С этим малосимпатичным дядечкой Яшка познакомился тоже в отделении Министерства абсорбции, просматривая объявления о курсах для новых репатриантов. Его немного покоробило, когда дядечка, даже не представившись, обратился к нему, совершенно незнакомому человеку, на ты. Его реакцию дядечка сразу заметил и усмехнулся:

– Чего морщишься? Ты, приятель, наверное, ещё не знаешь, что мы, израильтяне, обращаемся не только друг к другу, но и ко всем подряд на ты? Сам-то, наверное, совсем недавно приехал в страну и ещё ни черта не врубился в наши суровые реалии?

– Ну, где-то так, – уклончиво ответил Яшка.

– А если так, то должен привыкать жить как израильтяне. Отвыкай от старых совковых привычек.

– От каких привычек мне нужно отвыкать? – заинтересовался Яшка, смерив его недоверчивым взглядом с головы до ног.

Дядечка высокомерно тоже смерил его взглядом и охотно продолжил:

– Советский человек, какой бы доход у него ни был, всегда живёт на широкую ногу. Даже если у него нет ни гроша за душой, то всё равно не отказывает себе ни в еде, ни в гулянках, ни в развлечениях. И это его главная проблема, потому что в Израиле нужно жить экономно и считать каждую копеечку, иначе…

– Что иначе? – не удержался Яшка и хмыкнул.

– Иначе тебе придётся совсем хреново. Вокруг тебя солнце, море, прекрасные девушки, масса соблазнов, а ты ходишь вокруг всего этого, облизываешься, как кот, но ничего не можешь себе позволить.

– А вы… ты всё себе позволяешь?

– Ну, как тебе сказать… Миллионером в Израиле я не стал, но и в долг жить не привык, потому что научился обходиться самым необходимым.

– Но море, солнце и девушек всё-таки себе позволяешь?

– напомнил Яшка его же слова.

– Солнце и море у нас бесплатно. Или почти бесплатно, – вздохнул дядечка, – а девушки… да ну их, девушек! У меня жена и сын… Нужно, повторяю, уметь жить экономно, тогда проблем не будет.

– И как жить экономно?

– Во-первых, меньше ходить по всяким магазинам и не реагировать на рекламные акции. «Купи три, а четвёртое получишь бесплатно» – ну зачем мне это четвёртое? Решил, предположим, закупить продуктов на неделю, составь список и иди в ближайшую продуктовую лавку. Приобрёл строго по списку – и дёру оттуда. А если станешь разглядывать товары на полках, то не удержишься и прихватишь что-то ещё. Во-вторых, та же картина с мебельными и одёжными магазинами. Не обязательно покупать себе новые электротовары и диваны со шкафами. Всё это можно в хорошем состоянии найти на помойках, куда перед каждым праздником израильтяне выставляют старые вещи. У них, видите ли, принято постоянно обновлять гардероб и мебель. Пуговка оторвана на блузке, немного облицовка поцарапана на кресле или уголок отбит у шкафа? Ничего страшного, руки у тебя есть, можешь сам подремонтировать, заштопать, приколотить. И всё будет как новенькое.

Увидев, что Яшка невольно поморщился, он поспешно прибавил:

– Эти люди прожили в стране лет по двадцать-тридцать и считают, что боженьку за бороду ухватили, вот с жиру и бесятся. Оттого и в долгах сидят, а грабителям-банкам это только на руку. И всех это устраивает, но только не меня. Принцип у меня такой – никаких ссуд не брать, в долги не влезать, минус на счету не допускать.

– Разве такое возможно? – усомнился Яшка. – Эти, которые по двадцать-тридцать лет в стране, в долгах как в шелках, но настроение у них прекрасное. А ты, брат, всегда в плюсе, и что-то не очень жизни радуешься… А ещё учить пытаешься, как правильно жить!

– Я ж тебе уже сказал: начинай экономить на всём, на чём можно. Свет без нужды не включай, лишнюю воду из крана не лей, общественным транспортом не пользуйся – пешком передвигаться полезней для здоровья, ну, а еда – на еде самая большая экономия…

– На еде?!

– Мы, например, всей семьёй съедаем максимум одну сосиску в день, и нам хватает! Сперва голодно было, а теперь привыкли. Посмотри, какая у меня фигура!

– Одну сосиску на троих?!

– Да, режем на три части, и каждому по кусочку. Три картошки варим – каждому по картошке. А вечером – чай с сахаром и печенье… Вполне здоровая и полезная пища. Не находишь?

После этих слов ни о чём разговаривать с ним Яшке больше не хотелось. А ночью после того разговора ему приснилась бедная сиротская сосиска, над которой они всей семьёй заносят острый нож, потом варварски разрезают на три части и едят, едят, едят её, терзают бедную зубами…

Утром же первое, что он подумал: может, существует всё-таки какой-то другой способ, кроме жёсткого и упрямого скупердяйства, стать успешным и самодостаточным в этой нелёгкой израильской жизни? Не экономить же в самом деле на сосисках!.. Способ, может, и существовал, только никто о нём Яшке пока не рассказал, хотя все вокруг что-то непрерывно советовали. А может быть, именно этот самый замечательный и верный способ держат в секрете.

Но с тех пор, когда Яшка ел сосиски, то старался их почему-то не резать, а откусывать и проглатывать побыстрее…

Наверное, у каждого репатрианта ещё долгое время после приезда случаются резкие перепады настроения – осторожный оптимизм сменяется отчаянной паникой, первые успехи на новой родине перемежаются с неудачами и напоминают редкие солнечные лучики, на которые тяжёлой мрачной волной сразу же накатывают грустные воспоминания о том, как хорошо и беззаботно жилось там, откуда уехали. А здесь – климат не тот, друзья не те, и всё не так, куда ни глянь… По-разному люди переносят этот нелёгкий период адаптации к новой израильской действительности.

Но, как бы там ни было, рано или поздно всё потихоньку приходит в норму, и начинаешь понимать, что не всё в конце концов так печально. На горизонте появляются просветы, и их всё больше и больше. А впереди – яркое израильское солнышко, жаркое и сияющее беспрерывно, которое, хоть и надоедает частенько, но всё равно лучше тех серых и бесконечных будней прежней неласковой родины – а сегодня уже постепенно становящейся чужбиной.

Словно новое пряное блюдо пробуешь на языке это привычное и обесцененное долгим употреблением слово «Родина», которое здесь обретает совсем иной смысл, нежели раньше. Только сейчас до конца начинаешь понимать, почему это слово нужно писать именно с заглавной буквы…

Уж чего-чего, а оптимизма Яшке не занимать, и он во всём и повсюду – особенно здесь, в Израиле, – старался видеть только положительное. Раз уж решился на такой решительный шаг, как перемена среды обитания, то держи гордую осанку, не раскисай при первых