— Ты меня не убедила. – мрачно заметила Дилайла.

Она позвала меня поговорить до занятий, и вот результат – мы почти поссорились. А я ради этого недоспала лишний час…

— Вот как? Предположу, что он и раньше унижал тебя. Всякий раз, когда такое случалось, ты продолжала бегать за ним, отчаянно пытаясь угодить. И, да: он никогда не извинялся.

— Я… я не… - Серефин покраснела. – Раньше он не унижал меня прилюдно!

— Ну да, разумеется. Раньше Детрай шептал тебе гадости на ушко, а теперь ему наскучила эта игра и он придумал новую.

Дилайла обиженно поджала губы, но поспорить (явно) не могла:

— И всё же… Ты предлагаешь мне игнорировать Фенриса. Но если я буду держать дистанцию, разве он не сойдётся с этой Каладри в разы быстрее?

— Не совсем. – я чуть прищурилась, склонив голову набок. – Вначале он, конечно, приблизит к себе Диану, но это (можно сказать) неизбежно. Он поймёт, что ты обиделась, и начнёт выставлять отношения с Дианой напоказ… Чтобы задеть тебя посильнее.

Серефин нахмурилась, а я продолжила:

— Но Каладри ему не особо нравится. Сейчас он использует её, как своеобразный инструмент… Там нет искренней привязанности. И, в конце концов, играя с ней, он не сможет забыть тебя.

— Я не… не очень понимаю. – покачала головой Дилайла.

— Ты не должна демонстрировать обиду на Фенриса. Тебе нужно показать… Равнодушие. Полное и беспристрастное. Он, конечно, поверит не сразу, но главное – исключить любые проявления любви.

— Это странно. – чуть слышно призналась она.

— Но это сработает. – я пожала плечами. – Принц презирает твою любовь, но он же и гордится этим. Отними у него гордость – и Детрай почувствует неуверенность. «Почему она такая равнодушная? Я ей больше не нравлюсь? Она не может меня не любить».

— Разве это не жестоко по отношению к нему?

Дилайла посмотрела мне в глаза и смутилась, поджав губы.

— Даже сейчас ты его жалеешь… Вот только он не пожалел тебя. Ни разу, Дилайла.

Я знаю, как больно и неприятно звучат подобные слова. Но дочь герцога должна усвоить их, принять за правду, и… Быть безжалостной. Только так можно разбить эту каменную глыбу по имени Фенрис.

— А если ты ошибаешься? Если я начну хитрить, а Каладри с ним сблизится…

— Диана и сама очень хитрая. Она давно поняла, что принц поддаётся определённым провокациям... Если ты отстранишься – отнимешь у неё возможность по-настоящему с ним сблизиться.

 Важно понимать одно: Детраю не нужна Диана. С точки зрения семьи, магии и красоты… Она не уникальна. Фундамент их отношений должен строиться на противостояниях с Дилайлой. Именно рядом с ней Каладри кажется пылающей, яркой… Такой сильный контраст. Но что, если убрать один из главных элементов – злодейку? Героям будет намного сложнее сойтись. И я не верю в то, что Фенрис так легко отдаст своё сердце графской дочке.

— Если что-то изменится – мы скорректируем план. – я мягко усмехнулась, сцепив пальцы в замок. – Ну что, пошли?

Занятия вот-вот начнутся, и мне правда интересно, как Дилайла справится с «домашним заданием». Я вышла из её комнаты и первой спустилась по лестнице, привычным жестом отмечая путь до учебной аудитории. Серефин придёт позже в компании неутомимых подружек.

Наше общение (пока) нельзя афишировать. Иначе Каладри устроит мне весёлую жизнь… К слову, об этом. Я заметила кое-что интересное.

 Моя дражайшая соседка Кларисса Моунт училась на южном потоке. И, похоже, сейчас она пытается подружиться с Дианой… По крайней мере, я пару раз замечала её в толпе «почитательниц». Интересно, к чему это приведёт?

После вчерашних событий Диана приобрела (сомнительную) популярность у первокурсников. Не то чтобы всех тянуло с ней пообщаться, однако, Каладри стала заметной персоной на южном потоке. Волнует ли меня это? Ничуть.

Чем выше она заберётся, тем больнее потом падать. Диана хочет пробиться в высшую лигу, а сделать это ох как непросто… Особенно в том случае, если наш план даст свои плоды.

Скажу честно: я с нетерпением ждала начала занятия. Принц Детрай прибыл вовремя и (по традиции) занял крайнее место у окна. Он сидел в гордом одиночестве, игнорируя шепотки и косые взгляды. Конечно, многим интересно, будет ли сегодня повторная ссора голубков… И леди Серефин не заставила себя долго ждать.

Она вошла в аудиторию и даже не взглянула на Фенриса. Вместо этого дочь герцога обратилась к одной адептке с просьбой поменяться местами. Почти все первогодки стихли, молча наблюдая за тем, как Дилайла выбрала самое дальнее сидение…

Детрай коротко скосил взгляд в её сторону и продолжил невозмутимо читать учебник. А я не удержалась от ехидной усмешки. На данный момент «пациент» ещё не осознал масштабов грядущей катастрофы… Держу пари, уже сегодня он назначит свидание Диане.

Если честно, мне очень хочется повысить ставки. Наша ледяная красавица Серефин привлекает много внимания мужчин, не так ли? Было бы хорошо найти ей подходящего, ненавязчивого ухажёра…

«И если потом Дилайла захочет окончательно избавиться от Детрая, я ей с удовольствием помогу»

В остальном же занятие с магессой Аурелин прошло спокойно. Мы слушали историю развития магии, записывали важные даты Содружества и всё в этом духе… А потом Аурелин попросила меня задержаться.

— Как проходят ваши занятия с адептом Лэнтаром? – спросила она, сложив ладони.

— Всё… чудесно. – я выдавила неискреннюю улыбку и следующие десять минут вынуждена была слушать оду Пресветлому жрецу. Ах, как раздражает… И ведь не скажешь ей правду!

А дальше мой путь лежал в столовую. Диана вновь собрала за своим столиком медных девиц южного потока и устроилась среди них, как королева.

«Занятно… Среди серебряных она едва ли выделяется, но манипулятивные способности Каладри всё ещё хороши. Диана безошибочно определяет тех, кого можно «осчастливить» своей дружбой» — я мысленно фыркнула и отвернулась… Но ненадолго.

Потому что к Диане подошёл (не)любимый принц Детрай.

— Сегодня вечером у нас будет тренировка. Покажешь мне базовые огненные заклятия. – усмехнулся он, скользнув взглядом по её фигуре.

— С радостью. – она лишь на миг отвлеклась, одарив его сладкой