злорадно ухмыляясь. Заметив мой взгляд, Ламир подмигнул мне и сделал неприличный жест, которого я никак не мог ожидать от игрового персонажа.

– Она провалила свое задание, можешь делать с ней что захочешь, – Ответил Лазуф.

Торговец скривил губы, пожав плечами:

– Только выдели мне пару своих ребят в охрану, а то кто знает, сколько еще этих северян бродит по округе.

Наместник кивнул:

– Договорились. Ее добро я оставлю себе. Незермет, наемницу можешь обезвредить. Она опасна, и лучше от нее избавиться.

Незермет охотно поклонился, но тут снова влез начальник стражи:

– Я бы не стал ее убивать. Наматхан любит опасных девушек. Для таких в гареме есть особые клетки и методы воспитания.

Велитрум задумался. Было похоже, что мнение Вигсалира имело вес, поскольку через минуту наместник кивнул:

– Хорошо. Упакуйте эту Копипасту как еще один подарок Владыке оазиса.

Когда Кеола, наконец, заковали и удерживали в кольце из копий, наместник решился подойти поближе:

– Что до главного подарка…, его я вручу лично. Ты нисколько не преувеличил, Кеол, описывая красоту своей невесты. Я поверил тебе, даже учитывая, что ты был совершенно пьян. Уверен, что Наматхан отдаст ей должное и в его гареме она займет почетное место. Быть может даже станет первой женой… Жаль, что у вас семейная жизнь не сложилась.

Стальные яйца Велитрума предательски зазвенели, когда Кеол, обезумев, бросился на копья. От его рыка, стражники невольно отскочили, предоставив возможность королю приблизиться к наместнику, едва не достав его скованными руками. Я видел, как побледнел Велитрум, когда спустя мгновение Кеола уняли сильным ударом древка копья. Даже тогда король не отключился, а просто рухнул на колени.

– Миледи, – Слегка дрожащим голосом обратился ко мне наместник, – Мне жаль, что так вышло…

– Сильно сомневаюсь.

Велитрум кивнул:

– Имеете право. Впрочем, я убежден, что вы найдете Оазис Наматхана чарующим местом, и быть может, в какой-то из отпущенных вам дней осознаете, что сегодня ваша жизнь обернулась к лучшему.

– Миледи…, – Как-то совсем жалко прохрипел Кеол, стоя на коленях и глядя в пол.

Велитрум жестом указал на него:

– Вы можете попрощаться.

Я помедлил, не зная, стоит ли утруждать себя участием в этой драме, но тут заметил, что Кеол вздрагивает от рыданий. Черт, да он заливался слезами, как тогда, в Агрине, когда я спел песню Мельницы… Возможно Санрайз бы сообразила что к чему, но я впервые увидел могучего короля в таком состоянии. Черт, может они действительно успели обручиться? Медленно поднявшись, я, под наблюдением стражников, подошел к Кеолу и опустился рядом с ним на колени.

– Миледи…, я…, я снова подвел вас. Простите меня. Я думал, что укрою вас от расправы, представив своей невестой, но, похоже, навлек на вас новые беды.

Кеол стискивал зубы и выдавливал слова сквозь них, чтобы удерживать за ними рыдания:

– Мы не должны были приходить сюда…, я не должен был звать вас собой. Теперь вы снова платите за мои ошибки!

Слова сменились горестным стоном, а я не знал, что мне ответить. С одной стороны я был полностью с ним согласен, но с другой не мог заявить: «Да, бл…ть, ты явно облажался». Невольно я снова оказался на пути божьего одуванчика и, коснувшись плеча короля, тихо ответил:

– Мы еще живы и можем выбраться.

Кеол еще крепче стиснул зубы, унимая дрожь в челюсти и посмотрев на меня, кивнул.

– Что ж, теперь пора тебе Кеол оценить наши палаты для преступников.

Велитрум кивнул стражникам, и они вздернули короля на ноги. Кеол оскалился, став похожим на ощетинившегося седовласого волка. Вот на кого нужно было равняться Андрюхе, чтобы походить на Геральта из Ривии.

– Это только начало, Велитрум! Ты оказал своему Владыке медвежью услугу! Я буду рядом, когда он поймет, по чьей вине армии Севера разорили вашу Сантерию! Я буду наблюдать, когда он отблагодарит тебя!

На секунду мне показалось, что слова Кеола возымели эффект, но наместник быстро скрыл страх, или нечто похожее, сменив его улыбкой:

– Быть может так и будет, Кеол. Человеку неведома его судьба. Возможно, эта воображаемая картина будет утешать тебя в клетке. Впрочем, все же разочарую тебя. Не я буду решать твою судьбу, а Наматхан. Если он решит, что твоя королева достойная плата за беспокойство и отпустит тебя на все четыре стороны, то ему и придется отвечать за последствия этого решения.

– Не переживай, тебе счет я так же выставлю!

На этих словах Кеола уволокли из зала.

– Что ж, миледи, теперь я могу вам предоставить достойные покои и возможность подготовиться к встрече с нашим Владыкой. Рекомендую привести себя в порядок, ведь вам, женщинам, хорошо известно, сколь падки мужчины на красоту и как важно первое впечатление.

Я остался один среди стражников, наместника, маршакри и все еще отиравшегося здесь Лазуфа, потому воздержался от дерзостей, понимая, что время для бегства явно не подходящее.

– Вигсалир, сопроводи миледи Санрайз в гостевые покои. Предоставь служанку в ее распоряжение и убедись, что она получит все необходимое для встречи с Наматханом.

– Конечно, – Поклонился капитан стражи, – Следуйте за мной.

Меня порадовало, что конвоировать меня назначили Вигсалира, поскольку он казался довольно адекватным товарищем и уже умудрился спасти меня от ублюдков маршакри, а Веронику от смерти, а может и чего похуже. Хотя кто ее знает, может она бы охмурила этих уродов и сумела бежать…

– А Вероника? – Вспомнил я, – Она ведь так же будет отправлена в гарем?

– У нее своя дорога, но возможно, ваши пути еще пересекутся до приезда людей Наматхана, – Ответил Вигсалир.

В сопровождении золоченой стражи меня вывели в левое крыло дворца и повели длинным, укрытым сумраком коридором. Я старался запомнить дорогу и на каждом повороте пытался распознать возможность для побега. Может мне просто стоит втереться в доверие к этому Вигсалиру? Снова вспомнились методы, которыми пользовалась Вероника, но до интима я точно опускаться не стану! Черт, был бы я реальной женщиной, может быть нашел бы капитана стражи вполне достойным моего внимания, но женщиной я не был, потому обратился к нему как умел:

– Как служба? Нормально платят?

Вигсалир бросил на меня взгляд, явно не ожидая, что я буду трепаться на отвлеченные темы. Так и было…

– Обычно женщин, к которым судьба благосклонна и которых мы сопровождаем в гарем Владыки оазиса, интересуются внешностью, привычками и предпочтениями своего будущего мужа.