— Чтобы поцеловать жену, — улыбнулся он и сделал это. — Пойду разбираться дальше.

— Тогда не отвлекаю, — сказала я, наблюдая, как он уходит с улыбкой на лице.

Я вздохнула, снова обращаясь к своим записям, пытаясь найти решение.

Я закрыла очередную страницу в блокноте, перечеркнув последнюю идею. Список, казавшийся сначала многообещающим, теперь выглядел как бессмысленный набор слов.

— Ничего, — пробормотала я, глядя на стол в отчаянии. — Ни-че-го.

Я потёрла виски, чувствуя, как нарастает напряжение. Казалось, каждая идея либо слишком сложна для реализации, либо вообще невозможна.

Кормилица осторожно заглянула в кабинет, держая на руках малышку.

— Всё в порядке, госпожа? — спросила она с мягкой улыбкой, но её голос выдавал беспокойство.

— Да... — ответила я, выдавив слабую улыбку. — Просто пытаюсь придумать, чем заняться.

Малышка потянулась ко мне, улыбаясь своей беззубой улыбкой, и я инстинктивно взяла её на руки. Её тепло помогло немного снять напряжение, но не избавило от чувства беспомощности.

— Может, стоит отдохнуть? — предложила кормилица, глядя, как я качаю дочку на руках. — Иногда хороший сон помогает найти ответы.

Я кивнула, понимая, что, возможно, она права.

— Спасибо, Мария. Я попробую.

Мария положила малышку в кроватку, рядом со мной. Я велела расставить их по всему дому, чтобы малышка могла находится со мной повсюду с комфортом.

Малышка заплакала в своей кроватке, и я, почти машинально, потянулась к её любимой игрушке — маленькому плюшевому зайчику.

— Ну что, малыш, — сказала я тихо, держа зайца в руках, словно обращаясь к нему. — Помоги успокоить нашу девочку, ладно?

Я улыбнулась, пытаясь снять напряжение, и аккуратно протянула игрушку дочке. На удивление, как только её крошечные пальчики коснулись мягкого плюша, она перестала плакать. Её взгляд стал спокойным, а вскоре она вовсе уснула, обнимая зайца.

— Вот это да, — пробормотала я, глядя на неё.

Кормилица, стоявшая неподалёку, тихо рассмеялась.

— Как чудно вы его заколдовали, госпожа, — сказала она с лёгкой улыбкой.

— Заколдовала? — я нахмурилась, повернувшись к ней.

— Ну да. На успокоение. Не думала, что у вас такая сильная магия.

Я удивлённо моргнула, всё ещё осмысливая её слова.

— И я не думала... — ответила я задумчиво, снова переводя взгляд на спящую малышку.

Игрушка действительно успокоила ребёнка. Но как это получилось? Я ведь ничего специально не делала... или делала?

Моя голова начала кружиться от мыслей, которые приходили одна за другой.

— Это... это ведь может сработать, — пробормотала я, едва слышно, но кормилица услышала.

— Простите, госпожа?

— Я... Я придумала! — воскликнула я, резко вскочив на ноги. — Это может быть то, что я искала!

Схватив край платья, я поспешила к выходу, переполненная радостью.

— Мария, приглядите за малышкой! — бросила я на ходу, прежде чем выскочить из комнаты.

Я почти бежала к Каэлу, едва сдерживая смех и улыбку. Если магия в игрушках действительно работает, то это могло стать решением всех наших проблем.

Я влетела в комнату, где Каэл сидел за столом, вчитываясь в какой-то свиток.

— Ная? — он поднял глаза, удивлённо глядя на меня. — Что случилось?

— Я придумала! — сказала я, хватая его за руку. — Мне нужно твоё время, помощь и немного объяснений о том, как работает магия.

Его брови приподнялись, но он улыбнулся.

— Хорошо, рассказывай, что ты задумала, — сказал он, откладывая свиток и поворачиваясь ко мне.

Я быстро начала объяснять ему свою идею, чувствуя, как растёт уверенность в моих силах.

Каэл внимательно выслушал меня, откинувшись на спинку стула. Его лицо сначала выражало лёгкое удивление, а затем на нём появилась задумчивая улыбка.

— Магические игрушки — это действительно отличная идея, — начал он, скрестив руки на груди. — Но есть одна проблема. В нашем городе такие вещи вряд ли будут пользоваться большим спросом. Люди здесь не особо богаты.

Я нахмурилась, чувствуя, как моя радость немного угасает.

— Но, — продолжил он, видя моё разочарование, — это даже к лучшему. Мы можем продавать игрушки в другие города. Там, где есть более состоятельные покупатели, и где магические вещи ценятся больше.

— Ты правда так думаешь? — спросила я, стараясь скрыть свою неуверенность.

— Абсолютно, — его голос был твёрдым и ободряющим. — А что касается твоей магии, это действительно интересный вопрос. Мне самому интересно, сколько у тебя её и насколько ты сможешь с ней справляться.

Его глаза зажглись искренним интересом, и он наклонился ко мне, опираясь локтями на колени.

— Я с радостью помогу тебе понять, как она работает, и научу управлять ею. Если магии действительно много, ты сможешь делать не только игрушки, но и артефакты. А это уже совсем другой уровень, Ная. Они стоят значительно дороже.

— Артефакты? — переспросила я, чувствуя, как внутри загорается новый огонёк любопытства.

— Да. Зачарованные предметы, которые могут сохранять магию и выполнять определённые функции. Но тут есть одна тонкость, — он посмотрел на меня серьёзно. — Я не могу вливать свою магию в подобные вещи в этом мире. Это может нарушить баланс. Поэтому своей магией я помогать не смогу. Но помогу всем остальным.

— А что будет, если баланс нарушится? — осторожно спросила я.

— Это вызовет непредсказуемые последствия, которые отразятся и на разломе, и на магии в целом, — пояснил он. — Но ты можешь делать это без опасений. Твоя магия здесь безопасна, и дом помогает тебе её контролировать.

Я почувствовала лёгкое облегчение.

— Значит, мне нужно научиться управлять магией?

— Да, и как можно быстрее, — он улыбнулся, поднимаясь со стула. — Ну что, начнём прямо сейчас?

— Прямо сейчас? — я моргнула, немного ошеломлённая его решимостью.

— Конечно, — сказал он, протягивая мне руку. — Чем раньше начнёшь, тем быстрее сможешь реализовать свою идею.

Я взяла его руку, чувствуя, как волнение сменяется решимостью. Это был первый шаг к тому, чтобы наконец изменить мою жизнь.

Каэл сделал плавный жест рукой, и комната на мгновение озарилась короткой вспышкой света. Я моргнула, пытаясь привыкнуть к изменившейся обстановке.

— Что это было? — осторожно спросила я.

— Я сделал комнату безопасной, — ответил он спокойно. — Теперь это временно что-то вроде тренировочного зала. Здесь ты можешь использовать магию без риска повредить дом или навредить себе.

Я кивнула, чувствуя, как внутри начинает нарастать волнение.

— А теперь начнём с самого простого, — сказал он, подходя ближе. — Нужно выяснить, сколько у тебя магии.

— Как это сделать? — спросила я, внимательно следя за его движениями.

— Очень просто, — он улыбнулся. — Закрой глаза, вытяни руки перед собой и представь, что в твоих ладонях загорается свет. Яркий, большой… Какой только сможешь представить.

Я сглотнула, немного нервничая, но сделала, как он сказал. Закрыла глаза, вытянула руки и сосредоточилась, представляя в своих ладонях яркий светящийся шар.

— Хорошо, Ная. Продолжай, — его голос был мягким и ободряющим.