когда они мне доложили, что король Кеол Гилентигор напивается в таверне Римсала, в то время как его люди, повинные в смерти нескольких мирных граждан, бесчинствуют в городе…

– Мирных?! – Возмутился Кеол, – О маршакри, бандитах из пустыни, я слышал другое!

– От кого же? – Полюбопытствовал наместник, – Может от какого-нибудь не довольного жизнью анасмера? Бедняка, что в своих бедах винит власть? А может слугу прежних правителей города, которые по своей глупости лишились головы и подставили весь город под гнев Наматхана?!

– Так значит, Наматхан здесь правит? – Дерзко спросил Кеол.

Велитрум покачал головой:

– Наматхан правит своими землями. Ты говоришь, что твой брат приведет сюда армию, чтобы отомстить за тебя. Так же поступил и Наматхан с Анасмером. Станешь осуждать его?

Кеол промолчал. Поскольку я вообще не понимал о чем речь, то ничем не мог помочь королю и, молча, наблюдал за диспутом, от исхода которого явно зависело очень многое.

– Альмар и Лаэруфь поссорились с соседом. Могучим соседом. А я с ним ссориться не стану и тебе не советую.

– Я король Севера! Ты, правда, думаешь меня запугать своим Владыкой оазиса?

– Ты глуп, Кеол, раз думаешь, что статус защитит тебя здесь. Ты здесь никто, – Наместник улыбнулся, – Ведь именно под этой личиной ты вторгся в мой город. Благо мастер Лазуф опознал тебя и Незермет с Ламиром тоже.

Кеол пожал плечами:

– И что теперь? Отдашь нас палачу? Начнешь войну Севера и Юга? Уверен, что твой союзник Амерон оценит старания…

– Я не союзник Амерона…

– А Наматхан? – Робко спросил я.

Велитрум посмотрел на меня:

– В его дела я не лезу, но ссориться с ним не стану. Его люди уверяют, что вы напали на них, а значит, ему вас и судить…

– Так значит, мне ждать суда какого-то местного бандита? Прости, друг Велитрум, но у меня другие планы, – Ответил Кеол, – Я бы не стал заходить в твоей город без нужды, но был предательством брошен в пустыню, лишился людей и припасов. Не знаю, что там привиделось твоим «благородным господам», но мне пришлось отбиваться от бандитов и песчаного дракона. Миледи Санрайз лично возглавила атаку на этого монстра, а после сражалась с преступником некромантом Амероном. Только усталость и нужда вынудили нас войти в ваш город!

Выходит Санрайз встретила Амерона?! Ох, блин! Мне так дико захотелось ознакомиться с ее посланием, что в декольте все буквально зудело. Нужно найти способ уединиться…

– Вероятно, у каждого из нас своя картина произошедшего, но я не могу просто так отпустить возможного преступника Кеола Гилентигора, а здесь в Сантерии, ты зарекомендовал себя именно таким образом.

Тут неожиданно вступил в разговор Лазуф:

– Возможно вы, Ваше Величество, могли бы откупиться от внимания Наматхана. Оскернелий богатая страна, верно?

Кеол бросил на торговца презрительный взгляд:

– Тем, кто ставит мне условия, я плачу огнем и мечом!

– Боюсь, этого добра у Наматхана хватает, – Невинно улыбнулся Лазуф, выгребая мясо из скелета цыпленка, – Равно как и золота.

– В таком случае, мне предложить ему нечего…

Кеол отвернулся, заканчивая разговор, но Лазуф пробубнил себе под нос, облизывая жирные пальцы:

– Отнюдь…

По тому, как улыбнулся Велитрум, я догадывался, что эти двое что-то задумали. Лазуф уставился на меня почти одновременно с наместником:

– Наматхан не станет идти войной на союзное государство…

– Друзьями мы еще не стали, – Сухо ответил Кеол, пригубив вина.

Взглядов на меня он видимо не замечал.

– Но у вас есть такая возможность, – Подхватил речь торговца Велитрум.

Только теперь, Кеол проследил за взглядом наместника и уставился на меня.

– Вы ведь все еще не связаны узами брака с миледи Санрайз.

– Идите на х…й, – Однозначно ответил я, пресекая дальнейшие рассуждения.

К сожалению, мой эльфийский видимо никто не понял, хотя моли бы уже выучить.

– Однозначно, идите на х…й!

Кеол, похоже, все-таки выучил.

– Возможно, в вашей Сантерии принято отдавать своих жен мерзавцам, чтобы спасти свое добро и жизнь, на Севере мы защищаемся огнем и мечом!

Велитрум незаметно кивнул стражникам, и те приготовили пики, выставив их перед собой.

– Как жаль, что ты не на Севере, Кеол.

– Миледи мне не родственник! Даже ее благосклонность не подарит Наматхану трон Севера!

Наместник пожал плечами:

– Как знать, возможно, если кроме нее других претендентов на трон не останется, то для Наматхана она станет крайне ценным приобретением.

– Я тебе не товар, урод! – Не выдержал я, – И к Северу отношения не имею! Сам развлекай своего Наматхана!

Велитрум облизал губы, затем улыбнулся, будто сменил гнев на милость:

– Я бы на вашем месте, миледи, трезво взвесил предоставленную возможность. С одной стороны Кеол, король Севера, который вот-вот потеряет свое королевство, а с другой, могущественный правитель Наматхан…

– Он не получит ее! – Вскипел Кеол, вскочив с места.

К королю подошел один из золоченых стражников с копьем наперевес. Кеол тут же бросился на него, перехватывая древко. К нему потянулись пики, но он ловко уклонялся, раскидывая воинов, будто разбушевавшийся Халк и замер только тогда, когда заметил, что в меня тоже тычут оружием:

– Ублюдок! – Зарычал Кеол, – Только тронь ее и возжелаешь милосердной смерти!

Я не представлял, как действовать, когда тебе в шею тыкают острыми копьями, а ты не можешь использовать магию, потому избрал уже проверенную тактику выжидания. Но чтобы хоть как-то выразить протест своему бессилию, я наглым образом отодвинул копье отвлекшегося стражника и оторвал себе немного виноградин. Пока Кеол сыпал ругательствами, я поглощал ягоды, поглядывая на Велитрума и Лазуфа исключительно мстительным взглядом. Торговец, в конце концов, не выдержал и выбрался из-за стола:

– Полагаю, я вам больше не нужен, наместник Велитрум?

Наместник дал понять Кеолу, что стражники меня не тронут, если он позволит себя заковать в кандалы. Только тогда Кеол смирился, хоть и дышал, как свирепый зверь, вот-вот готовый вцепиться в горло. Велитрум разумно держался от него подальше.

– Люди Наматхана скоро будут здесь, так что я бы хотел решить вопрос с твоей наемницей, Лазуф.

Я прислушался, решив, что будет полезным узнать, что ждет Веронику. Возможно, скоро наступит момент, когда мы сможем бежать. Черт, как бы избавиться от этих глушащих магию кандалов?! Я бросил взгляд на Незермета и Ламира, которые продолжали стоять в сторонке,