вопросом, а вот первая тройка еще имеет шансы выжить. С ними было куда спокойнее, им можно было доверять. Другое дело — команда Чалова. Сам Никита горделивый и самовлюбленный мальчишка, хоть ему и почти двадцать. На деле такие обычно сливаются первыми, если что-то идет не так. Шишкин? Шестерка, которая делает что ему скажут. Сыпет не к месту похабными шуточками и в принципе не похож на человека, который будет рисковать своей шкурой ради спасения товарища.

Карамышев еще та тёмная лошадка. Почти все время отмалчивается и всегда себе на уме, хоть и предпочитает держаться отряда и признает лидерство Чалова. Но что-то мне подсказывает, что это до определенного момента. И, наконец, Малова, которая с радостью открутит мне голову при первой же удобной возможности просто потому, что мой отец едва не оставил их без семейного бизнеса. Одним словом, доверять просто некому. Если бы была возможность пойти с кем-то другим, я бы непременно воспользовался таким шансом, а сейчас приходится мириться с тем, что есть.

Троица одержимых оказалась на удивление бодрой. Один из них, вооруженный доской с торчащими в стороны гвоздями, бросился на меня. На вид ему лет двадцать пять, так что силы и энергии ему явно не занимать. Парень в плечах заметно шире Кирилла и выше сантиметров на пять, хотя куда уж выше-то! В общем, легко не будет.

Снял с пояса припрятанные ножи и шагнул навстречу, чтобы завладеть инициативой и ударить первым. Да, против одержимых лучше пригодились бы кастеты, но поздно думать об упущенных возможностях, когда надо действовать.

От размашистого удара сверху увернулся, пропуская его по правой стороне, и тут же перешел в контратаку. Два резких удара оставили на теле одержимого пару глубоких кровоточащих ран. Для верности еще и провернул рукоять, поэтому сейчас мой противник был явно не в лучшем состоянии. Его куртка была залита кровью, а сам он мелко дрожал и тяжело дышал.

— Р-ра! — парень перехватил доску обеими руками и бросился вперед, надеясь покончить со мной раз и навсегда. В последний момент успеваю уйти в сторону и пропустить парня вперед, изловчился зацепить его хотя бы правым ножом, оставляя незначительную рану на боку — ребра просто не позволяют ранить глубже.

Парень остановился и согнулся пополам, но быстро пришел в себя. Слишком быстро, как для человека. Будь он не под контролем Мглы, валялся бы тут на земле или вообще отключился из-за болевого шока.

Ладно, пора заканчивать это представление. Поединок не терпит красивых выпадов. Бить нужно четко и быстро, иначе у противника появится больше шансов зацепить. Чалов давно расправился со своим противником и наблюдал за моим боем со стороны, а Шишкин все еще возился.

— А-а! — Федя закричал и упал на землю после удачной атаки одержимого. Чалов тут же бросился на помощь, а Малова с Карамышевым не торопились вмешиваться, так что мне на выручку прийти просто некому.

Ладно, понял, принял и запомнил. Обойдусь сам. Благо, моего противника осталось лишь добить. Парень упорно пер вперед, понимая, что потеря крови с каждой секундой делает его слабее. Точнее, это понимала Мгла, завладевшая его разумом, а сам он уже ничего не мог понимать.

Я же наоборот оттягивал момент и всячески старался разорвать дистанцию. Наконец, парень собрал силы в кулак и попытался побежать ко мне. Вышло не очень убедительно, его пошатывало из стороны в сторону, а доску он и вовсе волочил за собой. Стоило парню оказаться рядом, оружие взметнулось в воздух, но я тут же выбил его ударом ноги и нанес мощный удар в печень. Провернуть, шаг в сторону, рывок на себя, разворот. Одержимый оседает на землю, а я стою в шаге от него с окровавленными ножами в руках.

— Потрясающая работа, жаль только, что одержимые эссенции не дают, — отозвался Чалов. — Кстати, вижу, ты неплохо подготовился.

Ага, подготовился — возился минуты две, еще и с непривычки потянул мышцы ноги. Конечно, не хромал, но при движении в области голени мыщцы отзывались неприятными ощущениями.

— Есть немного. Не идти же сюда с пустыми руками.

— Ладно, все мы рады за Арканова, давайте решать что делать дальше, — вмешалась Малова. — У Шишкина глубокая рана на ноге, далеко мы с ним не уйдем.

Вот только Чалов не собирался сдаваться так быстро.

— Ты предлагаешь двигаться на выход? Мы ведь только зашли! Тут всего две эссенции с фантомов и одна с крикуна. Этого даже стол накрыть не хватит. Нет, я считаю, что нужно идти дальше. Федя, идти сможешь?

— Порядок, смогу! Только не быстро.

Даже сквозь мглу я видел бледное лицо парня, а его залитая кровью штанина как бы намекала, что рана серьезная и простыми мазями и растворами тут не обойтись. Не хотел вмешиваться в дела отряда, но решил-таки внести предложение. Раз уж сами позвали с собой, пусть слушают.

— Давайте Шишкина на выход, он там нас подождет, а сами вернемся сюда.

— Хочешь себе побольше урвать? Никак вы Аркановы не нахватаетесь! — тут же вспылил Федя.

— Ты не попутал? Я с вами идти не набивался, это вы меня сюда потащили. Кого не устраивает, могу уйти, но я бы посмотрел как вы будете втроем справляться.

Шишкин заткнулся, потому как прекрасно понимал, что от него толку будет немного, а товарищи сами могут и не справиться. Втроем бродить по Закрытой территории слишком рискованно.

— Тихо! Слышите? — Настя первой услышала голоса, которые доносились со спины. Интересно, еще одна группа незадачливых охотников?

— Так, взяли Шишкина, и в дом. Живо! — скомандовал Чалов и первым бросился к Фёдору.

Затащили кряхтящего от боли Шишкина в подъезд и забрались в первую же попавшуюся квартиру. Двери за собой заперли, а Чалов на всякий случай наготовил обрез. Я же пристроился возле окна так, чтобы меня не было заметно за шторой, и следил за улицей.

Буквально через пару минут на место нашего боя вышла группа из шести вооруженных людей. Вот это я понимаю — подготовка! Шлемы, бронежилеты, берцы, тактические перчатки, в руках автоматы с глушителями — особо звук не заглушат, но хоть не дадут понять откуда стреляют. У такой группы есть все шансы собрать здесь хороший урожай, а если есть сильные одаренные, то могут даже рискнуть и попробовать положить привратника.

— Леший, ты уверен, что здесь кто-то был?

— Конечно! Выстрелы раздавались с этой стороны. А вот и место