кастовать заклинания… И все более опасные, словно они постепенно вспоминали те заклинания, что знали, когда были живы, начиная от самых простых к более сложным.

К сожалению, портал сразу было не открыть, в этом месте пещера была со слишком низким сводом. Так что ему пришлось порядком пробежаться по ней, принимая удары заклинаний на барьер пассивной защиты, пока свод не поднялся и у него не получилось открыть портал, которым он тут же и убрался из пещеры на поверхность планеты, немедленно закрыв его за собой. Поближе к груде костей и подальше от личей, к порталу, посредством которого можно будет вернуться в Темное пятно…

Да, никаких сомнений у него не было. Похоже, погибли все три десятка грандмагов и архимагов, которые шли впереди него. И не отстань он, подчиняясь какому-то смутному ощущению тревоги, он бы сейчас тоже превратился в лича. Явно отступающая команда заложила какую-то ловушку с очень мощным проклятием, под которое и угодил отряд.

Шелегад никак не ожидал, что, выскочив из портала, будет немедленно атакован. Но это все же произошло. Тем более велико было его возмущение, когда он увидел, что атаковал его плазменным облаком один из его товарищей по клану, который остался здесь с архимагом для того, чтобы патрулировать местность и в случае обнаружения каких-то новых следов чужаков немедленно об этом сообщить.

— Ты что творишь? — заорал Шелегад на своего соклана.

— Прости, Шелегад, — повинился тот. — Ты бы знал, что только что произошло. У нас большие проблемы…

— У васбольшие проблемы? — с презрением переспросил Шелегад. — Только что эта чертова команда, что уничтожила всех, с кем я сюда впервые явился, угробила и всех наших остальных из второй команды! Мы трое, наверное, единственные, кто остался здесь из клана «Счастливчиков» живыми. И что хуже того, наши бывшие сокланы теперь обернулись личами, и уверен, что они достаточно скоро вырвутся на поверхность. Так что какие бы у вас двоих тут ни были проблемы наверху — раз вы живы, они и близко не сравнятся с тем ужасом, которого я только что натерпелся под землей, спасаясь от этих тварей.

Бардар мрачно на него посмотрел. Затем с достоинством сказал:

— Эх, Шелегад, Шелегад, лучше б ты меня дослушал. Мы увидели тот самый отряд людей, который, как мы решили, послужил приманкой для того, чтобы уничтожить твою первую команду. Следили за ним, пытаясь понять, где прячутся те грандмаги, которые захватили этих людей себе в рабы и выставляют их теперь в качестве приманки. Закончилось все чрезвычайно печально. Они каким-то образом узнали, где находится наш портал. Я был в шоке, когда люди вдруг закрылись со всех сторон стихийными заклинаниями. Там и туман у них был, и мгла какая-то, и пылевая буря… Много всего. Главное, что стало ясно, что они знают о вспомогательном портале и начинают его настраивать.

Но сделать мы ничего не успели. Атаковали несколько раз по всем этим завесам, сквозь которые не было видно ни зги, а потом, когда поняли, что никого тут уже больше нет, начали искать открытый портал, но найти его не смогли. Нашли вспомогательные артефакты, но открыть портал с их помощью так и не получилось. Сам понимаешь почему — они явно убрали основные артефакты с той стороны, в Темном пятне…

— Так что, получается, — голос Шелегада предательски задрожал, — мы теперь здесь, на этой планете, заперты с ордой личей надолго?

— Надолго — это ты очень оптимистично сказал сейчас, — все с таким же мрачным видом прокомментировал его слова Бардар. — Как бы не навсегда. Как, ты считаешь, поступят теперь те несколько дряхлых грандмагов и жалкие остатки архимагов, которые, получается, теперь всё, что осталось от клана «Счастливчиков», после того как поймут, что обе отправленные сюда команды погибли за несколько часов? Решатся ли они послать сюда третью? Кто в нее войдет? Союзники? Так на заседании кланлидер совершенно четко сказал, что опасно кому-либо не из клана сообщать о том, что мы тут творили… Наемников нанять? Так и они потом проболтаются…

Так что как бы мы не навсегда тут втроем остались. Разве что нам удастся найти портал, который ведет отсюда в Темное пятно, и спастись при его помощи…

Шелегад с ужасом посмотрел на Бардара. Только сейчас до него стало доходить, насколько тяжела та ситуация, в которой они трое оказались…

Эйсон, Темное пятно

Нам повезло, и Илор доставил нас почти до самой заставы, приземлившись перед ней примерно в полутора километрах. Да и то лишь потому, что мы боялись, что приближение опасного монстра засечет кто-нибудь на стене. Так что последние пару километров до этой точки он летел прямо над деревьями, чтобы часть из них его заслоняла от возможных наблюдателей со стены.

Сразу же идти к заставе, с которой пару месяцев назад отправились в нашу затянувшуюся экспедицию, мы не стали. До темноты было еще часа три, а мы же договорились, что Илор протащит все, что мы не хотим вносить официально, включая основные трофеи, над стеной, когда стемнеет. Теоретически мы могли отправиться к заставе прямо сейчас, оставив Илора здесь одного вместе с пленником. Когда стемнеет, он трансформируется в монстра, взлетит повыше, да и перенесет орка вместе с остальными трофеями, привязанными к его носилкам, на место за стеной, в котором я его встречу. А дальше, при помощи Седнеша или Юрака, перекинем наших пленников и трофеи в Таргалдор.

Но, естественно, был высок риск, что за эти несколько часов до темноты на Илора нападут местные монстры. Илор, скорее всего, избежит опасности, обратившись в призрака, но пленного орка и все наши трофеи уничтожат монстры, что, само собой, нас никак не устраивало. Мы уже, по всем прикидкам, трофеев с монстров набрали на пару миллионов с лишним золотых монет.

Да и орк нам по-прежнему был нужен.

Так что, опустившись на землю на поляне в полутора километрах от крепостной стены, мы тут же развернули королевский артефакт, установив барьер, и двинулись дальше пешком, подбираясь поближе к заставе. Остановились на крохотной поляне, от которой до заставы оставалось уже примерно полкилометра. Двести из этих метров предстояло еще пройти по лесу, остальные уже пройдем по открытой местности, по ведущей к заставе дороге. Здесь и просидим до самой темноты. Решили, что, как стемнеет, отправим Илора с пленником и добычей за стену, а сами двинемся под защитой королевского артефакта на заставу.

Время, оставшееся до наступления темноты,