капибар, пекарей, оленей, потом перешел на нежное мясо кайманов и небольших грызунов. Отдельно доставлял горы печени и сердец, самые лакомые для ягуаров части туши. Потом перешел к экзотике, стал охотится на отборных магических зверей по всем измерениям, из последних гигантский мамонт, но все тщетно.

— Хмм… а она хотя бы рассказывала о своих предпочтениях? Может ей рыба нужна или фрукты? — закинул довольно нелепую идею, а вдруг сработает.

— Носил, — покачал головой несчастный Мерцающий, — Лучшие плоды, самые редкие травки, свежую рыбу.

Судя по образам, там в ход шли речные форели, морская сельдь и даже акулы, а по растениям и вовсе целый букет.

— Очень капризная самочка, — озадачился, но проблему надо решать, мне позарез не хватает тысяч маленьких Мерцающих.

— Не то слово, — согласился мохнатый страдалец.

— Хмм… а может притащить ей кого-нибудь из Доминиона? — в голове возникла дичайшая задумка.

— Фу!!! — тут же отреагировал котяра, демонстрируя свои вкусовые табу.

— Так не обязательно его жрать, может охоту устроите? — развиваю мысль, пусть дарит не еду, но эмоции.

— Хмм… — задумался ягуар.

— В общем давай подумаем после того, как решу дела на Земле, подберем редкое чудовище и презентуем твоей красавице, — ободрил питомца и вперед в Москву…

* * *

— Россия на протяжении десятков лет целенаправленно проводила враждебную политику в отношении Британской Империи. Москва стояла за несколькими биржевыми кризисами, оказалась бенефициаром убытков, понесенных поддаными Дома Винчестеров. Более того доказана причастность русских к целой серии террористических атак, бунтов в колониях и других инцидентах, призванных дестабилизировать обстановку в цивилизованной части планеты, — вещал официальный представитель Форин Офиса.

— Возмутительно!

— Необходимо принять срочные ответные меры!

— Коварные агрессоры! — дружно отреагировала ангажированные представители СМИ.

— В связи с вышеизложенным, отдельным эдиктом Его Величества Императора Генриха Винчестера отменяются все визы подданых Российской Империи. Мы закрываем воздушное, морское и железнодорожное сообщение, исключаем Москву и ее представителей из торговых площадок, блокируем работу финансовых инструментов, объявляем полное торговое эмбарго! — дипломат ради пущего эффекта сделал драматическую паузу.

— Сильно!

— А как же мировые цены на пшеницу, удобрения, энергоресурсы?

— А станки, техника и электрооборудование?

— Жесткое, но верное решение!

— Надо было действовать избирательнее! — новое заявление публика приняла неоднозначно, однако представитель Форин Офиса невозмутимо продолжил выступление.

— Прекращено научное, техническое и иное сотрудничество. Более того призываем наших добрых союзников и партнеров присоединиться к вышеуказанным мерам по сдерживанию агрессии Дома Романовых. Также оставляем за собой право наложить аналогичные рестрикции на те страны, которые будут уличены в поддержке Москвы, — завершил речь лондонский джентльмен.

— Хмм… спорные ограничения!

— Кто выиграет от такой изоляции?

— Вряд ли Пекин или даже Париж откажутся от сотрудничества с Москвой, — загалдели эксперты, но брифинг не подразумевал обсуждения, мероприятие вскоре поспешно свернули.

* * *

— Дорогие телезрители, прошу пристегнуть ремни и приготовиться к стремительному, нет катастрофическому обвалу рынков, — ведущий начал ежедневную программу, посвященную обзору финансовой ситуации.

— Гийом, у нас в принципе давно не было хороших новостей, но почему вы считаете, что ситуация будет развиваться по столь драматическому сценарию? — задала вопрос журналистка и добавила, — Неужели вы придаете такое большое значения ограничениям, наложенным на Российскую Империю?

— Сабрина, безусловно, мы все привыкли к тому, что Москва является одним из лидеров на рынках энергоресурсов, ряда металлов, удобрений и сельскохозяйственной продукции. Возможно, Британская Империя предусмотрела последствия, связанные с наложенными рестрикциями. Например, пшеницу из России заменит зерно из колоний в Новом Свете, то же самое можно сказать о газе и нефти. По металлам и удобрениям вроде бы есть альтернативы, однако все дело в нюансах, — французский эксперт сделал заранее отрепетированную подводку.

— Ну на первый взгляд получается, что Лондон пошел на вполне осознанные риски и просчитал самые негативные сценарии, — Сабрина наивно захлопала ресницами, отыгрывая свою роль.

— Да, но надо учесть последние достижения Дома Романовых на международной арене, — возразил телеведущий, — Во-первых, Москва контролирует месторождения нефти в Каракасе, Северной Африке, состоит в прочном союзе с Персией и осваивает Апшеронский полуостров. По сути, это более половины всех углеводородов планеты!

— Ооо!!! Блокировка такого количества поставщиков сырья станет катастрофой! — теледива сделала очевидные выводы.

— Именно так, но пойдем дальше, — с энтузиазмом продолжил Гийом, — Если глубоко посмотреть на рынок меди, а это едва ли ни самый востребованный металл современной промышленности, то бывшие испанские, а ныне российские колонии в Новом Свете составляют сорок-сорок пять процентов рынка!

— Энергетика, электроника, машиностроение, строительство, транспорт, все эти отрасли попадут под удар, — прокомментировала не столь уж и наивная Сабрина, по слухам огромную грудь и пухлые губки она накачала силиконом, а на самом деле имела ученую степень в области экономики.

— О-ля-ля, но это еще не все, — усмехнулся довольный француз, — Есть весьма чувствительные вещи, которые нельзя трогать ни в коем случае.

— Ммм… про что это ты? — недоумевала девушка.

— Пшеница, рис, картофель, бобы и прочие продукты, от которых буквально зависит жизнь бедняков в Китае, Индонезии, Филиппинах, Бенгалии, Британских Индийских Колониях, Египте, Османской Порте и ряде других густонаселенных стран, — выложил сведения довольный эксперт, эту часть задумывали как настоящий, нокаутирующий панч.

— Но может быть ты преувеличиваешь? Русские, бесспорно, традиционно сильны в экспорте пшеницы, играют ведущие роли на рынке удобрений, но их влияние не так критично, — аккуратно подыграла Сабрина, поддерживая созданное партнером напряжение.

— Та-дам! Вот тут и кроется самая большая ловушка. Сыграет, так сказать, накопленный эффект. В начале вырастут цены на энергоресурсы, а это посев, уборка, а также производство азотных удобрений. Цена на продукты питания вырастет, плюс сокращение экспорта российской пшеницы, масличных и бобовых, возникнет дефицит. По мнению экспертов голодать начнут до ста миллионов человек, — закрутил многоопытный Гийом.

— Это ужасно, но разве голод в Африке или Азии остановит Владычицу Морей? — ведущая расставила акценты.

— Конечно нет, но впереди второй этап. Романовы контролируют Испанию и их бывшую колонию в Марокко, пустынные рыцари и мамлюки присягнул принцу Михаилу на верность, а это семьдесят процентов фосфатных удобрений, без которых упадет урожайность пшеницы, риса, кукурузы, сои, картофеля, гороха, рапса, подсолнечника и других важнейших культур! — врезал француз.

— Оооо!!! — Сабрина изобразила неподдельный ужас и драматично спросила, — Сколько людей рискуют остаться без пищи?

— На грани голода окажутся от одного до двух миллиардов бедняков! — припечатал Гийом.

Глава 8

Второй раунд

После громкого заявления Британская Империя на бумаге начала жестко и системно блокировать российские торговые корабли. Однако на деле оказалось, что Роял Нави фактически не контролирует каналы, используемые Москвой. Обмен с восточной и юго-восточной Азией шел по Северному морскому пути, где за безопасность отвечали эскадры русских, базирующиеся в Арктике и Владивостоке.