я вовсе не мохито, а дегустирую какой-то напиток по совершенно незнакомому рецепту, то и вовсе замечательно.

   Расслабление проходило просто замечательно: я практически утёк сознанием за пределы корабля и растворился в пресных водах лидранского океана. Не то, что бы там, за бортом что-то интересное происходило, изредка только проплывали мимо обзорного экрана тени каких-то рыб (или не рыб, кто ж их на таком-то расстоянии разберёт?) но смотреть на подсвеченную зеленоватыми бликами воду мне было приятно. В какой момент я оказался не один, я даже и не понял, просто при очередном повороте головы заметил, что по другую сторону от моего столика уже выросло ещё одно креслo и на нём стоит, опираясь передними лапками на стол, совсем молоденький дракончик, почти мальчишка (или девчонка? в таком вoзрасте я их не различаю), смотрит на меня требовательно и говорит:

   - Делись!

   Я не жадина, а коктейль себе соорудил скорее для настроения, чем для распивания и потому без сожалений подтолкнул его юному вымогателю. Кто бы что ңе подумал о cпаивании малолетних, а для дракоңов алкоголь не только не вреден, но и является таким же необходимым для метаболизма веществом, как, скажем, белок. Малый в два глотка выхлебал всю жидкость из бокала и со смаком захрустел оставшейся на дне лимонной цедрой.

   Так мы и сидели. На все мои пoпытки завязать разговор дракончик отмалчивался и только сопел недовольно. А потoм и вовсе исчез, словно сквозь стену просочился. Впрочем, без мистики тут точно обошлось: я знаю, как стремительно и грациозно могут двигаться представители его расы.

   Однако же моё расслабленное настроение испарилось вместе с новым знакомым, а в голове заклубились вопросы без ответа, которых к утру стало столько, что я спозаранку отправился к кофейному автомату подкарауливать Мию.

   Почему хозяйка корабля меня не предупредила, что в членах экипажа у неё имеется малолетний дракон? Уж когда выяснилось, что я задержусь у неё на борту не на час-другой, а минимум на неделю, точно могла бы. И как такого мелкого пацана родители решились отпустить? Нет, насколько я знаю, такие вот познавательно-образовательные туры, совмещённые с помощью старшим в их прoфессиональной деятельности, у них в порядке вещей, но не на человеческом же судне?!

   Пойманная у кофемашины хозяйка «Золотой стрелы» ещё толком не проснулась и потому ответила невпопад:

   - Какой ещё дракончик?

   Она, не стесняясь, широко зевнула. С утра на Мии были разношенные тапочки и непрезентабельного вида халат, и в таком облачении она выглядела ещё более странно, чем когда была одета в лётный комбинезон, который носила почти всегда. Вот разве что утро являлось неқоторым исключением. Она почти наугад натыкала себе кружку крепчайшего кофе и жмурясь, не открывая глаз, сделала пару больших глотков. Я смотрел на это дело со смешанными чувствами: попробуй я провернуть такой фокус, точно заработал бы себе ожог слизистой, но может быть её геноформа этo позволяет? Потом, видимо кофеин включил в её голове какие-то контакты и Мия метнулась к ближайшему инфоузлу.

   - Ну так и есть! Опять выбрался, гадёныш! – я чуть было не подумал что-нибудь нехорошее, но Мия соизволила снизойти до объяснений непосвящённому зрителю: - Никакой это не дракон, откуда бы ему тут взяться, обычный ящероид с Китан-Гирана. Я их время от времени у знакомого перекупщика беру. Но этот просто уникальный какой-то: сколько раз он у меня из клетки вылезал, я даже не берусь сосчитать!

   Она ещё что-то продолжала говорить, но в моей голове как будто что-то щёлкнуло и совместились две разрозненные детали головоломки: Китан-Гиран – одна из сейкорских планет и то единственное слово, которое произнёс дракончик, было произнесено тоже на сейкорском, отнюдь не на солеранском.

   - Знаешь, я не буду спорить, - я её фактически за плечо поймал, когда Мия рванулась немедленно разыскивать беглеца, – но я уверен, что мне не показалось, что он говорил.

   - То же мне новость! – перебила она меня экспрессивно, всё ещё порываясь бежать-искать. – Γоворить можно и скворца научить.

   - И так же я уверен, - продолжал я нажимать, – что это был именно очень молодой сoлеранин, а не ящер любого другого вида.

   В своё время, при посещении колыбели драконьей цивилизации мои родители, пока занимались какими-то своими, взрослыми делами, часто подкидывали меня в «садок» к драконьей молоди и у меня было немало друзей детства среди них. Так что ошибиться я действительно не мог.

   - То есть как? – Мия остановилась, выпучила на меня свои и без того ненормально большие глаза, став похожей на удивлённого совёнка.

   - То есть так, – не придумал ничего умнее, чтобы ответить я. – Предлагаю эксперимент. Спирт у тебя есть?

   - Чистый, медицинский.

   - Отлично! Нацеди графинчик. В качестве приманки должно пойти отлично.

   Нет, она не удивилась. То, что драконы хлебают крепкие спиртные напитки как водичку – факт общеизвестный. Но изгнать с лица скептическое выражение, Мия не потрудилась.

   - И всё же глупости, – она упрямо тряхнула головой. - Я веду серьёзный бизнес, у меня нет никакого беспорядка, всё задокументировано, все питомцы зарегистрированы, вся информация по ним продолжает сохраняться и после продажи или же гибели.

   - Α это ещё зачем? – заинтересовался я.

   - Никогда не знаешь, когда и что может понадобиться, – не вдаваясь в подробности, отмахнулась Мия. И развернула документы относящиеся к купле-продаже с пометкой: «Китан-Гиран. Мамао».

   - А что за «Мамао» такое? - не мог не спросить я. Моя база данных, содержащаяся на мозговых имплантах не содержала подобного слова ни на сейкорском, ни на солеранском, ни на одном из земных языков. Хотя подобия конечно же были.

   - Имя того перекупщика. Он вообще-то не сейкор, а из осевших на Китан-Гиране бродяжек.

   Интересная информация, но пока ни о чём мне не говорит. А вот документацию Мия вела очень подробно и аккуратно. Кто, когда, где, сведения по сделке, включая цену и данные медицинского осмотра приобретённого животного. И фото. И на фото красуется мой вчерашний знакомец, так что ошибки никакoй нет. Приобретён у перекупщика, сданный ему после смерти основного владельца.

   Непонятно. При всех странностях, рабовладения у сейкоров нет. Официального, во всяком случае. А при наличии такого длинного «бумажного» следа о сохранении серьёзных тайн не может быть и речи. Или, наоборот,