меня связывают! И про секс на природе, в публичных местах, и купание в реке голышом – я тоже выдумала! (на самом деле это были самые приличные варианты из списка!) А про ваш стол… это вообще я подсмотрела в одном кошмаре! Производственном психологическом триллере!

Я потянулась к планшету, решившись, но босс его не отдал.

– Приехали, – хмыкнул он.

И через миг мобиль замер у входа в ресторан.

– Выходим, моя виана-человечка. Сегодня я ознакомлю вас с базовыми понятиями об атлантианской страсти.

Об атлантианской… что?!

Да он шутит?

Шутит же?!

Виан Арон вышел. Захлопнул дверь. Обошёл мобиль. Открыл дверь с моей стороны и галантно подал мне руку.

Я на автомате подала свою в ответ. Горячая ладонь атлантианца тут же захватила мою кисть.

– Готовьтесь к потрясениям, виана Мира, – произнёс виан Арон почти беззвучно и вдруг коротко прижал к губам мои безвольно повисшие похолодевшие пальцы.

Что это сейчас было?! Это виан-тиран мне руку поцеловал?!

Из моего горла против воли вырвался нервный короткий смех.

Космос Великий, на что я подписалась?!

***

Минимализм – роскошь и прямые линии. Сразу видно, что это – атлантианский ресторан.

Всего десяток столов в огромной зале.

Идеальная геометрия шлифованных колонн серого камня почти резала глаз. Столы стояли на порядочном расстоянии друг от друга. Все говорили тихо. Приборами лязгал только один полный пожилой… скорее всего, драконоид – за дальним столиком в углу. Но не иначе как сейчас повесят шумовую заглушку, чтобы не бесить атлантианских гостей. Запахи – кроме кофейного – тоже подавлены.

Нам достался (вряд ли случайно) – столик в самом центре зала на небольшом возвышении. У всех на виду. Космос Великий, кто мне поможет пережить этот вечер?

Идеально круглый столик окружали два дивана-полумесяца. Начальник усадил меня рядом с собой. Хотя другие “пары” здесь сидели друг напротив друга явно с глубоким атлантианским уважением к личному пространству.

Вдох-выдох. Шоу начинается.

***

Я смотрела на босса внимательно.

Он делал заказ. Я думала, он и за меня закажет – но начальник впервые на моей памяти поступил не как тиран. Не стал ничего решать за меня. Сидя на диванчике рядом, он обнял меня за талию и объяснял на что какое блюдо похоже.

В итоге я всё равно ткнула пальцем просто в первую попавшуюся строчку меню и сказала, что в выборе напитков я ему полностью доверяю.

В голове крутилось что-то вроде: Мира, до воплощения твоих ночных кошмаров в реальность осталось десять… девять… восемь… семь…

– Мира, девочка моя, ты меня слышишь? – скептически приподнял идеальную чёрную бровь виан Арон.

Как-как он меня назвал?

А почему стоящий рядом официант такой бледный, словно сейчас у него сердечный приступ будет?

– Виан… – лепетал официант, – виана… ещё раз приношу извинения. Тот журналист с линзами для мгновенного фото на входе… я никак не мог знать…

– Несите уже нам вино, – небрежно перебил напуганного официанта виан Арон.

Так-так. Пока я блуждала в своих эротических кошмарных фантазиях, мы уже “засветились” как и планировал виан Арон. Более того, не иначе как журналист был им же и подослан. И я совсем не заметила, как и в какой момент он приблизился и сделал фото...

– Сосредоточься, милая, – наколол виан Арон кусочек мяса со своей тарелки, – это почти идеальная прожарка. Вырезка по-атлатниански… открой ротик, Мира… Ты сегодня от меня ещё не раз услышишь эти слова.

О Космос, как же пошло это прозвучало.

Лицо горело просто нещадно.

Этот чудовищный атлантианский индивид, в отличие от меня в принципе не подверженный чувству стыда от природы, собрался кормить меня с вилочки! И попутно озвучивать всякие-разные планы на мой рот… или атлантианец ничего такого не имел в виду?

Хм…

“Спокойно, Мира. Ты же профессионал! Просто потерпи три дня! Возможно десять… Ради идеального будущего! Просто скушать с вилочки… что тут такого?”

– Это не больно, моя виана, – оскалился виан Арон, как ему вероятно казалось дружелюбно, – я не сделаю тебе больнее, чем ты сама попросишь. И это только в нашей спальне…

Возможно, босс сказал это слишком громко. Как и предыдущую фразу – насчёт моего рта. Но теперь уже допустить, будто он “ничего такого не имел в виду” – весьма наивно.

За соседним столиком пожилая атлантианка, бренча сгаэлитовыми подвесками космически дорогих серёжек, осуждающе затрясла седой, но по-прежнему изящной головой. Она закатила глаза (как только атлантианцы умеют) бормоча что-то очень тихо, но вполне отчётливо про позор атлантианской расы и грязное смешение крови и других биологических жидкостей со слабыми людьми.

Виан Арон мастерски сделал вид, что ему неслышно.

А меня вот всю аж скрутило.

– Старуха живёт доСоюзным понятиями, – отмахнулся виан Арон, видимо, сжалившись надо мной на секундочку, – ей должно быть за четыреста лет. Не обращай внимания, Мира.

Сколько-сколько? Нет, я знала, что атлантианцы живут дольше людей. Но это небрежное “за четыреста”... такого в сетевой энциклопедии не писали.

Да и какие-никакие слова поддержки от начальника меня слегка удивили.

Я жевала тающее во рту мясо. Виан-босс меня кормил, а я послушно ела и почти не ощущала вкус.

Космос Великий, это просто театр абсурда. Я же сейчас наверно в обморок хлопнусь!

– А теперь поцелуйте меня, виана Мира – скомандовал едва различимым шёпотом босс мне на ухо, – репетируем.

Я закашлялась, вырезка по-атлантиански явно попала мне не в то горло.

…Босс меня временно пощадил на тему поцелуя. Я запивала ужин вином, как будто это была вода. Алкоголь совсем не ощущался. Слышала, что атлантианские вина не пьянят, но сама раньше не пробовала. Не было случая. И денег. Ну про “не пьянят” по-хорошему обольщаться не стоит. Агрессивная раса хвостатых шиарийцев, как я слышала, от атлантианских напитков вовсе впадает в неистовство. Так что кто его знает…

***

А потом был… скрипач! Он наигрывал “романтичную” мелодию, под которую впору топить лайнер между вековых льдин! Я была в ауте. Ждала, пока он доиграет, глупо улыбаясь и отчаянно делая вид, что я – часть обстановки. Виан Арон сидел жутко довольный, и у него разве что на лбу не было написано “какой же я молодец”. Но это подразумевалось по его выражению лица без всяких надписей.

Скрипач, наконец, доиграл, поклонился и ушёл. А мне никак не верилось, что он здесь вообще был. (О Космос, серьёзно?! Виан Арон брал понятия о человеческой романтике из мелодрам, найденных на