Покончив с миньонами, скабениты принялись оглашать пустыню боевыми кличами и собирать свои любимые трофеи у тех, у кого они были. Только несколько из них, заметив альдерга в плачевном состоянии, поспешили на помощь. Удивительно, но среди них был и раненный Лергос:

– Посадите раненых на лошадей, возвращаемся!

– А где Дарлис? – Спросил Андрей, с трудом заставив себя подняться.

– Погиб.

Я пыталась найти глазами тело наемника, но, похоже, оно сгорело в огне.

– Черт!

– Он ведь вернется?

Меркрист только пожал плечами:

– В некоторых мирах мы можем возрождаться ограниченное количество раз. Есть ли ограничения в твоем мире, я не знаю. Как он погиб?

– Быстро. От руки одного из этих монстров.

– Миледи, ваш конь уцелел.

К нам подошел один из скабенитов, ведя в поводу моего коня:

– К сожалению, большинство пали от стрел и магии.

– А наш проводник?

– Боюсь, мальчишка тоже. Но мы одолели этих чудовищ!

Очевидно, судьба мальчишки не волновала скабенитов и совсем не омрачала их радости от победы. К счастью, я не долго знала этого паренька, и скорбь вышла столь же краткой, а через минуту ее и вовсе захлестнули вопросы, которые следовало обсудить с Андреем и Пикселем.

– Мы упустили маршакри, – Напомнила я, – Если то, что говорил Назми правда, то скоро Наматхан будет знать все об армии короля Севера, которая движется к Анасмеру.

– Значит, нам нужно поспешить, – Кивнул скабенит, – Милорд Меркрист, можете взять коня, оставшегося без седока, но если в состоянии идти сами, оставьте его раненым.

– Да без проблем, – Тяжело выдохнув, махнул рукой Андрей, – Так дотопаю.

– Нам хватит одного коня, – Сказала я скабениту.

На обратном пути будет возможность прояснить историю Всадников с Андреем. Мне совсем не понравилось то, что говорил Амерон, но очевидно он разделял точку зрения жителей севера и считал Всадников монстрами, но ведь была и другая… Я тайком бросила взгляд на Андрея. Возможно, он и был одним из трех предреченных, но на монстра он не походил.

– А что с Пикселем? – Спросил Андрей, пока скабенит не успел уйти.

– Мы о нем позаботимся. Доставим в лучшем виде. Надеюсь, этот бродяга Дерзольд нашел способ наварить зелья. После встречи с миньонами нам много понадобится.

С этими словами северянин ушел к остальным.

– Нужно забрать Рыжика.

Потратив какое-то время, чтобы пристроить мага к раненым, я, наконец, запрыгнула в седло. Со второй попытки Андрей сумел пристроиться сзади, робко обняв меня за талию и наша побитая колонна, лишившаяся почти половины воинов и проводника, направилась туда, где предполагала встретить Кеола. Мне показалось, что я заметила потревоженную пыль там, откуда мы двигались с королем, но даже если это были сбежавшие маршакри, догнать их мы бы уже не сумели. Даже Лергос это признал и велел всем придерживаться курса. Пиксель потерял сознание, когда его устраивали на лошадь и теперь Лергос мог вволю накомандоваться. Только не мной. Хотя сейчас его команды меня не занимали, уходить одной в ночную пустыню я не решилась, а Пиксель, Рыжик и Андрей явно нуждались в отдыхе и лечении. Дарлис так и не появился, и это больше всего беспокоило Андрея:

– Ты уверена, что его не Амерон убил?

– Какая разница?

Меркрист вздохнул:

– Возможно, он может лишить нас бессмертия.

– Как?

– Откуда мне знать! Он же чертов некромант и очень значимый персонаж в этом гребаном мире.

Я вспомнила слова Андрея о том, что Амерон вселился в тролля, и, пропустив тираду спутника мимо ушей, спросила:

– А он точно из моего мира?

Андрей удивился:

– Ты думаешь, мы его с собой притащили?

– Если он вселяется в других, то чем он отличается от Димы?

– Хм, Дима не умеет вселяться в кого захочет. Может и Амерон тоже, но это другое.

– Почему?

– Потому что Амерон может выбраться из тела, которым завладел, а Дима нет.

Ответ не казался мне исчерпывающим, более того, он навел меня на мысль: что если Дима сам не хочет покинуть мое тело? Впрочем, едва ли я в этом случае узнаю ответ от Андрея.

– Дарлиса убил миньон, – Твердо ответила я.

– Фух. Надеюсь, он не улетел на другой…, в другой мир.

Теперь пришло время моих вопросов.

– Почему Пиксель решил, что все встанет на свои места, если мы одолеем Амерона?

Какое-то время Андрей молчал и ответил лишь тогда, когда я оглянулась на него:

– Ммм, это сложно объяснить. Мы не просто так путешествуем по мирам. Чаще всего мы…, мы сражаемся со злом, с чудовищами или плохими людьми…

Андрей говорил, а я все больше убеждалась в правоте Амерона, но если все это была правда, значит, Андрей с друзьями совершенно точно не планировал уничтожать мой мир. А если Амерон поднял нежить и жаждет…, я даже не знаю, чего он хочет, кроме того, что ему не нравится пророчество Тиллария. Вполне возможно именно та его версия, где говориться о том, что Всадники призваны нести мир. Это объясняло одержимость некроманта Всадниками, ведь они, вероятно, должны разрушить его замысел, который едва ли отличается миролюбием. По крайней мере со слов Андрея выходило именно так.

– Иногда мы должны убить какого-то мерзавца, чтобы все зажили счастливо. Тогда мы просто уходим обратно в свой мир.

– Выходит вы вроде миротворцев?

Андрей пожал плечами:

– Вроде того.

– Но ты говоришь, что вы не Всадники.

– Иногда мы не просто попадаем в чужой мир, а, так сказать, берем на себя чью-то роль.

– Как это?

– Ну, у вас же есть театр?

Я вспомнила нелепые кукольные представления, которые видела в нескольких городах, но это плохо вязалось с темой нашего разговора.

– Есть марионетки, – Ответила я.

– Ну…, не совсем то, но похоже. У этих марионеток есть роли, например… Всадников.

Я бросила взгляд на Андрея, но он увлеченно продолжал:

– И мы попадаем в мир, в котором возможно должны сыграть роль этих марионеток.

– Но ими управляет кукловод.

– Тьфу, марионетки не годятся для примера! – Расстроился Андрей, метнув на меня гневный взгляд, – Хотя возможно нами всеми управляет какой-то кукловод.

Эта мысль явно могла увести нас далеко от истины в дебри бессмысленного философского разговора.

– Амерон уверен, что Всадники это мы…, что я Всадник Тайга.