— О, конечно, — радостно ответил круглый мексиканец. — Это ведь и есть чудо! Горящая рябина Sorbus Rubeus. А теперь идёмте скорее, а то пропустим самое интересное. Да и Душа Феникса ждёт удобрения. Её нужно будет посыпать золой от рябины.

— Серафим Всемогущий! — воскликнула миссис Мария. — Вы столько лет ухаживали за садом и день и ночь, чтобы просто сжечь?

— О нет, нет. Sorbus Rubeus не сгорает. Семена я поливал слезами феникса. Делал всё, как написано в инструкции.

Переполох ощущался до самого вечера. Лея смотрела в сад из окна спальни. Так вот почему в прошлом году она видела кучки пепла под рябинами Дельгадо. Когда ребята, наводнившие внутренний дворик и помогавшие мексиканцу, двинулись на ужин, она тоже поспешила туда. Но задержалась в холле. Девочки-первоклашки попросили показать дорогу в столовую. Тут же бродила Соня.

— Эй, где ты ходишь? Идём.

Девочки вошли в общий зал.

— Эй, смотри, Дэн нам машет.

— Где?

— Да вон же. Ты чего?

И только тут Лея узнала в высоком парнишке Дэна. За лето он вытянулся, сменил причёску и стал казаться более взрослым. Лея улыбнулась ему в ответ, и время будто остановилось. Гул голосов заглушил учащённый стук сердца.

— Эй, — Соня потянула её за рукав, — ну, идём уже ужинать.

Глава 69. Перемены

Вечером в спальне, лёжа на кровати, Соня изучала новое расписание.

— Эй, завтра спорт первым уроком. Как же я соскучилась по хоккею!

— МакБраун, ты забыла, что весь сентябрь спортивное ориентирование? Я-то помню, как твоя глупая сестра заблудилась в первый же день, а ты впала в истерику, — Каприс засмеялась.

— Такая дылда вымахала, а ума ни грамма не прибавилось, — проворчала Соня. — У вас это семейное? Братец твой опять второгодник?

А Лея внутренне напряглась, готовясь разнимать девчонок.

— Люмус взял педагогический курс.

Вопреки ожиданиям, Соня заливисто рассмеялась.

— Будет учить министров правильно работать? Или с тёплым местом при мамкиной юбке не срослось?

— Большой мальчик может сам решать свою судьбу. Не то что некоторые. Мать — медик, и у детей выбора нет.

— Эй, у нас есть выбор. Сара ведь не пошла по её стопам.

— Удивительно. При её-то умственных способностях.

— Эй!

Лея и глазом не успела моргнуть, как Соня подлетела к Кларе и чуть было не вцепилась в её белые волосы. Но Каприс молниеносно отразила нападение с помощью магии, оградив себя прозрачным золотистым куполом. МакБраун отпрянула и смотрела с нескрываемым восторгом. Клара, когда подруга успокоилась, отменила защиту и, задрав нос, вышла из спальни. Соня продолжила изучение расписания. И делала это вслух очень громко, так что Лея могла в своё даже не заглядывать.

— Эй, зачем идти в библиотеку? Если у нас только спорт был. Нечего учить.

— Соня, нам нужно отметиться у миссис Сальмы, — напомнила Лея. — А дальше можем почитать что-нибудь.

— Лучше уж отпроситься на улице погулять.

— Мы только с улицы, Сонь, — заметила Лея.

— Эй, ну и что? Прогулок много не бывает. В библиотеках зимой киснуть будем.

Отметившись у миссис Принц, Лея решила просмотреть подшивки "Магического вестника" за лето. С Соней договорились встретиться в парке.

Несколько раз пройдя вокруг фонтана и не найдя подругу, Лея решила прогуляться по лесу. Ноги сами привели её на любимую полянку за кустами черёмухи. Здесь было так тихо. Полное умиротворение. И места достаточно, чтобы повторить комплекс из 24 форм, не натыкаясь на кочки муравейников и норки грызунов.

На обратном пути, когда Лея снова шла через парк, её обогнал Дарк. Парень куда-то так сильно торопился, что, споткнувшись, чуть было не упал. Лея поймала на себе его злобный взгляд. Чёрные глаза будто буравили её. Мотнув головой с длинной чёлкой, блондин зашагал дальше.

— Эй! — окликнула Соня с развалин. — Иди к нам!

Лея спустилась к соседкам, кормившим восточных краснозобых сахаром и одуванчиками. Каприс позвала её присоединиться. А получив отказ, начала насмехаться над трусостью. Лея же сидела на остатках каменной стены и смотрела туда, где были расположены окна человека в чёрном. Вдруг почувствовала на своей ноге огромное насекомое. Испугавшись, хотела поскорее смахнуть с себя надоедливую живность. Но вовремя остановила руку, увидев кожистые крылышки. Лея боялась даже дышать, глядя на дракончика. А он с интересом смотрел на неё, склонив на бок головку. Переминался с лапки на лапку. Попискивал. Лея протянула руку и сорвала одуванчик, чтобы угостить кроху. Наевшись, малыш чихнул дымом с искрами. А когда девочки засобирались на алгебру, дракон улетел на стену и спрятался в зарослях плюща.

— Нет, у Сары не было такого, чтобы в один день, да ещё и подряд по два урока у одного преподавателя!

— Ну скажешь, МакБраун. Дельгадо не подряд. А между английским и латынью — обед.

— Но боевая магия после шахмат.

— Не знаю. Кто хотел, уже научился играть. Зачем только время занимать? Лучше бы больше практики давали, — Каприс надула губы. — Почему волшебники должны подстраиваться под каких-то недоделанных статиков?

— Да, кстати, что статики будут делать на защитной и боевой магии? — задумалась Лея.

— Тыкать друг в дружку своими игрушечными палочками, — съязвила Клара, изобразив этот процесс, и девочки рассмеялись.

В четверг с утра снова в библиотеку идти необходимости не было. Только отметиться. Лея немного опоздала. Воспользовавшись тем, что в спальне осталась она одна, позанималась тайцзы. А потом, проходя мимо исторической секции, с удивлением обнаружила за столом Дэна и Клару, сосредоточенно читающих одну на двоих толстенную книгу. Каприс, заметив Лею, высокомерно зыркнула на неё, а мальчишка так увлёкся, что даже не поднял головы.

Следующим уроком как раз была история. Старушка Александра Бих вызвала Дэна с докладом. А Клара во время его выступления с помощью магии визуализировала картинки на доске. Получалось у неё неплохо. Ребята заработали по семь мэджиков. Лея не была в восторге от истории начала 20 века. От объема информации начала болеть голова. Да ещё и от картинок Каприс