Катя? Быстрый пас на Бергштейн, в попытке снова разыграть «Молнию»? Но с того края уже готовятся к блоку.

— Марина! — Катя-Дуся вывешивает мяч над сеткой, медленный и плавный, предсказуемый пас… в воздух взмывает Марина Миронова и Нина понимает, что у них нет никаких шансов. Потому что единственный способ для «Птиц» обойти высоченный, тройной блок «Медведей», их стальную стену — это быстрая атака с неожиданного направления. Так, чтобы защитники не успели среагировать. Вся игра «Птиц» в последних сетах выстраивалась вокруг этой атаки и связке между Катей-Дусей и этой Бергштейн! Катя-Дуся давала быстрый пас, а Бергштейн — тут же атаковала «Молнией»! Между попаданием мяча к Рокотовой-Кривотяпкиной и стремительным ударом «восьмерки» «Птиц» — проходила доля секунды! Только это и позволяло им обходить тройной блок… а сейчас этого преимущества в скорости не было. Сейчас параллельно зависшему в воздухе мячу и взлетевшей к нему Марине Мироновой — был выставлен высокий тройной блок! Стальная Стена Медведей! Гиганты взлетели так высоко над сеткой, что едва ли не выглядывали из-за нее сверху вниз… как пробить такой блок⁈ Никак… тем более что эта Марина — разворачивает руку под неправильным углом, никто так не бьет…

— Хоп! — под сводами спортзала базы отдыха Комбината — отдается эхом короткий выкрик. Мяч — отлетает в сторону от выставленных в блоке рук и…

— Блок-аут! — поднимает руку судья.

— Блок-аут! — выдыхает Нина и поворачивается к Виктору: — блок-аут… вы заранее рассчитывали на удар в блок? Виктор!

— Наташа права — Марина была моей соседкой по общежитию, еще когда я в школе работал. — отвечает Виктор, не отрываясь от происходящего на площадке: — но тогда я знать не знал, что она играть может. А в тот раз как они на шашлыки приехали, а мы командой тренировались на берегу… знаешь какое расстояние было между мангалом и сеткой? Нет, не подумай, Светка с Батором никому мешать не хотели… разожгли все на самом берегу реки… там около шестидесяти метров было… мяч к ним не улетел, а укатился под уклон. А Марина — подняла и ударила. Почти шестьдесят метров — легко, как с куста. Тогда я понял, что моя соседка по общежитию умеет очень сильно бить по мячу.

— Сильный удар… — Нина переводит взгляд на площадку, где девушки из команды — обнимают Марину и поздравляют ее. Просто сильный удар в волейболе может быть бесполезен и даже опасен для своих — нужно попадать в площадку, а не лупить что есть силы в белый свет как в копеечку. Волейбол — это игра не про силу… однако в случае высокого блока — появляется возможность сыграть от рук защитников! И вся сила, и высота блокирующих «медведей» тут сыграет против них — они выпрыгивают слишком высоко, их руки как стальные балки вырастают над сеткой… обычно задача блокирующих — выставить блок кистью и пальцами так, чтобы направить отраженный мяч прямо на площадку противника, обратно. Но такой высокий блок выставляет предплечья как мишень для силовой атаки в блок-аут! Достаточно сильная атака и мяч, отраженный от рук защитников — уходит за пределы площадки. Но для этого нужно…

— Она развернула руку! — говорит Нина: — перед самым ударом! Она — развернула руку! Она бьет не кистью и даже не кулаком как некоторые в силовой атаке… она бьет ребром предплечья, вот так! — она сжимает кулак, разворачивает руку так, словно бьет «молотом» и наносит удар в воздух: — так!

— Именно так и атакует Марина Миронова, наша Маугли… — кивает Виктор: — наш способ взломать абсолютную защиту «Медведей».

— Это — «Молот Низвержения»! — Наташа Маркова выкидывает вверх руку, сжатую в кулак: — это настоящее название атаки Мироновой! И никогда не падали, куя, на броню Марса молоты Циклопов, так яростно, как у Марины мяч кровавый — пал на площадку!

— И теперь перед вами открывается истинная природа атакующей стратегии «Стальных Птиц». — Виктор смотрит на площадку: — если защиту можно обойти, то у сетки стоит наша Шаровая Молния, Лиля, а если защита слишком сильна, то ее взламывает Марина… а центр, сердце атаки — это Евдокия «Белый Ферзь» Кривотяпкина. Кстати, у Марины пока так и нет позывного, Наташ.

— Думаю после этой игры — появится. — кивает Наташа: — как насчет «Молотобоец»? Или «Противотанковая Пушка»? «Великолепная Маринка»?

— Как я уже говорил — лучшие позывные появляются сами собой, Маркова. Но, чу! Наша подача! Какая жалость, что переход команды… — Виктор качает головой: — весь наш лучший ряд ушел назад… придется к сетке бежать.

— Марина Миронова… чудовищный удар. — говорит Нина, глядя на площадку: — такой отбив от предплечий. И… шестьдесят метров по воздуху, легкий, парусящий волейбольный мяч на открытом воздухе… откуда она такая взялась?

— Она выросла в Шаолиньском монастыре и до двенадцати лет все думали, что она — мальчик. Каждый день она тренировалась, играя каменными мячами, бросая их в скалу и к моменту как ей исполнилось десять — она пробила пещеру и поселилась там! В возрасте двенадцати лет на страну напал огнедышащий дракон и она отразила нападение одним только волейбольным мячом! Она занесена в реестр стратегического вооружения нашей страны, как оружие массового поражения, мы подписали обязательство никогда не использовать ее силу в военных целях… а еще Маринка втайне по Витьке сохнет, вот!

— И… как он у тебя то «Виктор Борисович», то «Витька»? — задается вопросом Нина: — тут или трусы надеть или крестик снять, не думаешь?

— Когда он тренер и ведет себя как тренер — то «Виктор Борисович» и даже на «вы», а когда он — Витька и ведет себя как Витька, то он «Витька», — поясняет Наташа Маркова.

— Между прочим я тут стою. — напоминает Виктор: — лучше на площадку смотрите. Сейчас, наконец настал тот самый момент, девушки.

— Тот самый момент? — Нина смотрит на площадку. Девушки выглядят как обычно… они немного устали, Катя-Дуся слегка наклоняет голову и смотрит на своих соперников тяжелым взглядом, но она всегда так делает. Лилька Бергштейн, Шаровая Молния команды — подпрыгивает на месте, и когда уже у нее батарейка сядет? Валя Федосеева, выглядит словно монумент, уверенность в каждом движении, уверенность и одновременно — легкость. Арина Железнова на позиции центрального блокирующего — ее лицо раскраснелось, она на пике формы, глаза сузились, двигается легко