спорить. Итак, капитан Купус, что вы хотите мне предложить?

– Говорят, ты перенес нас сюда волшебством, – вмешался Цептер. – Это правда?

– Нет, – ответил я.

Фава с досадой топнула ногой.

– Инканто!..

– Что делать, мое «волшебство» здесь действительно ни при чем… или тебе угодно, чтоб я солгал?

– Ты…

Щеки Фавы раскраснелись от ярости, а я вновь повернулся к Купусу.

– Надеюсь, с этим вопросом покончено. Что вы предлагаете?

– Вернуть нас обратно ты можешь?

– Обратно? В снега на голом склоне холма? Удивительно… я ожидал, что здесь вам понравится больше.

Фава, несмотря на злость, прыснула со смеху.

– Это ж ингум был, так? Тот тип, чей слуга уложил на пол Шрайнера?

Я кивнул.

– Где мы, ты знаешь?

– По-моему, да, – подтвердил я. – А ты, капитан? Скажи, что это за круговорот?

Купус отрицательно покачал головой.

– Хочешь сказать, мы и впрямь на Зеленом? Не верю. Волшба там, не волшба… не верю.

– А у них здесь вправду люди за слуг? – помолчав, спросил Цептер. – Вот уж не думал…

– У них и в нашем круговороте есть слуги среди людей, – сообщил я. – Ты, капитан, наемник?

– Лейтенант, – приосанившись, поправил меня Цептер. – Да, наемник, и горд этим.

– И получаешь от дюко Ригольо по серебряной карточке за каждый…

– По три, – вставил Купус. – По две карточки в месяц платят сержантам, а лейтенантам – по три.

– А тебе, стало быть, по четыре, – заметила Фава.

Купус кивнул.

– А за какую сумму ты согласился бы служить ингуми? – спросил я Цептера.

– Ни за какие деньги!

– Хорошо. Все вы утверждаете, будто я – стрего, волшебник и чародей, так позвольте мне превратить серебро в золото. Три карточки золотом в месяц, лейтенант Цептер. Неужто этого мало?

– Хватит, – проворчал Сфидо. – За глаза хватит… не отпирайся, Цептер, у тебя ж на лице все написано.

С этим он повернулся ко мне.

– Скажи, ты действительно веришь, что там… там, откуда нас сюда принесло, в услужении у ингуми могут иметься люди?

Я только пожал плечами.

– Некогда, в поселении под названием Пахароку, мне довелось столкнуться с несколькими, а сейчас вполне очевидно, что людей в услужение они при желании отыщут и здесь… лишь бы хватило золота, а еще лучше – настоящих карточек, да и серебро, по-моему, подойдет.

– Не ищешь ли ты работы, Дервиш? – заинтересовалась Фава. – Сколько возьмешь? Вернемся назад – погляжу, прикину, по карману ли мне твоя служба.

– А ты, – злобно выпалил Цептер, – не ингума, а просто мерзкая мелюзга, и…

– Мора! Меня зовут Морой, и это имя куда лучше твоего!

Подобрав подол платья чуть выше колен, Фава пустилась в пляс. Поначалу комичный, нелепый, в скором времени ее танец обрел подлинное изящество.

– Взгляни на ноги! Чем не ноги ингумы, а? А вот…

Остановившись, она собрала волосы, словно затем, чтоб связать их на затылке, собрала весь пучок в горсть.

– Видишь? Это парик! Дерни как следует, слетит разом!

Поднявшись, я опустил ладонь ей на плечо.

– И зубов нету, видишь?

Осклабившись, Фава обнажила в улыбке два ряда белых, необычайно ровных зубов.

– А почему? Потому, что жевать нам не нужно! Только клыки, чтобы кровь из вас пить! Хочешь взглянуть?

Роль клыков приняли на себя указательные пальцы, приставленные к губам.

– Послушай, – сказал мне Купус, – мы о серьезном деле поговорить пришли.

– О каком же? – кивнув, осведомился я.

– Мы уже… – Замявшись, он шумно перевел дух. – Нам бы уже хотелось вернуться на голый склон, которым ты нас попрекнул.

С этим он оглянулся на Сфидо и Цептера. Те согласно кивнули.

– Если ты можешь это устроить…

Я отрицательно покачал головой, и Фава разразилась победным хохотом.

– Не можешь, значит…

– Не могу, – подтвердил я. – По крайней мере, сейчас не могу.

Сфидо придвинулся ближе.

– А может, после сумеешь? Со временем?

– Вполне допустимо.

– А как? – выдохнул Цептер.

– Не спеши, – возразил я. – Вы ведь пришли со мной торговаться, а значит, не вправе упрекнуть меня, если я выставлю кое-какие условия.

– Давай, – кивнул Купус. – Слушаем со всем вниманием.

– Верните мне посох – личную мою собственность, отнятую у меня безо всякой на то причины, признайте, что мы на Зеленом, в круговороте, для большинства из нас представлявшем собой всего лишь зеленоватый диск высоко в небесах, и тогда я расскажу, каким образом нам, быть может, удастся вернуться на Синий.

Сфидо кивнул.

– Посох… наверное, он у кого-то из наших. Поспрашиваю. Ну а сам лично, если ты утверждаешь, что мы действительно угодили на Зеленый, вполне готов с тобой согласиться. Мы на Зеленом, раджан?

Увидев, как я изменился в лице, он сглотнул и поспешил прочь.

– Жарко здесь, – задумчиво протянул Купус. – Очень уж жарко.

– А мы, ингуми, любим тепло, – объявила Фава.

Купус не удостоил ее даже взгляда.

– Но мы же все-таки в помещении. В каком-то здании, – продолжал он. – Понимаешь, Инканто, лет мне уже немало, так что житье в Круговороте Длинного Солнца я помню неплохо. Ты, всякому видно, тоже. Не знаю, как в вашем городе было заведено, но у нас имелись дома, согреваемые большими топками в подполе.

Я кивнул.

– Думаю, наш, виронский Дворец Пролокутора вполне мог обогреваться подобным манером, хотя во Дворце Кальда таких удобств не водилось. Вот во Дворце Пролокутора – да, там полы оставались теплыми даже в холод.

Купус, крякнув, нагнулся и приложил ладонь к полу, где я совсем недавно сидел. Пришлось заверить его, что пол в сравнении с воздухом в зале скорее прохладен.

– Хочешь сказать, снаружи такая же жара?

– Нет.

– Тогда отчего ж утверждаешь, будто мы на Зеленом? – осведомился Цептер.

– Я ничего не утверждаю, – возразил я, – но зал этот помню. По Зеленому помню. И полагаю, что скорее мы очутились там, чем он, этот зал, перенесся на Синий. Ты не согласен?

– Так, может, копия просто? – предположил Купус. – Точно такой же…

Я вновь опустился на пол.

– Снаружи окажется не так жарко, как здесь, потому что там куда жарче, вот о чем он вам толкует, – пояснила Фава. – Это же подвал, вы что, не видите?

– Похоже на то, – нехотя признал Купус.

– Не «похоже», а так и есть. Мы под землей, потому здесь и прохладнее, а снаружи, должно быть, сейчас – о-о! Просто прелесть!

Цептер присел передо мною на корточки.

– За посох прости, Дервиш, неловко вышло. Это капитан Сфидо так распорядился, а он же нанимателя представляет. Мы, остальные, только выполняем приказы.

– Понимаю.

Купус довольно неловко, грузно уселся на пол рядом со мной.

– Он тебе нужен, чтоб назад нас вернуть?

Я отрицательно покачал головой.

– Нет, в этом он нам не поможет… пулевое