на свалку. Коробку с вещами всучил Тимирязеву. Пусть тащит, недаром же он за мной увязался. У меня же в руках были два чемодана, набитые купюрами. По сути, вся наша наличка на ближайшее время.

Стоило нам выехать с подземной парковки, машину подрезал бронированный автомобиль. Парни тут же выскочили из машины, готовые к бою, но стекло броневика опустилось, и я увидел улыбающегося Меньшикова.

– Кирилл Викторович, простите за такую неожиданность, но мне срочно нужна ваша помощь.

– Занятный способ попросить о помощи, не находите?

– О, на самом деле я в отчаянии, но не будем об этом говорить посреди улицы. Прошу, давайте поговорим с глазу на глаз в моем поместье. Даю слово чести, вам ничего не угрожает. – Валерий вышел из машины и подошел ко мне. – Я даже готов ехать в вашем автомобиле и обеспечить всяческую защиту. Прошу, это касается моей дочери, и что-то подсказывает мне, что я могу положиться только на вас.

Глянул на Тимирязева, и тот уверенно кивнул, давая понять, что Меньшикову можно доверять.

Дядя Валера не подведет! – тут же вмешался Кирилл. – Я ему верю!

Ой, да ты-то вообще всем веришь, оттого и отправился на тот свет в свои девятнадцать. Колебался буквально пару секунд, но потом взвесил все за и против, и решил согласиться.

– Хорошо, Валерий, давайте обсудим вашу проблему в более подходящей обстановке. Но вы все-таки поедете в нашей машине рядом со мной. Так мне будет спокойнее.

Глава 8. Меньшиковы

Поместье Леруа, Москва.

– Шарлотта, девочка моя, к тебе есть важный разговор.

– Папа, это может подождать? У меня запись к косметологу на шесть вечера!

– Кто ездит к врачам в такое время? Между тобой и этим человеком что-то есть?

– Это девушка, папа! А вечером я еду к косметологу затем, чтобы меньше людей видело меня после процедуры. Или ты предлагаешь мне ехать домой с краснотой на лице и следами от уколов? Кстати, я возьму твой Мерседес. Там есть перегородка от водителя, потому что я не хочу, чтобы Брагин или кто там будет за рулем, видели меня в таком виде.

– Нет, дочь. Можешь позвонить своему косметологу и сказать, что ты задержишься. У меня к тебе есть разговор, который нельзя откладывать на потом. – Филипп Леруа говорил тоном, не терпящим возражений, и девушка поняла, что спорить не имеет смысла.

Мужчина подошел к креслу и устало плюхнулся в него, закинув ногу за ногу.

– Как мне стало известно, твой жених, Глеб Арканов, находится при смерти. Его привезли в поместье Аркановых, но по знакомым мне каналам удалось узнать, что дела плохи.

– И ради этого ты меня отвлек от важных дел? Нет этого жениха, найду себе нового. Ты ведь знаешь, я согласилась обручиться с ним только потому, что ты настоял на этом.

– Знаю. Это еще не все. Сегодня утром умер Виктор Арканов. Говорят, самоубийство, но я не верю, что такой человек мог уйти из жизни по собственной воле. Нам сообщили об этом в «Аркане», а парой часов позже я столкнулся с его младшим сыном, Кириллом Аркановым, который теперь заправляет делами рода.

– И к чему мне эта информация?

– А к тому, что ты должна соблазнить Кирилла. Ты у меня красотка, и умеешь обольщать мужчин так, что ни один не устоит.

– Папа, я не подстилка, чтобы ложиться под каждого, понятно! – тут же заявила Шарлотта и подскочила с дивана. – Я этого Кирилла даже в глаза не видела, с чего мне вдруг пытаться влюблять его в себя?

– С того, что Глеб через день-два умрет, как было с людьми из воронки в Шереметьево, кому не помогла эссенция, а Кирилл станет полноценным владельцем всего состояния Аркановых. У него в руках окажется контрольный пакет акций «Аркана», а это приблизительно четыре с половиной миллиарда рублей. Да, не баснословные деньги, но если к этому прибавить еще несколько заводов, сеть магазинов и автосалонов, выходит круглая сумма раза в три больше. Виктор Арканов входил в сотню богатейших людей страны, так что нам есть за что бороться. Я хочу предугадать ситуацию, пока Кирилла не охомутал никто другой. Насколько я знаю, у него характер мягкий, словно пластилин, и мы легко сможем поправить свои дела за счет вашего союза.

– Я подумаю, папа.

– Подумаешь? Хорошо, подумай. А пока ты думаешь я заблокирую твои карты, чтобы прогулки по магазинам, посещения салонов красоты, солярии и прочая ерунда не отвлекали тебя от раздумий.

– Это ультиматум? – девушка насупилась и сложила руки на груди.

– Это справедливость, Шарлотта. Пока я оплачиваю твои капризы и содержу тебя, ты будешь выполнять все мои указания. Запомни, пока ты не содержишь себя сама, ты всегда будешь зависеть от кого-то.

Леруа поднялся с кресла и направился к выходу. Он нарочно не спешил, давая время дочери дозреть. Хорошо, что она пока не в курсе о том, что «Аркан» перешел в руки императора. Да, это лицо Аркановых и главное их предприятие, но и без него денег хватает.

– Хорошо, я согласна! – крикнула девушка вслед, когда Филипп почти дошел до двери. – Но сначала я поеду к косметологу, а завтра вечером, когда краснота немного спадет, я встречусь с Кириллом и заставлю его ползать у моих ног.

– Отлично, девочка! Я знал, что ты у меня умничка. Завтра меня вполне устроит, – отозвался мужчина и вышел из комнаты.

Шарлотта была вне себя от гнева. Когда отец вынудил ее ответить на ухаживания сына своего компаньона, она еще смогла стерпеть, но новость о помолвке встретила в штыки, хоть потом поразмыслила и согласилась. Но теперь отец перешел все границы. Он вынуждает ее соблазнять очередного мальчишку Аркановых, словно она какая-то дешевка. И что самое обидное, у нее просто нет выбора. Нет, Кирилл Арканов точно будет у ее ног. Она женит парня на себе, а потом выпорхнет из уютного гнездышка Леруа, которое в последнее время стало напоминать отвратный бордель. В более комфортное место, где уже она будет диктовать условия.

***

Поместье Меньшиковых, Москва

У Меньшикова в гостях оказалось очень уютно. Дом был меньше, чем у Аркановых, но сделано все скромно и со вкусом. Мы сидели в кабинете Валерия и пили чай. Ничто не мешало хозяину дома попытаться меня убить или отравить, но сейчас у него не было ровным счетом никаких мотивов. К своему удивлению узнал, что Кирилл в детстве был знаком с Меньшиковыми и знал лично Валерия. Это один из немногих людей,