ментально бросил я бесам, прикрывая нос локтем и не спуская глаз с покалеченной ведьмы.

Через несколько секунд мы с Клаудией оказались в другом помещении. Оглядывать его не было времени, пришлось надеяться на демонов, что здесь кроме нас никого нет.

Второй попытки сотворить свою гадость я этой змее не дал. Уж не знаю, что произошло, если бы этот мерзкий зловонный сгусток угодил в мой барьер, но беззащитной эта старуха в моих глаза быть резко перестала. Мгновение — и Беннет окутало зеленоватой дымкой, отчего та, спешно забыв о потерянной конечности, пуще прежнего взвыла от боли и стала извиваться по полу будто умалишённая.

Сжатые телекинезом челюсти едва ли могли сдержать тот звук, который сквозь них издавала корчившаяся в адских муках аристократка. Но облегчать страдания или и вовсе даровать ей лёгкую смерть я даже и не подумал. Правда и наслаждаться её муками себе тоже запретил. Молча уставился в окно, дожидаясь доклада демонов об успешном завершении операции Степана и Максима.

Глава 25

Старая ведьма корчилась в муках не меньше пяти минут — именно столько времени понадобилось моим друзьям и демонам на поиск и кражу артефакта. Камень обнаружился в клановой сокровищнице, которую также дополнительно прикрыли от тёмных сил. А иначе и быть не могло — за последний месяц демоны ограбили Беннетов едва ли не на три десятка миллиардов рублей — в золоте, валюте и драгоценностях. Сегодня эта сумма рисковала приумножиться.

На входе завязалась схватка — зайти тихо, как у меня, у Степана с Максимом не вышло. Парням пришлось штурмовать хранилище, перебив всю его охрану.

— Признаться, до последнего думал, что ты ошибаешься, — уставившись на огромный кристалл в моей руке, произнёс Максим. — Какие же они уроды…

— Чего ошибаться-то? — удивился я. — Бесы пару булыжников скинули над замком — те отскочили от барьера и укатились. Других объяснений быть не могло.

Товарищ лишь угрюмо кивнул. Понимать — одно, видеть своими глазами — совсем другое.

— Что будешь делать со всем этим золотом? — на этот раз подал голос Степан.

— У меня княжество после двадцати лет оккупации. Вариантов куда вложиться хоть отбавляй, — вздохнул я, и следом, оглядев друзей, добавил: — Но вы без своей доли не останетесь, не переживай.

— Да я не об этом! — возмутился Стёпа, но его перебил Максим.

— По справедливости, наша доля тут невелика. Без портала и демонов, ни я, ни Степан сюда бы ни в жизнь не пробрались.

«Наружу выбраться тоже большая проблема», — подумалось мне.

— Договоримся, — улыбнувшись, отмахнулся я, наблюдая как демоны переправляют в открытый ежом портал ящики с драгоценностями.

С учётом количества тёмных, которых я привлёк к операции, дел оставалось всего на пару минут. Но всё это время стоять без дела нам не приходилось — обитатели замка подняли тревогу, и в хранилище отчаянно пытались прорваться бойцы охраны замка. Впрочем, вступать с ними в схватку мы тоже не стали, вместо чего втроём выставили телекинетическую стену в дверном проёме, дополнительно укрепив ту групповым щитом, и периодически убивали тех из бойцов противника, кто умудрялся сквозь все эти преграды прорваться. Энергии, конечно, уходило на такую оборону немало, но и торчать тут дольше нескольких минут мы не собирались.

Только вот практически под самый конец ситуация внезапно резко пошла не по плану.

Бабах! Бабах-бабах!

Всё пространство вокруг внезапно и беспроглядно заполонило ослепляющим белым светом, групповой щит резко потянул в себя энергию, на голову сверху посыпались куски бетона и обрушившихся перекрытий. Пыль, темнота и головная боль. Спас от падающих сверху конструкций только личный барьер, так как мощность общего щита мы сконцентрировали на дверном проёме, удерживая вход в сокровищницу.

Всё это промелькнуло в голове и перед глазами за пару мгновений, а в следующий миг картинка и вовсе завертелась — демоны спешно эвакуировали нас в портал.

На другой стороне вся наша троица оказалась, сидя задницами на песке. Пещера, одновременно выполняющая роль клановой сокровищницы, встречала полумраком.

Бросив взгляд в сторону схватившегося за голову Максима, я тут же подполз в его сторону. В голове и ушах до боли звенело, перед глазами всё плыло.

— Ты как? — прокричал я, едва слыша свой голос.

Ответа не последовало, хотя Аверин активно шевелил губами.

Похоже, нас контузило…

Чёрт!

Хотя, может… что-то промелькнуло в сознании, но мысль так и не успела сформироваться, утекая и теряясь. Башка не соображала.

Благо, видя наше состояние, за меня сумела подумать бесовка. Ещё десяток секунд спустя открылся новый портал, в который нас утащили демоны.

Больница. Да уж, частенько мы в последнее время сюда заглядываем…

* * *

— Ничего особо ужасного. Но для меня всё же большая загадка, как взрыв какой-то ракеты смог вообще вам навредить? — проводя рукой над головой Степана, произнёс Петр Иванович.

Лицо лекаря было сосредоточенным, а взгляд хмурым. К этой минуте он уже всех нас привел в порядок, и чувствовали мы себя несравненно лучше. Я — так и вовсе как огурчик. А от мысли, что скоро увижусь с Алисой, которая находится в двух палатах отсюда по коридору, едва не светился от радости.

— Групповой барьер должен был уберечь от ударной волны. Вы им пренебрегли?

— Не совсем так, — качнул я головой, продолжая витать в своих мыслях.

Парни в разговор не вступали. Между нами было давно заведено негласное правило, что всю нужную информацию озвучиваю обществу я. Остальные отмалчиваются и лишь перекидывают на меня стрелки.

— Если это великая тайна, то не смею просить. Но ежели всё-таки нет, то для понимания и собственного развития мне было бы любопытно знать. Чай не в ранге боевика воины!

Естественно, отказывать в такой малости человеку, который не единожды нам всем помогал, я не мог. Не рассказал ему всё до сих пор лишь потому, что сначала было совсем не до болтовни, а потом мысли переключились на доклады демонов и Алису.

— Вы верно всё подмечаете, Пётр Иванович, — кивнув, улыбнулся я. — Тут сразу два фактора сыграли важную роль. Первый — это направленность группового щита, мы им перекрыли вход в помещение. Только не спрашивайте зачем, — позволил себе усмехнуться я. — А второй… — тут откровенничать особо не хотелось, но отмалчиваться я всё же не стал, — считайте это был не просто удар баллистической ракетой. Внутри замка находилось