– Сейчас. – Раздается звон, и мама выплескивает в бокал шампанское. – Держи.

– Это не виски.

– Другого алкоголя нет.

– Что мне этот бокал, дайте сразу бутылку. – Подобрав подол, Долли шагает к комоду, на котором стоит ведерко с бутылкой.

– Помада! – кричим мы с мамой в один голос, когда Долли подносит горлышко к губам.

– Бросьте, она водостойкая. – Цокнув языком, Долли, все же ставит бутылку в ведерко и в два глотка выпивает половину бокала. – Я так нервничаю. А кто-нибудь видел священника? Может, он заболел?

– Священник в порядке, я видела его пару минут назад. У тебя предсвадебный мандраж, выдохни. – Взяв за плечи, мама легонько встряхивает Долли. – Дыши вместе со мной, вдох-выдох.

Долли дышит, как при родовых схватках, но, кажется, ей не особо это помогает.

– Выпей еще, – строго просит мама.

Обычно в этой дружбе мама более мягкая, но сегодня она в образе старшей сестры, которая пытается успокоить капризную младшую. А еще мама сегодня невероятно красивая. Кажется, за всю свою жизнь я видела ее на каблуках от силы пару раз, на ней атласное приталенное платье небесно-голубого цвета, точно такое же, что и у меня – образы подружек невесты. Выкрашенные в медовый цвет волосы собраны в высокую прическу, вечерний макияж. Когда сегодня утром Берни увидел маму, то промочил платком глаза, оправдавшись тем, что попала соринка.

– Ты любишь Сэма, вы вместе уже много лет, думай об этом не как о свадьбе, а как об очередном дне, когда вы признаетесь друг другу в любви.

– Ох, Глория, – выдыхает Долли и допивает бокал. – Знаешь, романтичные речи помогают только в фильмах.

– Вы потратили кучу денег, – напоминаю я, – в банкетном зале ждет фигурка ледяного Купидона, а еще гости заберут все подарки, если свадьба не состоится.

Прочистив горло, Долли расправляет плечи и, накинув вуаль фаты на лицо, кивает.

– Я готова идти. Спасибо, Микки.

Рассмеявшись, я спешу к двери, пока Долли не накрыло новой волной паники. Подобрав подол, семеню по коридору к церковному залу. У ряда скамеек нахожу Джейка, на нем черный смокинг с приталенным пиджаком, и от вида этого парня в моем животе разлетается отряд летучих мышей.

Коснувшись локтя Джейка, я отвлекаю его от разговора с Рэмом.

– Долли готова.

Повернув голову, Элфорд замирает и оглядывает меня с головы до ног. Его губы раскрываются, а потемневший взгляд с примесью восхищения заставляет мое сердце учащенно биться. Не понимаю, как человек может управлять реакцией моего тела одним лишь взглядом, но это так.

– Я должен сгореть за мысли, которые крутятся сейчас в моей голове, Рамирес. – Он встряхивает головой. – Что ты там сказала?

– Эй, – Рэм толкает его локтем, – мы же в церкви, мудак. Ничего святого.

Только Рэм может осудить кого-то за плохое поведение в церкви и при этом выругаться.

– Долли готова, начинаем через пару минут.

Опустив ладонь на мою шею, Джейк оставляет поцелуй на моем виске и идет к комнате невесты. Организатор следит за тем, чтобы гости сели на места, я встаю неподалеку от алтаря и с волнением оглядываю присутствующих. В первом ряду сидят родственники Сэма, не у всех из них радостные улыбки на лицах, но самое главное, что они здесь, а значит не откажутся от Сэма даже несмотря на его выбор. Мама проходит между рядов, придерживая струящийся подол и останавливается рядом со мной, сидящий во втором ряду Берни смотрит на нее с таким восхищением, что у меня в груди становится тепло.

Гэри Бигл, стоя по другую сторону алтаря, громко чихает, и если он сделает то же самое во время церемонии, то Долли выйдет из себя. Поверить не могу, что она разрешила Сэму взять его в шаферы, пусть и не в главные.

Бэйли, сидя в третьем ряду, взмахивает рукой и показывает большие пальцы, молча говоря, что я хорошо выгляжу. Рядом с ней сидят Ник, Рэм, Эрин и Оливер.

Когда начинает играть музыка, Сэм топчется на месте и нервно потирает ладони. Проходит минута, вторая, а Долли все не появляется. Послав священнику беспомощный взгляд, Сэм склоняется к нам с мамой.

– Она ведь не передумает? – шепчет он. В первых рядах слышатся смешки, и становится понятно, что Сэм спросил это громче нужного.

Долли наконец-то выходит в зал, ее платье переливается в солнечном свете, падающем сквозь высокие витражные окна, в руке букет нежно-розовых пионов, а под руку ее держит Джейк. Они медленно идут вдоль рядов, Джейк склоняется к Долли и что-то говорит на ухо, на что ее плечи трясутся в беззвучном смехе.

Подводя маму к алтарю, Элфорд смотрит на меня и одними губами говорит: «Вау!», заставляя меня прикусить губу, чтобы сдержать глупую улыбку. Сжав руку Долли, он целует тыльную сторону ее ладони и отходит на сторону шаферов.

Мы с мамой начинаем плакать на клятвах в вечной любви, а к моменту поцелуя жениха и невесты мне всерьез требуется успокоительное и носовой платок.

***

Банкетный зал украшен белыми цветами, светлые стены, фотозона в виде стены из живых цветов, на столах розы и прозрачные канделябры с горящими свечами. Рядом с шведским столом с закусками и шоколадным фондю возвышается ледяная фигурка Купидона.

Звенят бокалы, гости говорят тост за тостом, кто-то читает с карточек, кто-то плачет, бормоча что-то бессвязное, и лишь семья Сэма остается безучастной. Сидят с равнодушными лицами и ведут себя так, будто не знакомы с женихом и невестой. Несмотря на это все шло хорошо ровно до середины банкета, до того самого момента, пока Гэри Бигл не решил сделать смешное, по его мнению, фото с Купидоном. Поймав фотографа, он склонился над фигуркой и решил поцеловать ледяной зад, но его повело в сторону, и Купидон завалился на пол и раскололся, потеряв руки с зажатым в них луком, голову и задницу.

Кажется, мир еще не видел более гневного взгляда, чем у Долорес. Сжав руку покрасневшего Сэма, она фальшиво улыбается и, говоря что-то сквозь зубы, даже не моргает.

– Я выиграл двадцатку у Сэма, – усмехается Джейк, потирая переносицу.

– Ты ставил на то, что Гэри что-то испортит?

– Нет, ставил на то, что он не пройдет так просто мимо Купидона.

– Ты отвратителен.

– Знаю. – Взяв вилку, Джейк стучит по бокалу и поднимается. – Пока моя мама не решилась на вендетту за расчленение Купидона, я бы хотел сказать кое-что. Я был совсем ребенком, когда мама впервые познакомила меня с Сэмом, и жутко волновался перед встречей с ним. Он заранее мне не нравился,