хаоса, возможно, создавал врата уже в измененном сознании. Хмм… то есть на мозг влияют до того, как последует главный ментальный ударю. Такие техники имеют место быть, и они гораздо опаснее фронтальной атаки, так как наносят урон незаметно. В-третьих, мог тупо зацепить слишком большой груз, судя по всему, в сети попало три из семи иерархов.

Тут вообще масса вопросов. А нужно ли тащить за собой столько лордов, справлюсь ли? И потом, сразу три Носящих хитиновых доспеха, могут сломать мозги быстрее, чем я об этом подумаю, крайне рискованно. Но хотел взять максимум, а там подкорректировать количество жертв по ходу дела. В целом результатом доволен, атака в лоб за счет неожиданности оказалась не такой уж страшной. Наоборот, даже выскочил из-под основного удара. Теперь осталось решить вышеуказанные проблемы, ведь искусство петельщиков — это планомерная, скрупулезная подготовка идеального сценария.

— ШХХХХХХ!!! ШХХХХХХ!!! ШХХХХХХ!!! — в этот раз не пренебрегаю портальной бомбардировкой, спасибо владыке Кроцеллу за науку. Бью по опорам, которые оседлали ведьмы и мониторы. Хотя не они моя цель, но уберем мешающий фактор.

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — прыгнул в пределы Доминиона.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — и тут же разразился точечным огнем в сторону колдуний и предсказателей, буду параллельно уменьшать их поголовье.

Дальше делаю все то же самое, двигаюсь по местам скопления высокоуровневых тварей, оставляю подарки в виде ядерных бомб и Арканов Высшей Магии. Надеюсь, что моя предварительная подготовка облегчит финальный прыжок в сторону мира тардов.

…

Перед активацией четок-душ, еще раз укрепил щиты, более того координаты и алгоритм перехода уже разработаны, за них отвечает «помощник», так что уйдем на автомате. Спрятал Альтер Эго, хотя обычно выставляю его на передний край, но в этот раз приму первую ментальную волну на себя, тем самым обеспечивая удачный переход.

— БОННННН!!! — активировал атрибут демоноборца.

— ФХХХХХХ!!! — три иерарха в сетях.

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — прыгнул, не получилось, похоже все-таки слишком тяжелый груз.

Будем пробовать вытащить двоих.

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот шестнадцатый.

Потерял целых два цикла, уже думал, что придется брать только одного иерарха. Однако оказалось, что на вид не самый крупный высший служил причиной неудачных попыток телепортироваться. То ли у него слишком высокий ранг, то ли чувак со своей спецификой в магии, в общем выбрал двух «правильных» лордов и построил переход.

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — прыгнул.

Есть! Мы в мире тардов, у меня за спиной нехилый груз, тут мешкать нельзя. Активирую заготовку мобильного портала, заранее все предусмотрел.

— АГРХ… — иерархи попытались вякнуть, но поздно.

— ПАМ!

— ПАМ! — два высших отправились в недолгий полет к солнцу.

Отслеживаю бедолаг при помощи спутников, надо убедиться в том, что затея удалась. Твари благополучно сгорели, так что можно завершать разведывательную операцию, правда переросшую едва ли не в полноценное боевое столкновение. Хмм… или попробовать зацепить троих лордов, исключив тяжелого? Нет, не стану больше испытывать судьбу, результат без того отличный, думаю, удалось отодвинуть вторжение на еще более длительный срок.

Выхожу из петли.

* * *

— Уграааахххххх!!! — шипел или даже свистел владыка Баэль.

Его давно не видели в таком состоянии, лидера душила тихая ярость, но беда в том, что иерарх такой силы априори не мог держать гнев в себе. Волны ужаса и боли распространялись вокруг, заставляя даже лордов сжиматься от страха. При этом никто не смел окутаться щитами, в этой среде такой жест могли принять за подготовку к поединку или слабость. В обоих случаях исход стал бы печальным, так что Носящие Хитиновые лапы укрепились и терпели.

— Мы вновь потеряли несколько десятков тысяч ведьм и мониторов. Враг слишком успешно использует технику пространственной бомбардировки, более того в отличии от нас он невероятно избирателен и точен, — как ни в чем ни бывало докладывал мудрый Форас.

Будучи одним из древнейших существ в Совете, он обладал природным иммунитетом против волн хаоса и ментальных атак. Многие даже подозревали, что иерарх-ученый питается чужими эманациями, становясь сильнее.

— Друиды никогда не умели так искусно использовать энергию грани, это исконно наша разработка, — пробурчал неистовый Ситри.

Он один из немногих был постоянно окутан облаком ярости, служившим надежной защитой от ментальных и физических атак. Однако плата за такую броню чрезвычайно высока, впадая в бешенство обычные иерархи, как правило, теряли разум и действовали слишком нерационально. Но один из сильнейших лордов, по сути, глава военного крыла Доминиона умел сохранять трезвый рассудок даже тогда, когда гнев поглощал все вокруг.

— Утекло много воды, возможно техномаги и проклятые зеленые нашли общий язык, такой симбиоз способен освоить массу новых и опасных для нас вещей, — пожал плечами Форас и добавил, — Если это случилось, то нам предстоит столкнуться с самым страшным врагом.

— Хватит болтать, — рыкнул лорд Баэль, еще не отошедший от черной злобы, — Кто из очевидцев расскажет о сражении? Правильнее сказать, об избиении кучки щенков!

— Ммм… мне решением Совета передали владения Алокаса, но я еще не успел вступить в законные права, занимался осиротевшими легионами низших, скрепляя с ними узы господина, — взял слово командор Каим, — Сигнал от мониторов пришел за секунду до начала атаки. Противник явно обладал исчерпывающей информацией о нашей планете. Группы архимагов почти одновременно атаковали сразу пять лагерей, в которых находились тяжелые панцирные легионы. Диверсанты использовали эффективную комбинацию Арканов Высшей Магии и высокотехнологического оружия.

— Что опять говорит о появлении нового противника, соединившего достижения друидов и техномагов, — вставил свою ремарку ученый Форас.

— Продолжай! — недовольно махнул лапой все еще злой лидер.

— В результате коварной атаки были практически полностью уничтожены пятнадцать легионов самых боеспособных низших, под раздачу попали костяные рыцари, панцирники, огненные палачи… — Каим продолжил не самый радостный доклад, — А потом самый дерзкий из нападавших атаковал расположение высших. Каким-то плетением он утянул двух иерархов в мир тардов, где скорее всего друиды расправились с нашими товарищами.

— Вы должны были ждать диверсантов после прошлого раза. Почему проспали нападение? — справедливо упрекнул владыка Баэль.

— Была разработана система ловушек, мы распределили по всей планете отряды быстрого реагирования, которые должны были связать лазутчиков боем. Ведьм нацелили на плетение паутин-ловушек, а мониторы указывали цель. После обнаружения врага планировался мощный удар тяжелых легионеров, а на завершающей стадии вступление в бой иерархов, — отчитался неистовый Ситри, — Однако враг сразу вывел из строя легионы ведьм и элитную, тяжелую пехоту. К тому же снова зафиксировано использование одного из атрибутов древних.

— Что говорит о высочайшей информированности противника, они явно научились проникать взглядом за завесу хаоса, — опять встрял умный Форас, — Скажу больше, анализ сражения с высокой долей вероятности указывает на то,