле, сумеет отыскать путь домой.

Я надеялась, что Дима смог вернуться, но даже если так и вышло, я не смогу узнать об этом… Осознавал ли он риск? Если верить Салиму, то да, а я ему верила.

– Я надеюсь, что она нашла дорогу.

Наматхан только кивнул, и мы погрузились в молчание. Только теперь я ощущала какую-то пустоту в душе, но не могла понять, то